Наследники Эдема

Снег скрипел под моими железными ступнями. Его было не так много, и тяжелое тело пока не проваливалось. Под снегом была твердая почва, присыпанная прослойкой из прелых листьев. Очень скользкая, зараза! Я несколько раз падал, пока не сообразил, что Страж имеет программу ходьбы по льду. При ее активации на подошвах появились острые зацепы, и походка поменялась, стала более пружинящей.

Пройдя по лесу около километра, я вышел из-под деревьев. Дальше начиналось белое поле, снег стал падать сплошной пеленой, но небольшой металлический ангар я видел достаточно ясно. До него было еще около километра. А за ангаром вздымалась высоченная стена, тоже белая, словно поле резко загибалось вверх, уходя в небо.

Ангар излучал тепло. Не сильное, в прохладном желтом оттенке. Если бы внутри находились живые существа, я бы их легко распознал.

Подойдя к строению, я нашел дверь и протиснулся внутрь. Осмотрелся. Под потолком тянулась вереница тусклых светильников. Свет они давали странный, мерцающий, какой-то оранжевый. Но и при нем я смог определить, что хозяева здесь давно не появлялись. Помещение было запущено. Везде толстый слой пыли. А чуть подальше я нашел и самих хозяев. Вернее то, что от них осталось: два человеческих мумифицированных тела лежали на кровати. У обоих отсутствовали головы. Я включил наплечные фонари и внимательно осмотрел трупы. В первую очередь попытался найти субмары. Их нигде не было. При хорошем свете обнаружились резаные раны на руках и груди. Некоторые очень глубокие, даже виднелись ребра. И еще я установил, что это были две женщины. Смерть их носила явно насильственный характер. А вот кто с ними это сделал, оставалось только гадать. Больше походило на следы когтей крупного хищника. Видимо, пробрался в ангар, пока женщины спали и растерзал их спящих. Да, я отметил, когда входил, что дверь была не заперта. Значит, ошибка, стоящая жизней.

Тот факт, что в окрестностях водились опасные животные, меня совсем не обрадовал. Хоть я и был железным, но лишних проблем не хотелось.

Продолжив осмотр помещения, обнаружил два стоящих возле стены длинноствольных лучемета. Оба с пустыми батареями. Коробки с цилиндрическими консервными банками стояли прямо на полу. Много, очень много. Еды здесь было в избытке.

А вот надписи на коробках были на английском языке. И на банках тоже. Я глянул дату, выбитую на одной из банок. Ого! Март 1987 года. Значит, Ледник изучали и американцы? Это интересно. Может были экспедиции и из других стран, но все держалось в тайне, чтобы сохранить статус закрытой страны. Впрочем, уже не важно. Для меня та страна потеряна навсегда.

Я продолжил изучать вещи, и вскоре понял, что не только американцы устроили здесь склад. Были и ящики с автоматами АК- 74, и какие-то экзотические винтовки. Куча всякой одежды вперемешку с боеприпасами. Были незнакомые мне серебристые тубусы со значком на глаплесе, обозначающем «тень». Рядом гроздями лежали крупные прозрачные шары с темной горошиной внутри. Нашлось даже длинное копье с костяным наконечником. В конце ангара к стене была прикручена большая черная пластина. От нее шло тепло, но за счет чего она грелась, я так и не понял. Какой-то автономный обогреватель с очень долгим рабочим ресурсом.

Для себя я ничего полезного не нашел. Все мое было при мне. Ангар, видимо, предназначался для тех, кто собрался на войну. Или же вести круговую оборону.

Выйдя наружу, я обошел строение по периметру, осматривая стены. Ни окон, ни прочих бойниц не обнаружил. Просто металлический прямоугольник с одной дверью, присыпанный толстым слоем снега. Плоская крыша явно не была рассчитана на эксплуатацию в холодных условиях.

Затем я направился к стене. Снег стал глубже. Мои ноги проваливались почти по колени, и приходилось идти медленнее.

Стена оказалась все из того же белого материала, что и лестница, и замок в Айкельме. А вот ворота в ней отличались по цвету, имея голубоватый оттенок. Две массивные створки метров пять высотой выделялись четким контуром. Была даже замочная скважина, сквозь которую под косым углом проникал тонкий лучик яркого света. Падающие снежинки в нем вспыхивали и искрились.

И где мог находиться ключ от этих ворот?

Я решил вернуться в ангар и все в нем перерыть. Наверное, так делал каждый, кто сюда приходил. Затея выглядела наивной, но попытаться стоило. Возможности Стража были все-таки куда шире человеческих.

Возле двери ангара я увидел на снегу отпечатки огромных лап. Совсем свежие. И они были поверх моих следов.

Быстро включив тепловые сенсоры, осмотрел территорию вокруг строения. Ничего. Потом перешел на другую сторону и повторил процедуру. Снова пусто. Тогда я осторожно приоткрыл дверь, заглядывая внутрь. В этот момент я бы многое отдал за летающий зонд, какой был у Лотбера при атаке на морское чудовище. Но в комплекте Стража такого не имелось, а жаль.

В помещение никто не заходил, кроме меня. Иначе бы на полу перед дверью был занесенный с улицы снег. Тот, что успел нанести я при первом визите, уже превратился в лужу.