Наследница Драконов

Мне было стыдно: новых ярких чувств, слишком поспешного вычеркивания баронета, непонимания своей роли в происходящем. Если Фреди меня только использовал, почему прислал странное, предупреждающее письмо?

— Странное движение, — глухо сказала я, в очередной раз прокручивая запись.

— Какое? — обернулся Гэбриэл.

— Да вот тут, на видео, когда он перед дверью то ли поправляет волосы, то ли вытирает лоб. С чего ему делать это двумя руками? Такие движения — часть привычных действий, а я никогда не видела, чтобы Фреди делал нечто подобное.

Рядом со мной, шумно подтянув стул, сел Спичка.

— Дельная идейка, подруга. Дай-ка я пробью видос через кое-какую программку в инете.

— Не получится, — заметил вампир, немного ревниво наблюдая, как юнец забирает его планшет. — Все записи с ограничениями, их невозможно открыть в другом месте, скопировать или перенести.

— Ага-ага, — закивал Спичка, быстро двигая пальцами по всплывшей клавиатуре.

И на наших изумленных глазах видео легко открылось на какой-то серой фоновой панели, испещренной по периметру кнопками и роликами. Защищенные файлы ластились к парнишке как… как Йожи к Гэбриэлу, только что хвостом не махали от счастья ему услужить.

- Что же наш пацанчик делает? — пробормотал Спичка, пощелкал мышкой. И картинка открылась снова, уже показывая крупно только лицо. С удивительной четкостью.

— Достроил изображение капелюху, — сообщил талантливый слуга дракона, — камеры хреновые, но ручки-то вот они, дело знают.

И мы увидели, как в замедленном действии баронет Фредерик Эйш поднимает руки… и надевает на лицо нечто телесного цвета.

— Покров У-Нгора, — довольно выдохнул Спичка. — Редкой ценности штука.

— А можно немного деталей, — спросил Джез. — Я подозреваю, что у драконов все хорошо с артефактами, а ты много о них знаешь как приближенное лицо, но мы-то…

— Короче, тебе про Покров интересно? Вещица, редкостная, старая до одури. Реально из человеческой кожи, кстати, сделана. Меняет лицо под контролем мозга, какую хочешь себе мордаху можно нафасонить. Но магии жрет эта пакость не по-детски, не пойму, на что ваш дружбан вороватый рассчитывал. Покров же в любой момент может соскочить.

При повторном просмотре записей Венозы, мы уставились на молодого человека, зашедшего сразу после дородной дамы. Рост, фигура, одежда — того Фреди, что входил в дверь. А вот черты лица — высокоскулого узколицего парня, явно с азиатскими чертами.

— Это Кин Ши, мой помощник, — забормотал вампир. — Я его спрашивал, он действительно в этот день приходил на работу, но четко время прихода по записям мы с ним не сверяли.

— Теперь узнаешь, что он приходил и уходил несколько раз, — резюмировал Гэб. — А баронет-то, еще большая темная лошадка, чем мы ожидали. Зато это видео снимает с тебя, Джез, большую часть подозрений. Завтра все данные передам Зейну перед большим сбором. Он состоится на поляне перед домом, собираются представители кланов оборотней, гости Старшей крови других рас. Джезуальдо, приглашаю. Спичка, извини, людям там делать нечего, еще зашибут тебя ненароком.

— Та я сам разберусь, — заявил паренек, пытаясь подтащить к себе планшет Венозы, но тот бдительно прихлопнул его крышкой. В свою защитную систему вампир уже не верил, слишком играюче парень обошелся с закрытым видео. Спичка проводил уплывающую из рук технику сожалеющим взглядом. Два мультяшных героя на его майке очень показательно чесали затылки.

— Я вон с девочкой пойду, да, Холли? Тебе ж пригодится помощь нормального чела среди всех этих жутких монстряков?

Сощурившись, я оценивающе его осмотрела. А что, это идея. Взять с собой глаза и уши желающего меня опекать родича-дракона? Почему нет, будет глоток свежего воздуха в эпицентре полного непонимания, пренебрежения и злости.

И я согласно кивнула, к явному недовольству старшего Глостера.

— Только давай заранее повестку кипеша узнаем, — радостно хлопнул себя по коленям Спичка. — По какому поводу мутим?

- Я принимаю клан как наследник рода. И объявляю о помолвке с Холли.

Теперь раздраженными стали остальные. Увидев хмурые лица, я ретировалась на кухню, якобы принести чай, а на самом деле, чтобы избежать лишних вопросов. Если Венозе я могу напомнить о деловом соглашении между мной и волками, то Николасу придется петь о внезапной любви. И обе эти версии несколько не стыковались между собой.

Я стиснула в пальцах чашку и опомнилась, только когда услышала тихий хруст. Проклятие!

— Нервничаешь?

Веноза принес одну из опустевших тарелок, но мы оба понимали — все это лишь предлог поговорить со мной наедине. Аккуратно поставив посуду у мойки, он подошел ко мне ближе.

— Скажи честно, ты приняла окончательное решение? Понимаешь, в какую аферу ввязываешься? Оборотни завтра потребуют предъявить метку.

— Знаю.

Я стащила с шеи дурацкое полотенце и бросила его на столешницу.

— С меткой все нормально. Извини, показывать не буду, но поверь, она есть.

— Вот как…

Он смотрел прямо и напряженно. Обычно застегнутый на все пуговицы, рванул рубашку, расстегивая воротник.