Наследник императора 2

      Аристон ждал. Ждал, не двигаясь. Сначала его голову занимали мысли об родителях, но на следующий день он вспомнил об императоре и понял, насколько сильно он соскучился по нему. Зачем только было скрывать от него Киферу? Неужели, он боялся, что Аристон больше не вернётся в Рим. Или он знал, что Аристон найдёт своих родителей и отец попытается его удержать? Аристон не знал. Но он не злился. Не злился на то, что император сделал. То, что он устроил весь этот спектакль. Похоже, для него вся жизнь театр и он, подобно богу, распределяет для всех роли.

Дни шли. Но Аристид всё ещё не выпускал Аристона из эргастула. Но кормили его не только водой. Кормили сытно, не как какого-то раба. Значит, отец не хотел смерти сыну. Но сколько можно ждать?

Аристон понимал, что скоро должны прибыть преторианцы и забрать его. Но он всё ещё не знал, как поступит. Вернуться в Рим или остаться здесь? Он не знал, где ему будет лучше. Однозначно то, что поездка пошла ему на пользу. Он перестал скорбеть по дочери и перестал злиться на Аппия. Все эти люди, все проблемы остались там – в Риме. Возвращаться, разумеется, не было желания. Но Эмилий…Ох Эмилий…Он не верил Аристону, не верил в то, что его отравили. Но Аппию не нужна была власть, он был всего лишь безумцем, который хотел быть первым в жизни императора. Ну что ж. Пусть так оно и будет. Возможно, про него забудут вскоре. Преторианцы не найдут его, и он останется здесь. Навсегда.

Однажды вечером, Аристон проснулся от тихих шагов. Кто-то крался. За всё время своего проживания во дворце, Аристон привык быть всегда наготове. Слух он держал востро, ожидая что-то кто-то нападёт. Человек подошёл ещё ближе и остановился напротив двери. Затем послышалась связка ключей. После звук открывания замочной скважины, затем и самой двери. Аристон отполз к стене, сливаясь со тьмой.

– Аристон, это я ,– прошептал голос Анастасии.

Аристон вышел из тени и увидел в свете луны лицо матери. Оно было таким же прекрасным и молодым. Голубые глаза, белые локоны, спадающие на плечи. Тонкий хитон. Она была похожа на богиню.

Мать наклонилась над сыном и лихорадочно начала открывать кандалы. Аристон молча наблюдал за матерью и не произносил ни звука.

Только сейчас он почувствовал, как сильно соскучился по ней и как хочет её обнять. Вспомнив слова отца, он изменился в лице.

– Тебе нельзя здесь быть, уходи, – сказал поучительным тоном Аристон.

– Нет, я не уйду, – сказала твёрдо Анастасия. – Я тебя выпущу, сын мой. Твой отец – сошёл с ума и не имеет права неволить тебя.

Анастасия закончила с кандалами. Аристон размял кисти и ступни. Мать взяла в руки лицо Аристона и поцеловала его в лоб.

– Идём, сын мой. Ты должен уходить.

Анастасия взяла сына за руку и повела прочь из эргастула. В перистиле никого не было. Аристон с восхищением смотрел на свою мать. Теперь понятно в кого он уродился таким. Зная о последствиях, эта женщина вопреки указаниям супруга похитила ключи у спящего охранника и помогает сбежать заключённому. Смелости у неё не занимать.

Остановившись в атриуме у входа, где находился привратник, который знал о побеге и содействовал освобождению Аристона, Анастасия настоятельным тоном проговорила:

– Аристон, знай, что я всегда буду любить тебя. Уезжай сегодня утром с этого острова.

Анастасия положила в руки Аристона мешочек с золотом. Аристон был растроган.

Он заключил мать в объятия и поцеловал её. На глазах Анастасии появились слёзы.

– Всё, иди, иди, сын мой, – говорила она.

Привратник открыл двери и выпустил Аристона. Но когда Аристон вышел, его тут же схватили. Двое скифов завели его обратно в атриум, затем подошли и другие и взяли Аристона в каре. Некоторые из них были вооружены мечами. Конечно, не гладиусами.

Аристон попытался вырваться, но всуе. Они были сильнее его. Аристид вышел в центр, скрестив руки на груди. Некоторое время он смотрел на Аристона. Смотрел с разочарованием. Но затем переключил внимание на свою жену.

– Аристид, прошу тебя, – взмолилась Анастасия, упав на колени подле своего мужа.

– Ты ослушалась моего приказа, женщина, – сказал Аристид. – Ты обманула меня!

Аристид замахнулся и ударил свою жену по лицу. Анастасия упала на пол и горько зарыдала. Аристон изменился в лице. Вместо отца он увидел чудовище. Его голубые глаза загорели огнём.

– Не смей её трогать, мерзавец! – Прорычал Аристон, пытаясь вырваться ещё яре.

Скифы ударили Аристона по спине, опустив на колени.

– Молчи, щенок! Ты такой же, как и твоя мать – сукин сын.