Наследник императора 2

Не успел Гай Децим надругаться над ним, как Аристон схватил его кинжал и резко развернувшись, вонзил его центуриону в живот. Но Центурион кажется не заметил. Торс его был слишком крепким, словно из мрамора. Кинжал был для него укусом комара. Центурион лишь рассмеялся.

Тогда Аристон вытащил меч из ножен центуриона и полный ненависти, вонзил его прямо в сердце. Гай Децим широко раскрыл глаза. Кажется, он всё ещё не понял, что с ним произошло.

Тогда Аристон вытащил меч и снова вонзил его только уже в живот. Центурион наконец упал на пол. Грохот от его падения был схож со взрывом. Аристону казалось, что центурион всё ещё жив, поэтому он продолжал рубить Гая Децима до тех пор, пока его тело не превратилось в фарш.

– Аристон, что ты наделал? – Послышался голос императора.

Аристон повернулся и увидел перед собой Эмилия. Рядом с ним находилась Урсула и центурион Квинт. Все они смотрели на Аристона, как на чудовище.

Аристон не понимал причину недоумения в их глазах. Когда он снова посмотрел на Гая Децима – он увидел вместо него новорождённого ребёнка. Изувеченного, на него было страшно смотреть. Ошмётки кожи валялись на полу и были прилеплены к стене. И всюду кровь.

– Что? – Удивился Аристон. – Где Гай Децим? Это был Гай Децим, клянусь вам!

– Аристон, ты убил моего сына. Моего Корнелия, – плачущим голосом проговорил Эмилий. – За что? Что я тебе такого сделал? Что сделал тебе невинное и непорочное дитя, в конце концов? Убийца!

– Квинт, – обратился Аристон к центуриону-трибуну, – скажи мне, что это сон.

– Это не сон, цезарь…– ответил Квинт. В глазах его было разочарование. Худшее, что мог увидеть Аристон.

– Эмилий, послушай меня, я не убивал Корнелия! Не убивал! Эмилий!

Аристон в отчаянии упал на колени и начал плакать.

Эмилий молчал. Из глаз его текли слёзы. Урсула гладила супруга по голове, пытаясь успокоить.

– Эмилий, скажи хоть что-нибудь, умоляю, – взмолился Аристон.

– Казнить его, – прошептал император.

– Что?

– Казнить его! – Повторил император.

Центурион приказал двоим преторианцам схватить Аристона и увести прочь.

– Я не убийца! Не убийца! Это был Гай Децим! Гай Децим!

Аристон перестал кричать и начал смеяться. Всё это безумие, что с ним произошло – по-настоящему свело его с ума.

Преторианцы бросили его в темницу, после чего удалились. В этой же камере когда-то сидел Антиох…

Аристон несколько минут молча смотрел в точку, а затем закричал:

– Это сон! Это сон! Сон! Проснись, проснись, Аристон!

Но он не просыпался. Слёзы текли ручьём. Казалось, скоро польётся кровь. Он не верил в то, что происходило.

Прошло немного времени, и в темницу вошёл палач. Палачом оказался Квинт. Рядом стоял Аппий и император. Аппий говорил слова поддержки Эмилию и успокаивал тихим тоном.

– Убей скорее это чудовище, – просил император. – Я не могу на него смотреть.

– Эмилий, прошу тебя, не делай этого, отец… – молился Аристон, сидя на коленях.

– У меня был сын, но ты убил его, – ответил император. – Будь ты проклят, Аристон. Ненавижу тебя и буду всю свою жизнь ненавидеть. Твоё тело выбросят в клоаку, твоё имя запомнит история как Аристон – кровавый.

Квинт подошёл к Аристону и вытащив кожаный шнурок, обмотал ею шею Аристона и дождавшись молчаливого приказа императора, начал постепенно душить.

Аристон, впрочем, не сопротивлялся. Он смотрел, как лицо императора плывёт перед глазами и гордо принимал смерть. Вот и всё. Это конец.

***

– Аристон, это я, – говорил Эмилий, схватив юношу за плечи.

Аристон сидел в углу и что-то бормотал.

– Принцепс, это бесполезно, – проговорил второй голос. Голос Аппия. – Мне больно признавать это, но ваш преемник сошёл с ума.

– Уже месяц вы не можете вылечить его, глупцы! – Разозлившись, прорычал император в адрес находившемся рядом лекарям. – Месяц мой мальчик страдает в бреду в этой комнате, словно узник. Выйдите все. И ты Аппий тоже.

– Но, император…

– Я сказал выйди!

Эмилий был зол. С тех пор, как Урсула родила, Аристон находился в таком состоянии, и никто не знал причину его безумия. Врачи были бессильны, после их лекарств Аристону становилось только хуже.

Император взял Аристона за плечо и попытался вывести на улицу.

– Эмилий, я не убивал твоего сына! – Крикнул неожиданно Аристон, из глаз текли слёзы. – Это был Гай Децим! Клянусь, Гай Децим.

– Да, да, Гай Децим, я верю тебе, верю, – поддакивал император, не разбирая бред Аристона.

Он силой вывел его на улицу, затащив в сад. Эмилий попытался его посадить, но Аристон вырвался и упал на колени.

– Прошу тебя, не убивай меня, – плакал Аристон.

– О боги, я не буду тебя убивать, – ответил Эмилий.

Но эти слова не успокоили Аристона и он продолжал рыдать. В саду было прохладно и никого не было, кроме птиц. Воздух был намного чище того, что стоял в комнате Аристона. Ветер шевелил листву на деревьях, создавая приятный шум.

Когда Аристон перестал плакать, он начал задыхаться. Император занервничал и подбежал к нему.

– Это конец, – прошептал Аристон.

– Ты дурачок, что ли? – Спросил Эмилий, не понимая о чём говорит Аристон.