Наследники легенд

Сначала Сэл охотился за мной, а теперь я стала причиной, из-за которой под угрозой оказались его титул, его человечность, сама его душа. И, что хуже, пылающая ярость, которую я привыкла видеть в нем, превратилась во что-то более темное. Это опустошение в его взгляде, эта ненависть к себе…

Я достаю телефон и листаю контакты, но понимаю, что не могу никому написать. Раньше я уже отправила Элис сообщение, что сегодня ночую не дома, и что мне еще ей сказать? С чего начать и где остановиться? Я писала папе сообщения о том, что «с Патрисией все идет хорошо», и как мне теперь сказать ему, что она отказалась со мной работать? Скоро он все равно узнает, потому что она ему позвонит, а у меня нет сил планировать настолько далеко вперед. Ник поехал встретить отца, и мне нужно дождаться его возвращения, чтобы рассказать ему об алом пламени, которое я не могу контролировать.

В конце концов, каждый разговор потребовал бы сначала объяснения, потому что никто в моей жизни не знает всех нитей, которые привели меня сюда.

Я крепко зажмуриваюсь, но слезы все равно приходят. Они падают на яркое сине-белое одеяло, оставляя уродливое пятно.

Наверное, я засыпаю на кровати Ника, потому что меня будит громкий стук. Я провожу пальцами по мокрой щеке – там, где ткань одеяла смялась в хаотичные сладки. В следующее мгновение раздается еще один громкий стук, на этот раз наверху.

Сэл.

Сара сказала, что, когда он закончит, он вернется домой и будет хлопать дверьми, а потом запрется в своей комнате. Я представляю его там, уставшего после того как он разрушил половину леса, возможно, еще приходящего в себя после воздействия эфира. Я смотрю на часы.

До возвращения Ника еще больше часа. Я уже знаю, что расскажу ему все. Я даже пожертвую доверием Патрисии и расскажу ему об искусстве корня. Но я знаю, что Сэл прав. Это не повлияет на то, как Ник относится к королевскому магу, с которым он связан бо́льшую часть жизни.

В моей памяти встает Стена Эпох. Их имена, вырезанные рядом друг с другом много лет назад. Николас Мартин Дэвис. Сэльвин Эмрис Кейн.

Если лорд Дэвис отнимет титул Сэла, сотрут ли его имя со Стены? Будут полировать серебро, пока оно не станет гладким, словно Сэла никогда и не было? Выкопают его церемониальный мраморный шар, заменят его другим…

Я резко выпрямляюсь на кровати. Осознание поражает меня, словно молния.

Вход в башни находится в дальнем конце жилых помещений верхнего этажа. Полутемный коридор кончается Т-образными ответвлениями. Табличка подсказывает, что налево северное крыло, а направо – южное. Тихая музыка, медленная и с тяжелыми басами, доносится до меня из двери справа.

Я останавливаюсь перед простой деревянной дверью с медной табличкой, на которой написаны инициалы С.К.

Постучав в дверь, я напоминаю себе, что прислушиваться к звуку шагов бесполезно. Еще через полсекунды удивление выбивает из моей головы все мысли – потому что Сэл распахивает дверь, одетый лишь в низко сидящие джинсы и с крайне раздраженным выражением лица.

Я невольно засматриваюсь на его четко очерченные мышцы пресса и груди. Его руки оплетают изысканные черно-серые татуировки. Они покрывают плечи и соединяются на грудине в кельтский узел. Мне следовало бы отвести взгляд, но вместо этого я замечаю капли воды, которые падают с его густых черных волос, и крошечные прозрачные капельки, прилипшие к его ресницам.

Его глаза расширяются, и только потом он придает лицу выражение раздражения и злобы.

– Я же сказал тебе уходить.

Я поднимаю подбородок.

– Мне нужно с тобой поговорить. Могу я войти?

Я делаю шаг вперед, но он выставляет руку поперек дверного проема, загораживая путь.

– Уходи – это законченное предложение.

– Ты сказал раньше, что Орден никогда не лишал королевского мага звания, – это неправда.

Я никогда не видела Сэла таким потрясенным или растерянным. И застывшим, словно картина. Он так ошарашен этими словами, что мне удается присесть и пройти под его рукой, прежде чем он успевает меня остановить.

Его круглая комната воспроизводит цилиндрическую форму самой башни, окна изгибаются вдоль внешней стены. Кровать в центре выступает из изогнутой стены. По одну сторону стол с кучей книг, старых и современных, и ноутбук. По другую сторону маленький коврик и что-то, похожее на алтарь со свечами. Резкий чистый запах выплывает из открытой двери, ведущей в ванную. Он мылся в душе.

Дверь закрывается за мной, и Сэл прислоняется к ней, снова вернув лицу раздраженное выражение.

– Николас будет дома через пару часов, и, если он узнает, что ты здесь, он либо снова побьет меня, либо отнимет мой титул, либо и то и другое, так что, если ты хочешь что-то рассказать, делай это сейчас и быстро. – Он вытирает лицо рукой. К моему ужасу, его пресс невероятно отвлекает. Я не хочу его замечать.

Я отвожу взгляд, и от приступа вины сдавливает горло.

– Можешь надеть футболку, чтобы я смогла вести серьезный разговор?

Он смотрит на меня сквозь пальцы.