Наследники Шамаша. Рассвет над пеплом

— Амиль! — крикнула Ишмерай, увидев мужчину неподалёку. — Уведите Александра и Атаргату. Атаргата, расчисть им путь!

Амиль попытался спорить, но Атаргата уверено кивнула, схватила Амиля за руку и кинулась следом за атийцами, уводившими упиравшегося Александра.

Ишмерай огляделась. Горожане разбежались, убитые стражники лежали на площади, но девушка не видела главного — Хладвига.

«Я убью тебя прямо сейчас!..» — думала она.

И она увидела его. Хладвиг верхом на коне пытался спасти свою жизнь бегством. Девушка закричала от гнева и кинулась к лошади одного из убитых. Но едва ей удалось сделать несколько шагов, что-то сбило её с ног.

Девушка откатилась в сторону, перевернулась и подняла голову. Но не успела разглядеть лица стражника, сбившего ее, — он кинулся на нее. Ишмерай увернулась и выжгла его сердце. Хладвиг сбежал. Пора было убираться отсюда, к площади бежали новые стражники. А лошадей вокруг не было. Бегать она не могла.

Обсидиан разбросал новое подкрепление, как фантики от конфет. Он драл человеческую плоть острыми клыками. На мостовую полилась новая кровь. Из последних сил Ишмерай ударила кулаком по земле, и золотая волна откинула солдат. На несколько минут открылся свободный коридор.

Обсидиан прыгнул к девушке и согнул передние лапы. Ишмерай, хромая, подошла к нему, заторможенно перекинула ногу и легла на его спину, схватившись за два выступающих на воротнике рога. Сознание покидало её, голова кружилась, но она понимала, что должна сделать последний рывок. И напрягла все свои силы, когда Обсидиан поднялся и устремился вперёд.

Поездка на демоне оказалась тем ещё испытанием. Она не шла ни в какое сравнение с ездой на лошади. Неравномерная бешеная скачка, во время которой Ишмерай пришлось очень сильно постараться, чтобы не слететь с него с непривычки. Она полностью доверилась Обсидиану и почти не смотрела по сторонам. Уткнулась лицом в его мохнатую холку. С ним она почувствовала себя в безопасности.

Люди вопили, шарахаясь в стороны. Кто-то кричал о том, что в Аннаб скачут ведьмы, а дьявол пришпоривает их. Вскоре она перестала воспринимать эти крики.

Демон вылетел из города, едва не сбив стражников, с криками шарахнувшихся в стороны. Он нырнула в лес, свернул на запад, спустился с пригорка, остановился перед въездом в неглубокую пещеру. В чувство Ишмерай привёл голос Александра, раздражённый и даже отчаянный.

— Вы оставили ее там на площади совсем одну! Вы охренели?!

— Ты горел, ты ранен, у тебя столько ожогов, а раны твои могут воспалиться! Да ты посмотри на себя, на тебе почти нет даже рубашки, а вокруг еще лежит снег!..

— Я возвращаюсь!

— Ваш истеричный ор доносится до самой площади Аннаба, — мрачно протянула Ишмерай, въезжая на демоне в пещеру.

Атаргата облегчённо воскликнула что-то невнятное, Амиль поёжился от увиденной картины: девушка с горящими золотым глазами верхом на демоне Кунабулы.

Ишмерай глядела только на Александра. Он по-прежнему оставался в своей изорванной рубахе, в штанах с выжженными дырами, через которые виднелись ожоги. У него была рана на лбу, а спина и вовсе была исполосована. Но он был жив, его раны, если Эвбей займётся ими в ближайшее время, вскоре затянутся, и всё будет хорошо…

«Всё будет хорошо!..» — подумала Ишмерай и покачнулась. Отчаянно закружилась голова.

Александр, сильно хромая, стремительно подошёл к ней и, повторяя ее имя, снял ее с Обсидиана и крепко обнял.

— Ты жива! — шипел он, сжимая девушку, разглядывая ее лицо, целуя его и снова сжимая в объятиях. — Хладвиг сказал, что тебя сожгли.

— И ты поверил?

— Я сдался.

Ишмерай улыбалась, пальцами проводя по его щекам, лбу, прижимаясь к нему и с трудом сдерживаясь, чтобы не расплакаться. Голова ее сильно кружилась, жар огня сдавливал, но Александр держал её — и ей не страшно было упасть.

— Сударыня Алистер… — нерешительно позвал Амиль. — Прошу простить меня за то, что я прерываю вашу радость, но мы должны уехать от Аннаба как можно дальше. Нам предстоит неблизкий путь…

— Всё, Александр… — прошептала она, задыхаясь. — Пусти меня, мы должны ехать…

Ишмерай попыталась что-то сказать, но голову стиснула невыносимая боль. Её накрыл тёмный шёпот, она тихо охнула и потеряла сознание.

Эпилог

Катарина устало выдохнула и закрыла толстую тетрадь, сплошь исписанную убористым почерком.

Утро, самое ясное и тёплое за последние месяцы, возвестило об окончании затяжной зимы и начале зеленеющей весны. Солнечные лучи осыпали золотую пыль на проклёвывавшиеся листочки, и все засияло великолепием и радостным пробуждением в свете восходящего апреля.

Молодая женщина распахнула окно в гостиной, оглядела зеленеющие дали радостным взглядом темных глаз.

— Доброе утро, мадам! — поприветствовала её пожилая неулыбчивая служанка, выходя из кухни. — Завтрак готов.

— Благодарю, Элла, — ответила Катарина, набрасывая на плечи плащ. — Скажите Кирабо, чтобы она принесла мне в сад мой кофе и булочки.

— Вы не причесались, мадам. Наденьте шляпку.

Катарина закатила глаза. Только Элла не боялась говорить с нею прямо.

— Его Светлость не одобрит…