Наследница в академии магии

Кристиан тоже предпочитал тень, но сегодня оказался в роли добычи, а не охотника. Гвен заметил его первым, когда брат неосторожно ступил в полосу света лунной дорожки. Кристиан подготовился, накинул иллюзию, притворившись запоздалым подмастерьем. Но старший брат превзошел его в науке обмана и видел истинный облик сквозь призрачную личину. Позволив Кристиану свернуть на Зеленую улицу, в конце которой располагался дом Орувов, Гвен окликнул его:

– Как, тебе еще не надоело?

Вместо ответа над ухом чиркнуло заклинание.

– Пытаться убить собственного брата! – укоризненно цокнул языком ректор.

Он даже не дернулся, знал, Кристиан промахнется, всего лишь хотел напугать.

– У тебя крепкие нервы! – усмехнулся младший брат и всем корпусом развернулся к старшему. – Странно при твоей должности.

– При моей должности они как раз необходимы. – Гвен шагнул вперед, коснувшись носком сапога края лунной дорожки. – Послушай, Крис, перестань! Зачем враждовать, убивать друг друга из-за давней измены? Британи ни в чем не виновата, когда выйдет замуж, в отличие от Бернадет, не потащит в супружескую постель посторонних. О тебе она до поры вообще не слышала, спокойно очаровал бы и женился. Юные барышни наивны и верят в любовь с первого взгляда. И все, удовлетворил бы свои амбиции. А сейчас ты озабочен чужими.

– В смысле?

Кристиан растерянно уставился на брата и, оглядевшись, прищурился:

– Ты солдат притащил, зубы мне заговариваешь?

– Нет, можешь проверить. Не люблю беседовать при посторонних. Напоминаю, в тот раз я тебя не выдал.

Кристиан не ответил, но сложил руки на груди – добрый знак. В такой позе удар исподтишка не нанесешь, а подозрительное шевеление губ Гвен заметит, иначе плохой из него магистр.

– Так чьи амбиции я удовлетворяю?

Будто дразня, Кристиан прошелся взад-вперед.

– Твоей невесты. Даже не верится, что ты так глупо попался! Детально изучил родословную нашей семьи, отыскал Бри, а вот Марианне поверил на слово.

– На что ты намекаешь? – прорычал младший Лабриан.

Кадык его дернулись, глаза полыхнули демоническим пламенем.

Ректор на всякий случай сгруппировался, приготовился встретиться с вызванным братом существом из другого мира.

– Вспомни арену, ночь, когда ты встречался с Марианной. Ты еще обвинял меня в попытке убийства.

– И? – Кристиан пока не улавливал связи.

– Что ты ей передал, твоей разлюбезной невесте, столь отчаянно пытавшейся понравиться матушке. Марианна из кожи вон лезла, не видел, чтобы она прежде так улыбалась. Вот как хотела наследство получить! Не свое, так чужое. Твое наследство, Крис, если ты до сих пор не понял. И не только денежное.

Младший Лабриан замер, а потом решительно отмел предположения брата:

– Вздор! Ты защищаешь свою невесту и только.

– Моя хотя бы родословную не прячет и демонов на меня не натравливает. Марианне ведь не суть важно, кто из потомков Марша Видера останется в живых и проведет ритуал. Она и на меня в Ньюдоре чуть ли не с любовью смотрела.

– Лжешь!

На этот раз шипящий шар едва не лишил ректора руки. Но господин Лабриан уклонился, и пострадала какая-то хозяйственная постройка – заклинание снесло одну из стен.

– Шалят твои нервы, Крис! – неодобрительно покачал головой Гвен и отряхнул пальто от строительной пыли. – Или таки сомневаешься в невесте, раз так бурно реагируешь. Если сомневаешься, правильно делаешь. Твоя Марианна – прямая наследница предателя, правда, ненавидит Британи не меньше тебя. Из-за нее ее пра-прапрабабушка в свое время лишилась всего. Если ты помнишь, до Бернадет Перлис Зант успел пожить с одной женщиной, даже предложение ей сделал, но так и не женился, променял на жену друга. Но Марианну сантименты не волнуют, она хочет Черную башню. Зачем, полагаю, объяснять не нужно.

«И так, по мелочи, посох Безмолвия, который ты откопал в могиле предка, – мысленно добавил ректор. – Только вот сделанный тобой щедрый подарок я вчера забрал. Посох останется в семье, не попадет в алчные ручки темной бабенки».

Кристиан напряженно молчал. Грудь его высоко вздымалась от частого дыхания, ноздри с шумом втягивали воздух.

Обойдя брата по дуге, Гвен оказался буквально в паре шагов от него.

Все решится сейчас. Либо Кристиан поверит, либо одним Лабрианом в Ромире станет меньше.

– Ты лжешь! – склонив голову набок, упрямо повторил младший из братьев. – Марианна любит меня и разделяет мои убеждения, даже мою ненависть. Если ты оправдал, забыл…

– Я живу настоящим, – оборвал его ректор. – Я живой, Крис, а ты мертвый. Посмотри на себя! В кого ты превратился? Где блестящий темный маг, где гордость отца? На что ты растратил свой дар? На иллюзии, Крис!

– И это говорит тот, кто всю жизнь за ними прячется! – криво усмехнулся Кристиан.

Гвен прикусил губу. Как ни прискорбно, но брат прав. Иллюзии помогали соткать идеальный мир, сбежать от проблем.

– Никудышные у Марша вышли потомки! – угрюмо пробормотал он. – Один – трус, другой – слепец. Остановись, Крис!

Ректор рискованно вплотную приблизился к брату и положил руку на его предплечье.

– Остановись и подумай о себе.

– Для меня нет места в Ромире.