Наследники хаоса

Мать зарыдала. По её щекам побежали слезы, а в глазах появилось отчаянье. Она схватила палку, лежащую возле берега, и попыталась разрушить ту красоту, что лежала перед ней. Безнадежно стучала она по крышам домиков и колокольням церквей, не в силах повлиять на заколдованный лед и сбивая лишь черепицу у миниатюрных построек…

– Нет, за что? Почему это произошло именно с нами? – заголосила она, глядя в небо.

– Успокойся, милая, мы не виноваты в том, что он таким родился, – тихим басом сказал отец.

– Но ведь… Теперь…

И она снова разрыдалась, уткнувшись в грудь мужа.

Рон не мог смотреть, как она плачет. Он решил, что ей не понравилось. Его брови решительно сдвинулись, и он сделал шаг в направлении воды и поднял руки. На глазах родителей ладони ребенка мгновенно побелели, а из кончиков пальцев вырвалось синеватое свечение. Ледяной город начал плавиться, словно на него пролили раскаленную магму. Белый фундамент потрескался, а здания стали медленно уходить под воду и растворяться. Озеро зашипело и забулькало. На поверхности появился пар. Шедевр искусства исчез, будто его никогда и не было…

Когда мальчик повернулся, он увидел страх в глазах родителей. Они смотрели на него, как на кошмарного монстра. Словно перед ними возник огромный дракон с окровавленной добычей прямо в зубах. Ужасное чувство.

– Ты больше никогда не будешь играть с водой, – дрожащим голосом, стараясь пересилить себя, сказал отец, резко схватив сына за руку.

Теперь со свободной жизнью было покончено. Рон отчетливо видел во сне своё прошлое: его заперли в чулане на долгие месяцы, разрешая лишь изредка выходить на улицу. Мальчика, привыкшего к свободе, сделали узником в родительском доме. На него наложили кучу правил. Разрешили пить только молоко и настрого запретили мыть руки водой. Пригласили в дом старую тетку Арсулу, чтобы она следила за мальчиком, словно за узником. И превратили жизнь ребенка в кошмар, где он ничего не мог делать без разрешения взрослых. Такая опека может свести с ума…

Ночи напролет мать молилась богам, чтобы они отняли у сына запретный дар, но всё напрасно. Талант Рона был слишком велик. Уже через неделю без воды мальчик смог создать живительную влагу из ничего. У него не было ни учителя, ни книги, ни полезного совета. Он самостоятельно познал сущность своей стихии и научился её подчинять. Бессознательный юнец чувствовал свою магию так сильно, как не могли даже самые сильные чародеи его времени. Вода струилась по его венам, она была в еде, в цветущих растениях и даже в воздухе. И он везде умел её найти и использовать.

Родители били его за использование способностей и наказывали самыми мучительными телесными наказаниями, но мальчик за всё время даже не вскрикнул. Он просто не понимал, зачем это. На его спине оставались кровавые следы от розог, а колени становились синими от стояния на горохе, но он не чувствовал этого. Он слышал, видел, но не чувствовал. Природа отняла у него это ощущение, наделив сверхъестественной силой.

Осознав, в чём причина, мать с отцом перешли к просьбам, а когда это не помогло, к угрозам. Целыми днями они убеждали, грозились и издевались над ребенком, заставляя его поступать так, как они хотели. Время от времени, когда домашние скандалы совсем загоняли мальчика в тупик, он хотел оставить свой дар, но в конечном итоге приходил к выводу, что не сможет. Неудержимой силой его снова и снова тянуло прибегнуть к волшебству, и он продолжал это делать наперекор родительской воле.

Сновидения неслись дальше: он научился выпускать воду наружу и управлять ею с расстояния. Потом создал своего первого водяного клона и отправил его путешествовать по миру, наблюдая его глазами за происходящим. Вот он ограбил разбойников, которые подстерегли его в темном лесу. Далее убил человека, оскорбившего имя богов… А потом в дом приехал дядя Странг…

* * *

Маленького Рона впервые за неделю выпустили из чулана, чтобы он поужинал вместе с папиным другом.

Отец усадил его за стол, сказав на ухо:

– Ни слова, ни звука чтобы от тебя не было. И разумеется, никакой магии. Иначе ты из подвала больше не вылезешь…

Рон кивнул и молча принялся за картофельный суп, из которого шел густой пар.

– Как дела на работе? – спросил отец у Странга.

– Неплохо. Всю неделю охотились за одной ведьмой. Трое наших полегло, пока мы успели её связать. Эта летунья атаковала нас с воздуха, не смолкая ни на секунду. Всё пыталась достучаться до его светлости – мол, колдуны не приносят вред… Галдела как сорока, пока мы стреляли в неё стрелами и догоняли мечами на земле. Потом разозлилась. Пускала в нас огненные шары и даже зажженные деревья. Уж не знаю, как мы справились. Сэр Артур смог попасть в неё своим копьем. Да, да это я помню. А потом мы связали её. По приказу святейшего, кое-как поставили её на костер, но пламя не причиняло этой гадине никакого вреда… – он осекся, посмотрев на Рона. – Мальчик, тебе не горячо? Суп ведь такой горячий, что даже мне рот обжигает.

Мать тут же подскочила к сыну: