Наследница в академии магии

Кристиан скинул его руку, сделал пару шагов по направлению к дому Орувов и остановился. Выходит, чего-то ждал, не обрывал последние нити.

– Но кроме Ромира есть другие страны, – уцепился за дарованную возможность исправить непоправимое Гвен. – Вдобавок можно добиться помилования.

– Ты сам в это веришь? – хмыкнул младший Лабриан.

Брат чувствовал, он колеблется. В душе затеплилась надежда. Неужели получится, неужели удастся!

– После женитьбы на Британи Орув я смогу многое. Король прислушается ко мне, не сможет не прислушаться, – подчеркнул ректор. – И в ордене тебя восстановят.

– Больно надо! – фыркнул Кристиан. – Интересно, они до сих пор ищут вора или таки сообразили?

– Мальчишка! – Гвен хотел пожурить, но губы против воли сложились в мимолетную улыбку. – Зачем ты так рисковал?

– Чтобы доказать свое право на все, что собираюсь сделать.

– И что же ты намерен сделать?

Улыбка померкла. Ну да, осенью брат собирался убить короля, глупо было ожидать, будто он довольствуется только разрушенным замком. Некогда Черный граф правил тем, что в дальнейшем стало основой королевства Ромир.

Однако Кристиан не пожелал откровенничать:

– Хватит болтовни! Либо помоги, либо проваливай!

И он быстрым шагом отправился вниз по улице.

– Ты сам выбрал, Крис! – горестно прошептал ректор и опустился на корточки. – Свидетели духи и небеса, я пытался.

Снег превратился в холст для пентаграммы. Гвен вывел ее быстро, ловко орудуя перстнем, не пальцами – так надежнее. Не сводя взгляда с удаляющейся фигуры брата, он мысленно прикинул, за сколько тот доберется до дома Орувов, и активировал рисунок. Пентаграмму окутала дымка заклинания призыва. Порыв внезапно налетевшего ветра чуть ли не до небес взметнул языки алого пламени. Когда оно опало, из образовавшейся внутри рисунка бездны выбрался демон. Сначала показалась голова, затем туловище. Когтистые пальцы потянулись к Гвену. Осклабившийся демон предвкушал легкую добычу, но ректор быстро показал, что здесь хозяин, заставив его со стоном припасть на одно колено.

… А жители окрестных домов продолжали мирно почивать, убаюканные наложенной на улицу иллюзией.

– Хорошая попытка, но неудачная!

Ректор дернул за призрачную веревку, сковавшую горло демона, и тот с хрипом повалился в снег.

– А теперь, когда ты признал мою власть, слушай приказ. Видишь того человека? – Гвен указал на едва различимый в темноте силуэт брата. – Заберешь его в свой мир. Убивать не убивай, просто устрой так, чтобы он не вернулся. Сделаешь, я подарю тебе свободу.

Господин Лабриан погладил перстень с неприметным голубым камнем, отчего пламя под кожей левой половины лица демона вспыхнуло сильнее.

– Поиграли в шахматы, называется! – буркнул житель другого мира и пожаловался: – Надоели вы, магистры! Других хотя бы убить можно.

– Ступай! – поторопил его Гвен и развеял призрачную веревку.

– Больше никого не трогай! – запоздало вспомнил он о Кевине.

С юного некроманта станется вступить в противоборство с демоном.

– Это как получится, – оскалился собеседник и, скрыв страшное лицо под глубоким капюшоном, тенью последовал за Кристианом.

Глава 25

– Как можно думать о какой-то природной магии, когда он там? – в сердцах пробурчала Британи.

В числе прочих первокурсников факультета стихийной и природной магии она тащилась в девятый учебный сад. Впереди, словно утка-мать, вышагивала госпожа Нура. Ее прямая спина напоминала жердь.

– Ты какого «его» имеешь в виду? – с ехидным прищуром поинтересовалась Софа. – Напоминаю, их двое.

Вопреки приказу-пожеланию ректора болеть она не желала и выбила себе право сдавать экзамен со всеми. Первый экзамен после новолетнего перерыва. Правда, лекари категорически запретили Софии тратить больше одной пятой резерва и прилагать магические усилия дольше пары минут. Госпожу Нуру тоже уведомили об особом положении одной из студенток, и она обещала подыскать ей менее затратное задание.

Британи не ответила. Нога шаркнула, обдав ботинок снежной крошкой.

Прошло пять дней – слишком много, чтобы не начать изнывать от беспокойства. Кевин давно бы подал весточку. К тому же у него завтра тоже экзамен, а о некроманте ни слуху ни духу. Устав мучиться в догадках, Бри отважилась на отчаянный шаг – разыскала Алекса. Увы, лучший друг Кевина знал о нем не больше, чем она сама. Его тоже беспокоило отсутствие приятеля, настолько, что он даже не прогнал «малолетку». Оставался ректорат, но идти туда не хотелось. Вдруг господин Лабриан вернулся? Если да, то он обязательно спросит, почему она не носит кольцо, в тот же день громогласно объявит о грядущей свадьбе.

– Эй! – Софа щелкнула пальцами перед ее носом. – Ты с нами? Специализацию лучше сдать с первого раза, Нура отстающих не любит.

– Я сдам, – бесцветным голосом пообещала Бри и мысленно снова обратилась к Кевину.

Она боялась, жутко боялась. Не раз и не два, возвращаясь к событиям последнего дня в Диже, корила себя. Британи обязана была остаться, а она ушла.

– Вижу я, как ты сдашь! – беззлобно рассмеялась подруга и, подхватив ее под руку, ускорила шаг, чтобы не отстать от остальных. – Так по ком ты страдаешь?