Наследники Шамаша. Рассвет над пеплом

— По мне так лучше это, чем выражаться и вести себя, как мужчина, — ответила Атанаис, затем внимательно оглядела Рабинару. — Ты очень яркая. Но заковываешь себя в мужской костюм. Пока мы в городе, давай позволим себе немного принарядиться. Ты сравнишь, а потом скажешь, что тебе больше по душе — лёгкие и красивые платья или кожаные доспехи.

Рабинара глядела на статную чужачку, как на сумасшедшую. Но она была так красива и женственна. Племяннице Сакрума очень хотелось, чтобы мужчины смотрели на неё также, как на эту целительницу. К тому же, Атанаис вызывала невероятную реакцию у всегда грубых Братьев Сакрума — затаённое восхищение и уважение. Она не производила впечатление слабой белоручки из богатенькой семьи. Красавица оказалась трудолюбива. И следила за здоровьем их жён и детей.

А когда обе девушки облачились в новенькие лёгкие платья, Братья присвистнули. Им обеим так шли светлые тона! Рабинара впервые позволила причесать её. Она никогда никому не позволяла дотрагиваться до своих волос. А Атанаис убрала её волосы в красивую корзиночку вокруг головы, выпустив несколько кудрей, и приказала ей держать спину.

На Марке была чёрная куртка, похожая на доспех, со стоячим воротником до подбородка. Длинный плащ был красиво расправлен складками. На ногах тёмные сапоги из мягкой кожи с высоким голенищем. В руках он держал чёрные перчатки.

Марк вспомнил платья Ишмерай, подчеркивавшие её узкую талию, красивую грудь, он любил многообразие рукавов — и длинные, и короткие, и рукава-буфы, драпированные у плеч, узкие рукава.

Он не видел её вот уже скоро полгода. Он не забывал её ни на минуту, девушка была с ним, она была его ангелом-хранителем. Ишмерай стала его мечтой, ради которой он не сдавался. Но она все реже приходила к нему во сне. Часто он искал её во тьме и не мог найти. Её рука выскальзывала из его руки, и он безуспешно звал свою невесту. Ему снилось, что он ищет её на развалинах Кунабулы, что ходит по чёрному опустевшему дворцу в Кеосе, что на голову его что-то давит. Ему хочется снять этот чрезвычайно тяжелый головной убор, но он не может этого сделать.

Марк начал ловить себя на том, что не помнил, как звучит её милый красивый голос, не помнил аромата её волос, но помнил мягкость её губ, нежность кожи и сияние глаз. Временами, когда он был предоставлен сам себе, как теперь, на берегу этого тёплого моря, Марк подолгу мечтал, что придёт день, и он вернётся в Архей, примчится в Атию, ворвётся в её дом и упадёт перед ней на колени. Он мечтал, что настанет день, когда он будет ждать её у алтаря маленькой миларской церкви — он не наследный принц и его свадьбу можно было сыграть тихо, без сотни гостей — герцог вручит её ему, они произнесут священные слова и станут одним целым до самой смерти.

А чтобы это произошло, он должен бы найти способ уговорить Сакрума вернуться в Архей. И делать это очень осторожно.

— Саргон! — услышал он звонкий голос Баала и обернулся.

К нему шли лекарь Аамон, могучий Басил, Баал и Рабинара, недовольная и раздраженная. Этим вечером Сакрум заставил ее присоединиться к товарищам и поучаствовать в народных гуляниях. Атанаис уговорила её надеть красивые серьги и ожерелье из красных турмалинов, которые подарил племяннице Сакрум. Волосы дикарки были красиво убраны и даже завиты. Марк мог бы назвать её хорошенькой, если бы на лице воительницы не застыло обычное для неё выражение жажды убивать.

— Рабинара! — воскликнул Марк, очень рискуя своим желанием немного пощекотать её нервы. — Ты почти барышня сегодня!

— Закрой рот! — рявкнула она.

Атанаис, плывущая с лебединой грацией, с укоризной посмотрела на Марка и вздохнула, покачав головой. Её лёгкое платье с приспущенными короткими рукавами отозвалось в душе принца ностальгией: на секунду ему почудилось, что они снова в Атии и наслаждаются летними днями. А Ишмерай где-то бегает неподалёку и вот-вот выскочит из-за розовых кустов, вся в ореоле белого или зеленоватого шёлка. Ему стало больно.

— Правда Атанаис красиво сделала ей волосы?! — воскликнул Баал. — А Изабелла нанесла ей немного краску на лицо.

— Изабелла? — удивился Марк. — Но где же она сама? Не присоединится к нам?

— Она придёт на гуляния позже, с матерью, — ответил лекарь Аамон.

— Изабелла ждала тебя, Саргон, — ехидно улыбнулся Басил.

— Жаль, что мы с ней разминулись, — ответил Марк, изображая разочарование.

— Неужто эта жеманная бледнющая крыса тебе нравится? — презрительно фыркнула Рабинара.

— Она очаровательная юная особа, — возразил Марк, направляясь прочь от моря в сторону города. — И мне искренне жаль её. Далия заставляет её знакомиться то с одними, то с другими молодыми людьми. А однажды её заставят выйти замуж за одного из них.

— Сдаётся мне, Изабелла уже сделала свой выбор, — хохотнул Басил, многозначительно поглядев на Марка.

— Далия мечтает о богатом муже для своей дочери, — Марк пожал плечами. — А я беден, как церковная мышь.

— Если ты и дальше будешь служить Сакруму верой и правдой, ты будешь богат, — ответила Рабинара.