Наследник императора 2

– Не…– начал, заикаясь говорить Аристид, словно после инсульта. – Не смей называть меня отцом.

Аристон сокрушительно опустил голову вниз.

– Простите меня, – проговорил Аристон тихо, почти шёпотом.

– Нет тебе прощения в этом доме, – сказал уже увереннее Аристид, подняв кинжал с пола. – Он снова был зол и в ярости. Медленно, он повышал свой голос. – Ты – предал меня. Предал свою семью! Сбежал с этой шлюхой! Бросил Елену и разбил сердце твоей матери! Как ты вообще посмел после всего, что совершил – вернуться сюда?

– Дайте мне объяснить всё, – подал голос Аристон.

– Убирайся вон из моего дома. Убирайся с этого острова. Иначе, клянусь тебе – я убью тебя!

Аристид подошёл к сидящему на коленях Аристону и приставил к его горлу кинжал. Аристон увидел в глазах отца не только гнев и обиду, но и…любовь. Ему сложно было говорить это собственному сыну, но пока его не было он явно скучал. Если Аристид отправился за ним в Афины и месяц искал его, это уже о чём-то говорило. Аристон понял это. Понял он и то, что он более не боится отца. Он лишь сочувствует ему. Аристон поднялся на ноги и смело смотрел на отца, тот продолжал держать кинжал.

Глаза у Аристида слезились, как у старика. Рука его тряслась и неуверенно держала кинжал.

– Ну же, убей меня, вонзи лезвие мне в сердце, – сказал Аристон, подойдя ближе. Лезвие прикоснулось к его груди, слегка задев ткань. – Мне нечего терять и не зачем жить в этом мире, в котором я лишился всего. Любви, ребёнка, Родины и теперь ещё и семьи. Ты никогда не показывал мне свою любовь, никогда не поддерживал меня, никогда не уважал и не относился, как к сыну.

– Замолчи! – Не выдержал Аристид.

– Нет, слишком долго я молчал, – перебил его Аристон. Он приближался к Аристиду всё ближе и ближе, но тот пятился назад. – Ты избивал меня, неволил, принудил жениться на нелюбимой. Всё, что я прошу от тебя – это выслушать меня.

– Господин, прикажите выгнать его? – Спросил дотоле молчавший и наблюдавший скиф.

– Н-н-ет, – неуверенно произнёс Аристид, убрав кинжал. Было похоже, что он боится собственного сына.

Аристон внешне может и не изменился, но взгляд его говорил о том, что он пережил. Взгляд его был старше его на десятки лет.

– Супруг мой, выслушай его, прошу тебя, – попросила Анастасия. Голос её дрожал, а из глаз текли слёзы.

Аристид нехотя кивнул.

Аристон начал рассказывать всё, что произошло с ним. От похищения, до Рима. Разумеется, он не стал ничего скрывать. Рассказал и то, что он – теперь наследник римского престола. Родители слушали его, не говоря ни слова. Для демонстрации, Аристон показал боевые шрамы, которые он получил в походе. Рассказал он и то, что думал, что родители погибли. На рассказ ушёл целый час. Никто не заметил, как быстро пролетело время.

Когда Аристон замолчал, Аристид некоторое время переваривал, сидя на ложе. Анастасия еле сдерживала себя, чтобы не побежать к сыну и не заключить его в объятия.

– Я могу покинуть этот дом и этот остров навсегда, – подал голос Аристон.

– Да подожди ты, – буркнул Аристид.

Аристон терпеливо ждал, когда отец произнесёт свой вердикт.

Наконец, он поднялся с ложа и приказал:

– Развяжите ему руки. – Когда руки Аристону развязали, Аристид продолжил. – Мне хочется верить твоим словам, хоть они и кажутся абсурдными… Но я…не могу.

После этих слов Аристид молча кивнул стоящему возле Аристона скифу, отдав приказ увести сына.

– Отец! Я говорю правду!

– Супруг мой, что ты делаешь? – Заговорила Анастасия.

– Молчи, женщина. И отправляйся к себе. Если увижу, что ты с этим негодяем, я изувечу тебя.

***

Не стоило быть таким наивным. Аристид всё тот же мерзавец, каким Аристон помнил его. Однако, новый отец – был слаб. Слаб физически и он уже не мог позволить себе избивать сына, как раньше. Сейчас Аристон – был намного крепче и сильнее его. Аристид боялся собственного сына и приставленные к Аристону новые рабы скифы – подтверждали это. Они были в качестве надзирателей за так называемым заключённым. Также, на нём были кандалы, которые не позволяли Аристону сбежать и вырваться. Он уже пытался их сломать, но всё тщетно. Он здесь надолго.

Разметил отец его в эргастуле для рабов. Здесь держали провинившихся, которых кормили только водой. Впрочем, Аристону не впервой находиться в заключении. Самым долгим пленом был – это, наверное, в Британии. Он всё ещё помнил тех кельтов. Но Аристон не унывал. Более того он даже не пытался отсюда сбежать. Он понимал, что отец ещё не принял решение и ему нужно время, чтобы всё обдумать и прийти в себя. Всё-таки сын вернулся, которого он не видел больше года. Точно также, как и Аристон не видел отца. Сейчас заключение его не сильно занимало.

Главное сейчас то, что родители – живы. Остров – существует. Отец…Отец он изменился. Был слабым и боялся собственного сына. Неужели Аристон что-то значил для него? Сам факт того, что отец отправился в Афины искать его уже о чём-то говорит.