Наследники Шамаша. Тени и пыль (СИ)

— Ты думаешь только о своих желаниях. Будь ты хоть королём Карнеоласа или непременно всех государств Архея, никакая женщина не пожелает стать твоей супругой.

Марк изумился так, что перестал удерживать её, и Ишмерай, почувствовав свободу, поднялась и собралась покинуть библиотеку, как принц тихо произнёс:

— Ты бы пожелала?

— Стать твоей супругой? — удивлённо переспросила она, обернувшись, похлопала глазами и вдруг рассмеялась, скорее нервно, чем весело.

Молодой человек разозлился. Улыбка сползла с его лица, а глаза, тёмные, гневно сверкающие, напряженно посмотрели на подругу. Принц молча поднялся и решительно направился к двери.

— Марк, куда ты? — окликнула его девушка сквозь смех, но принц не обернулся. — Я обидела тебя?.. Отвечай, когда с тобой говорит барышня! — для убедительности она топнула ногой, но ничего этим не добилась. — Ты разучился понимать мои шутки!

Но впервые в жизни Марк Вальдеборг не отозвался даже на это. Сбитая с толку, Ишмерай побежала за ним и с улыбкой встала у него на пути, воскликнув:

— Неужто принц научился обижаться на меня?

Марк, не улыбнувшись, лишь удостоил её холодным взглядом, мягко отодвинул её в сторону и продолжил путь к двери.

— Вот болван! — она опередила его и спиной прижалась к двери, не позволяя ему выйти.

— Согласен, я болван, — спокойно, почти безразлично бросил он. — А ты просто дурёха.

Он взялся за ручку двери за её спиной.

— А ну объяснись! — гневно воскликнула она, отбросив его руку.

— Да не буду я объясняться, — устало вздохнул он. — Утром я уеду.

Что-то во взгляде его, выражении лица и поведении подсказало Ишмерай, что принц не шутит. Он уедет. И когда ей удастся увидеть его снова?..

— Я перестала понимать тебя, Марк Вальдеборг! — воскликнула девушка, отпихнув его от двери и впившись в него свирепым взглядом. — Ты ведёшь себя, как вздорная девица! Такое поведение не пристало принцу!

— А если принц устал потакать твоим капризам, какое поведение ему пристало?

— Да что с тобой?!

— Ты прикидываешься или действительно ничего не понимаешь?! — вдруг воскликнул он, прижал её к закрытой двери и неожиданно поцеловал.

Душа её, вот уже несколько дней тепло колыхавшаяся, нынче жарко загудела, колени задрожали. Он целовал её губы, лаская их, сначала нежно, затем всё напористей. Голова закружилась, сердце дрогнуло, дыхание прервалось. Ей не хотелось останавливаться. Более того, ей захотелось ему ответить. Она, словно во сне, приоткрыла губы и неумело захватила губы Марка. Затем захватила снова. И снова. И ещё раз. Медленно и истомно. Принц направлял её поцелуями. Так приятно было повторять за ним!.. И как это было восхитительно и жарко — целоваться с Марком Вальдеборгом. Целоваться с Марком… Да они знают друг друга с раннего детства!

Принц помедлил и отстранился, глядя на неё затуманенными глазами.

— Ты пугаешь меня, — прошептала Ишмерай, пытаясь унять неистовый бег сердца, мягко высвободившись из его объятий. — Пожалуйста, не надо…

Принц захлопал глазами и побледнел. Он растерялся.

Ишмерай покинула библиотеку едва шевеля ногами, прижимая дрожащие пальцы к пылающим губам. Это был самый изумительный поцелуй в её жизни. Самый первый и сладкий. Настоящее Рождественское чудо!

Глава 4. Каково живётся в Заземелье?

Ночь накрыла снежные просторы шёлковым покрывалом, расшитым алмазной россыпью звёзд. Далеко внизу расстилалась долина елей, завёрнутых в сизый наряд. Вокруг грозными белыми стражами выстроились заснеженные вершины, а узкая горная тропа змеилась черной лентой и уводила в даль ветров и сияния одинокой всевидящей луны.

Мулы везли по тропе женщин, детей, стариков и их пожитки. Дети спали, укрытые толстыми одеялами и овечьими шубами. Суров был ветер, он жёг и пробирал до костей гневным льдом. Но нельзя было останавливаться — они торопились отыскать спуск в этом великом горном царстве снегов и льда.

Во главе процессии ехали две фигуры: мужчина и девушка. Лица их серебрил яркий свет луны, даже тень от капюшонов не могла затемнить их. Мужчина, широкоплечий и статный, часто оборачивался к девушке, что-то говорил ей, а та отвечала тихим мелодичным голосом. Порой, в местах, где тропа расширялась, он останавливался, ожидая её, и их руки, затянутые в меховые рукавицы, встречались.

Время от времени просыпались и начинали плакать самые маленькие из детей. Тогда их матери, укрываясь от ветров, прижимали их к груди, и дети затихали, лакомясь молоком.

Атаргата пробудилась от видения, прижала к лицу ладони, не открывая глаз дотянулась до блюда с ледяной водой и плеснула себе в лицо. Глубоко вздохнув и открыв глаза, она потёрла затёкшие плечи. Как долго она грезила? Это видение приходило к ней не первый раз. Она вновь и вновь видела горную ночь, немногочисленную вереницу женщин, стариков, детей. Были там и вооруженные люди, которые не угрожали, а, наоборот, помогали и даже заботились о ней и ее народе. Она вновь видела эту молодую женщину, которая казалась ей такой знакомой и даже родной. Что-то тёплое окутывало сердце, когда она приходила к ней видениях.