Наследники Белого слона

Так, наверное, в дурдоме опытная медсестра увещевает опасного больного: зачем оторвал дяде-доктору голову – ай-я-яй! Она укоризненно поморщилась и сделала шажок вперед. Я проследила направление её взгляда и поняла, чего она хочет. Мы кинулись одновременно, но я была ближе и первая схватила его. Пистолет…

Она замерла.

– Успокойся, – её голос был по-прежнему ровным и мягким. (А то тётя сделает тебе бо-бо!) – Я не выдам тебя. Положи пушку…

– Послушай, – сказала я, – это – недоразумение! Я никого не убивала…

До сегодняшней ночи. Потому что, пока я говорила, она прыгнула на меня и повалила, и когда мы вырывали друг у друга пистолет, он вдруг выстрелил, и она затихла. Онемев от ужаса, я оттолкнула от себя мёртвое тело…

Сколько я смотрела на неё, ожидая, что она вот-вот очнётся, – не знаю. Из забытья меня вывел детский плач.

– Сейчас, маленький!

Я поднялась с пола. Надо покормить его. Тогда он замолчит. Замолчит… Замолчит! Потому что я больше не в силах слышать это!

– Заткнись! – заорала я.

Он вздрогнул и заревел еще громче, переходя на визг. Тогда я постаралась взять себя в руки.

– Тише, мой хороший! – ласково уговаривала я, доставая из холодильника банку со смесью; вскипятила воду, развела порошок, остудила… Всё машинально, всё по наитию, точно кто-то управлял мною.

–Тише-тише… ти-ше-е-тишшее! – напевая, сунула ему бутылочку.

Пока малыш ел, я разглядывала крохотные пальчики, жадно хватавшие бутылку. У моего сынишки были точь-в-точь такие же… Господи, да о чём я говорю?!. Чужой ребёнок ел и настороженно косил на меня тёмным зарёванным глазом. Мёртвая Луиза лежала совсем рядом. На её лице застыло выражение угрюмого удивления, точно она никак не могла понять, что произошло и как вообще это могло случиться?.. Я же понимала ещё меньше, но для неё хотя бы на все вопросы уже был получен ответ. К сожалению, не самый удачный.

Наверное, глупо было оставаться здесь, ведь я даже не знала: может ли сюда кто-нибудь прийти, жила ли она одна?.. Но я была настолько измотана, что, когда ребенок, наевшись, задремал у меня на руках – легла на софу, положив его рядом с собой, и… уснула. В конце концов живые люди представляли для меня теперь куда большую опасность, чем мёртвая женщина. И ещё: подозреваю, что в тот момент, подсознательно, я даже хотела, чтобы меня застукали.

***

В приёмной комиссариата Джем долго заполнял какие-то бесчисленные бланки, потом дожидался, пока худой оператор в форме сержанта загонит данные в компьютер. "Язвенник…" – подумал он, глядя, как сержант с озабоченно-страдальческим видом бегает пальцами по клавиатуре.

– Та-ак, – пробормотал наконец полицейский, – вот и его код, а вот и номер карточки социального страхования… Вы хотите проверить сведения об умерших за последний месяц?

– Нет, за полугодие…

Сержант взглянул недовольно и буркнул:

– Тогда придется подождать.

Джем вышел в коридор, – мучительно хотелось курить, но тут было нельзя.

– На него ничего нет, – сообщил оператор спустя минут двадцать.

– А если, – эта мысль гвоздём засела у него в голове ещё со вчерашнего дня, – среди неопознанных трупов?..

– Ладно, – сдался полицейский, – я введу его генокод и свяжусь с Общим банком регистрации умерших.

Спустя четверть часа результат оказался отрицательным.

– Они не могли ошибиться?..

– Никогда! – оскорбился сержант. – Все случаи смерти строго фиксируются: даже если находят совершенно разложившийся труп или какие-то останки – фрагменты костей, например, то всё равно определить генокод, а по нему – идентифицировать личность умершего не составляет никакого труда. Значит, ваш родственник либо жив, либо его… гм.. труп ещё никому не попался на глаза. Извините.

– Но он мог выехать заграницу?..

– Это можно проверить, – заявил сержант, похоже, он начинал входить в азарт, – а заодно установить его последнее местонахождение: где он останавливался или пользовался кредитными карточками, брал машину напрокат или обращался в поликлинику… Но вы будете должны Сети кругленькую сумму – для частных лиц информация по отслеживанию передвижения граждан является платной.

– Валяйте! – перебил словоохотливого полицейского Александер: платить он всё равно никому ничего не собирался. Заплатит дядюшка, если он жив, а если – нет… Что же, он сумеет распорядиться его деньгами.

– Это займёт время. Напишите официальное заявление, если вашу просьбу удовлетворят, – оплатите пошлину, и мы с вами свяжемся через несколько дней после того.

Но и спустя время Джем фактически ничего нового не узнал.

– Пять месяцев назад ваш родственник приобрел билет авиакомпании " Аэростар" на рейс N 167 , но на регистрацию не явился. Больше на него никакой информации. Абсолютно, – сообщил ему при встрече уже другой чиновник.

– Но человеку ведь надо что-то есть, пить, одевать… У него притом был ряд хронических заболеваний – ему было необходимо периодически проходить курс реабилитации, насколько я знаю. Он мог, конечно, все время пользоваться наличкой, но в больницах ведь обязаны фиксировать всех своих пациентов?