Наследники Эдема

— Так же из них никто не захотел умирать, — ответил инт. — То, что называют синдромом Траума — это плата за бесконечное существование. Один из законов природы Разума.

— Значит, все-таки один человек захотел избавиться от этого синдрома? Айзек?

— Ты правильно понял, — сказал хранитель. — Он захотел вернуться к той жизни, что изначально была дана Отцом. Айкельм очистил его сущность от изменений, произошедших за тысячелетия.

— И указал Путь, — добавил я. — На Внутреннюю сторону.

— Нет никакой Внутренней стороны, — признался инт. — И Наружной тоже нет. Есть разные слои реальности, разделенные только уровнем развития сущности. Айзек всего лишь откатил свою эволюцию назад и провалился на слой ниже, где находятся смертные виды живых организмов. Вместе с ним отправились и две женщины, поэтому он смог продолжить свой род.

— Значит, слои не пересекаются, — проговорил я задумчиво. — И без этой сущности внутри, попасть сюда я не смог бы. Получается, меня подняли на уровень выше в эволюции?

— Нет, — инт дернулся в кресле, словно попытался встать. — Сущность второго порядка находится на слой выше нашего. У них другие законы мироздания. Мы можем их чувствовать, но не умеем с ними общаться. И то, что она выбрала тебя, низшее создание, в качестве носителя — случай уникальный. Если снова взять одну из твоих метафор, то ты являешься конем, на котором принц едет во дворец. Для него ты животное, которое свалится в ров с крокодилами на подъезде к воротам дворца. А он спрыгнет на мост и пойдет домой. Но у вас разные Пути, и Айкельм, как и я, хотим все исправить. Разделить вас и отправить каждого своей дорогой. Это наш долг. Но сейчас мы бессильны что-либо сделать. Для этого тебе нужно стать хотя бы конюхом, чтобы заговорить с принцем.

— Получается, мне надо быть на уровень выше? Так?

— Тебе надо подняться до сущности второго порядка, — произнес инт. — Или ему опуститься, но этого ждать не стоит.

— И ты сможешь меня возвысить? — с сомнением спросил я. — Вот так, просто?

Инт по-человечески покачал замотанной в тряпку головой.

— Это не просто, — ответил он. — И не только от тебя зависит. Нужно согласие еще одного человека, ибо возвышение происходит при слиянии двух эндофолл в единую сущность. Процесс очень сложный и энергоемкий. Полностью его инициировать искусственно Айкельм не сможет. Но он попробует удержать хотя бы минуту.

— То есть, возвышусь всего на минуту? — уточнил я.

— Может, две. Насколько хватит энергии. Для того, чтобы подняться на следующую ступень естественным путем, нужно прожить не одну тысячу лет, накопить опыт, осознать себя и партнера. Очень долгая подготовка.

Я представил себе, как два человека живут бок о бок на протяжении тысячелетий, будь то муж и жена, братья, сестры или просто закадычные друзья. Как Эргол, Гэйли и Сат. Каков шанс, что за это время они не осточертят друг другу до омерзения? Ведь они не знают, что такое любовь. Что их держит вместе? Память о некогда родственных связях? Так этого мало для терпения. Нужно что-то большее. Вечная Любовь. Вечная Дружба. Абсолютное Доверие.

— И кто же будет вторым добровольцем? — спросил я, хотя ответ был очевиден.

— Я не блокировал радиочастоты в этой комнате, — заявил инт. — Хоть она и изолирована. Наш разговор транслировался Лотберу.

«Да, я все слышал», — подтвердил техник. — «Но каковы шансы на успех? И уцелеем ли мы при разрыве общей сущности»?

Инт тоже слышал Лотбера. Поэтому ответил:

— Айкельм не делал этого раньше, и я не могу дать гарантию полного успеха. Но обещаю предпринять все возможные меры безопасности.

«Надо подумать», — сказал техник. — «Мне кажется, мы что-то упускаем из виду. Что-то важное. Да, и хотелось бы понять, в чем интерес хранителя».

— Потомок Айзека сформировался как сущность чуть больше тридцати террианских лет назад, — сказал инт, рывком поднялся из кресла. — Лотбер начал свой путь гораздо раньше, почти на семьсот тысяч лет. А я существую с самого начала, с момента зарождения Сферы Мироздания. Я не человек, и даже не живое существо. И мне никогда не перейти на следующую ступень эволюции. Я замер в развитии в тот момент, как осознал себя личностью. И даже смирился с этим. Но мне всегда хотелось заглянуть за порог, увидеть, что там дальше. Там, где материя утрачивает всякий смысл, а чистая энергия меняет частоту вибраций до немыслимых величин. Прежде, чем предложить вам такой смелый эксперимент, я прогонял эту операцию в виртуальной среде миллионы раз. Результаты были разными. Но я не учитывал того факта, что одна из эндофолл будет носителем высшей сущности. Теперь, с этой поправкой, результат оказался успешным почти во всех случаях симуляции. Заметив в коне признаки разума, принц не даст ему просто так погибнуть. Он должен будет взять под контроль фазу распада, и завершить без потерь. Иначе дальше не уедет.

— Или поменяет коня, — добавил я. — Такой вариант ты учел?

— Это будет зависеть от того, как пройдет контакт. Высшая сущность не просто так тебя выбрала носителем. У вас есть что-то общее.

Инт сделал паузу, затем продолжил: