Наследники Эдема

– Сто земных лет – это предел, – произнес я, с удовольствием замечая, как брови девушки поползли вверх. – Сто пятьдесят по меркам Спилла. Но до такого возраста доживают единицы. В среднем – шестьдесят-семьдесят лет. Да и то, к этим годам тело становится настолько дряхлым и больным, что все существование сводится только к ожиданию смерти.

– Это вполне нормальный естественный процесс, – отстраненно проговорила Гэйли. Она явно о чем-то думала. – В том случае, если исправно работает репродуктивный механизм. Старые должны умирать, чтобы дать дорогу новому поколению. Все правильно. Значит, все подтверждается. Мы – генетический мусор с рудиментами вместо органов размножения…

– Не смей произносить это вслух! – вдруг послышался строгий голос Эргола. Он, скрипя несмазанными суставами, тяжело поднялся на ноги. Струи пара обдали спинку дивана. – Есть закон, и не стоит его нарушать. Мы же договорились, Гэйли. Так?

– Да, – нехотя согласилась та. – Буду молчать.

– Вот и ладно, – проскрежетал Эргол, направляясь к выходу. – Будет подходящее время и место, еще вернемся к этому разговору. А сейчас отдыхайте. Я займусь расчисткой снега, а вы можете пообедать. Мне это удовольствие пока недоступно.

Выждав некоторую паузу, Эргол скрылся за дверью. Гэйли странно посмотрела на меня. Спросила:

– Ты голоден?

– Есть немного, – соврал я. На самом деле желудок уже давно изнывал от предвкушения встречи с нормальной пищей.

– Тогда, есть предложение, – встрепенулась Гэйли. – Я видела у тебя в сумке несколько круглых металлических емкостей. В них еда?

– Консервы, – кивнул я. – Не самый лучший вариант. Это провизия на экстренный случай.

– Все равно годится, – глаза девушки лихорадочно заблестели. – Приготовим обед, сочетающий твои консервы и нашу синтетику. Посмотрим, что получится.

Кухонный аппарат долго соображал, явно не желая познать натуральное, хоть и второго сорта мясо. Затем выдал в тарелку однородную серую массу. Помещение сразу наполнилось пряными ароматами восточной кухни. Если верить запаху, получилось вполне неплохо. По крайней мере, не хуже перловки с тушенкой.

Я вообще заметил, что люди в Лапире не стесняли себя маленькими индивидуальными помещениями в виде отдельных комнат. Что в челноке, что в доме было одно основное жилое пространство, включающее в себя и зону отдыха, и кухню с гостиной. Удивительно еще, что туалет и душевую по какой-то случайности отделили. Наверное, из-за амбре первого, и излишней сырости второй. В подобном образе жизни явно проглядывали тени из далекого прошлого, из первобытнообщинного строя моих земных предков. Интересно, было ли здесь нечто подобное?

Когда наша стряпня была разложена по тарелкам, и мы уже приготовились было вкусить сей кулинарный изыск, появился Сат. Вымытый, переодетый, он тщательно принюхивался, водил носом, явно соблазненный вполне аппетитными запахами.

– Конт би, Сат, – Гэйли кивнула на один из пустых стульев. После чего наполнила еще одну тарелку.

– Пар глин до самбоно? – мальчишка сел за стол. Приступил к еде, окуная пальцы в серую кашу. Столовых приборов здесь не использовали, все ели руками, предварительно вытерев их влажным полотенцем.

Я достал алюминиевую вилку с чуть погнутыми зубцами, прошедшую со мной через все радости и невзгоды долгих скитаний по чужим мирам, и под заинтересованные взгляды со стороны хозяев дома начал трапезу.

– Удобно? – немного погодя спросила девушка, косясь на диковинный предмет.

– Очень, – ответил я, продолжая поглощать пищу.

– Дашь попробовать?

Я пожал плечами, вытер вилку о полотенце, и протянул Гэйли. Та неумело взяла ее в руку, покрутила. Затем, подцепив немного каши, сунула в рот.

– Оу! – каша полетела на стол, забрызгивая всю полированную поверхность. – Больно!

Я рассмеялся. Даже не думал, что вилкой так просто уколоть себе язык. Наверное, ей стоило начинать с пластмассовых вилок для младенцев.

Вернув мне обратно столовый прибор, девушка продолжила есть традиционным способом. У нее это получалось намного удачнее.

– Кстати, Сат пригласил тебя завтра покататься с ним на самбоно, – проговорила Гэйли, когда ее пустая тарелка полетела в утилизатор. Мыть посуду в этом доме явно было не принято. – Это очень забавно. Пойдешь?

– Самбоно? – я перестал жевать. Вопрос застал меня врасплох. – Что это?

– Один из видов зимних забав, – улыбнулась девушка. – Тебе должно понравиться.

– Ну, раз должно… – я вновь пожал плечами. – Почему бы и нет? Хотя…

Я замер, уставившись на Гэйли.

– Что-то случилось? – встревожилась та.

– Как я с ним общаться буду? Он же спиллийский не знает. Так что, придется тебе составить нам компанию.

– Придется, – Гэйли тяжко вздохнула. – Тогда нужно хорошенько отдохнуть. За последние сутки совсем вымоталась. А ты как?

– Держусь пока, – соврал я. На самом деле едва держался на ногах. Сказались ли стрессы и суета последних дней, – не столь важно. Просто я готов был сейчас отдать все за теплый угол и клочок одеяла.