Наследница по мужской линии

Второе, на что мы направили деньги — содержание приютов для детей-сирот. Их у нас не так много, но есть. В герцогстве три таких приюта, в разных концах наших земель. В каждом не более ста детей разного возраста. Им дают начальное образование и обучают какой-либо профессии. Но, это для детей простолюдинов.

Для детей лэров, оставшихся без попечения, в Перте есть пансионат. Сюда принимают не только сирот, но детей обедневших лэров, чтобы они могли получить необходимое образование для поступления в академию, если смогут.

По этому направлению деньги идут на питание, одежду, предметы быта и учёбы, оплата учителей и воспитателей.

И ещё одно направление, куда мы отправили деньги сразу — строительство моста через Тэйю.

Мост почти готов. Он строиться уже несколько лет. Осталось доделать ограждение на левой стороне и укрепить мост магией. Мост связывает Перту и княжество Кинросса коротким путём. Очень нужен для торговли и деловых связей.

Насчёт магической поддержки, мы хотели обратиться к вам, леди Катрина.

Сейчас вы — самый сильный маг в герцогстве. Хотя, так и положено владетелям: быть сильнейшими.

Уже в ходе разговора я поняла, что положение даже серьёзнее, чем я думала. На вид, герцогство не производило впечатление запущенности, но до этого было уже недалеко. Поэтому, нам надо было подумать о срочных мерах. Но, в экономике очень быстро прибыль не получить вначале придётся хорошо потопать, а уж потом — полопать. Это не в комнате прибрать — раз и чисто.

Я дослушала доклад наместника и сказала:

— Знаете, лэр Норидж, пока я не имею вопросов к вашим действиям. Но, давайте позовём лэра Артера и подумаем, где нам брать деньги на жизнь.

Я улыбнулась и представила своего шефа в этом мире. Вот, бы развернулся. Но, и мы что-нибудь, всё равно придумаем.

Казначей вошёл через несколько минут, весь какой-то взъерошенный и раздражённый. Оказывается, к нему на приём приходила вдова стражника и спрашивала, почему ей перестали платить пособие, как вдове погибшего на службе. И не ушла, пока не получила желаемое. С одной стороны — молодец женщина. С другой — стыд и позор нам.

Мне сейчас, стало абсолютно ясно, что одна я не справлюсь, будь хоть семи пядей во лбу. Просто не хватит на всех и на всё внимания и времени. Надо создавать команду. Из тех, кто может, хочет и будет работать на благо нашей земли. И двух я уже нашла точно: наместник и казначей. Может, у них мелькали мысли по поводу моей молодости и неопытности, но гораздо чаще, я уже ловила уважение и удивление. Это были мои сторонники полностью.

— В общем, так дорогие мои, — обратилась я к мужчинам. — Нам придётся работать вместе, и я предлагаю называть меня просто Катрина.

— Исключено, — мотнул головой наместник, — допустимо: леди Катрина.

— Хорошо, — не стала я спорить. — У нас нет времени на длительные раздумья. Поэтому, завтра вы оба представите мне ваши соображения по улучшению ситуации в кратком варианте. Я тоже предложу свои варианты. Вместе всё и обсудим.

Я уловила одобрение и похвалу в их мыслях и закончила вопросом:

— Мои указы уже в действии?

— Они написаны, леди. Но, чтобы вступить в действие, они должны быть утверждены вашей печатью.

— Давайте их сюда.

Секретарь наместника, молодой парень, расторопно положил передо мной листы оформленных указов. Я сняла перстень с пальца, чтобы удобнее было его прикладывать, и с удовлетворением сделала оттиск. На листе засияла печать рода Дэгрейв, а лист приобрёл вид свитка. О, как!

— Вот, теперь, леди Катрина, этот свиток нужно обнародовать на площади. А с помощью вашей магии, копии этого свитка сейчас появились в каждом городе и деревеньке нашего герцогства. И старшины городков, и старосты деревень должны донести его содержание до жителей.

Здорово, подумала я. Быстро и без проблем. Все бы вопросы так решались. На этом, сегодня дела в Совете были завершены. Я хотела познакомиться ближе с Пертой. Заодно, начав подготовку к коронации, занявшись своим гардеробом.

И эта прогулка по Перте и её лавочкам, рыночным рядам и ремесленным мастерским была тоже полезной и информативной. По крайней мере, я увидела как живёт простой народ. Кстати, совсем нищих на улице не было, и это — хороший показатель.

Всю следующую неделю до коронации я пропадала в Совете. Мы разработали стратегию нашего развития и определили, на что надо обратить особое внимание. Денег пришлось добавить, но я нисколько не жалела. Во-первых, это — мой народ. Во- вторых, всё окупится со временем. После коронации я запланировала поездку по своим землям, чтобы окончательно войти в курс дела.

Рэйдрих успешно входил в роль командира наших вооружённых сил. Небольших, скромных по силам, но всё-таки, имеющихся.

И, вот, незаметно подошёл день коронации — важнейшего дня в жизни правителя, как мне сумели внушить.

* * *