Наследство Бабы-Яги

Змей повернулся на шум и уставился на нас немигающими янтарными глазами. Ноздри зверя раздулись, выдыхая струи жаркого удушливого воздуха, на каждой из голов взметнулись не видимые ранее острые игольчатые гребни, большие кожистые крылья развернулись при резком взмахе.

Мы сделали несколько шагов назад и, уперлись спиной в ствол дерева.

Костя выставил перед собой руки, ладонями вперед, и я последовал его примеру, показывая, что нападать мы не собираемся. Хотя это наверно было бы смешно, посмотреть, как два маленьких человечка прыгают вокруг огромной туши трехглавого дракона.

— Уважаемый Змей Горыныч, — начал Костя, — меня зовут Кощей, можно просто Костя, а это мой друг Максим, он будущий Хранитель. Вы простите, что мы нарушили ваше уединение, но нам бы хотелось знать, как и зачем вы оказались на поляне деда Матвея.

— Хотели бы они знать? А не много ли чести? — пронеслось в моей голове.

— Уф, — с облегчением вздохнул я, понимая, что стоящая напротив зверюга разумна.

— Сам ты зверюга, — послышался мысленный ответ, и я понял еще одну вещь. Речевой аппарат Змея не был пригоден для человеческой речи, и общаться эта рептилия могла только ментально.

— Рр-р, — взревели все три головы: — сколько можно обзываться? С виду такие культурные дети, а на деле наглецы и невежды. Вот возьмусь я за ваше обучение, быстро дурь из головы выбью, а то взяли моду старшим грубить.

Видимо Кощей тоже что-то такое подумал: так как Горыныч грозно зыркал не только в мою сторону, при этом от возмущения из одной из его пастей вырвался сноп огня и выжег траву на поляне, а затем искорки яркого света взметнулись вверх, и загорелись ярким пламенем.

— Это еще что такое? — пробормотал я, — трава же мокрая, почему огонь горит?

— Так он же из пасти Змея, — ответил более просвещенный Костя, — значит магически усиленный, — и, посмотрев на все это безобразие, спросил, — что делать будем?

Огонь разгорался все сильнее. Змей Горыныч топтался на поляне, как слон в посудной лавке. Он вертелся, топая своими мощными лапами, пытаясь затушить выпущенный на волю огонь, задевая хвостом ветви деревьев и сбивая их вниз. До меня долетали обрывки его ругательств.

— Горыныч! — закричал я, — стой! Так ты только еще хуже сделаешь!

— И что ты предлагаешь? — продолжал вертеться дракон, правда, без толку. Огонь никак не хотел затухать.

— Отойди, ты итак уже натворил дел, с любимых деревьев Лешего всю листву посшибал. Думаешь, дед Матвей: когда вернется, обрадуется такому погрому?

Три головы метнулись в разном направлении, охватывая взглядом сразу всю поляну и замечая нанесенные повреждения. От шока Горыныч плюхнулся на задницу и нервно забил хвостом по земле.

— А огонь? Если его не потушить, то начнется пожар, — в отчаянии простонал дракон.

— Сейчас все исправим, — успокаивающе произнес я, уже складывая в уме заклинание.

Огонь, что был магией создан во чреве,

И хлынул наружу в неистовом гневе,

Бегущий в траве, по листве, по цветочкам,

Играющий, словно котенок с клубочком,

Смирись и потухни, в земле исчезая,

Серебряным пеплом навек оседая.

Огонь на секунду взвился вверх, зашипел, не соглашаясь с моими словами, но затем постепенно начал угасать и вот уже последние искорки, все еще сопротивляясь, сверкнули и погасли. Мы посмотрели на все это безобразие и простонали. Четверть поляны деда Матвея была выжжена и покрыта ковром из серого пепла.

Змей Горыныч сидел, опустив вниз все свои три горемычных головы.

— Не переживай, Горыныч, исправим.

Тот только тяжко вздохнул.

— Матвей меня убьет, когда вернется, я ведь сказал ему, что научился спонтанные выбросы контролировать, вот он и позвал меня к себе в гости. Хотел, чтобы я с вами магию стихий попрактиковал, а тут вон что вышло. Я ведь еще молодой Змей, только недавно самостоятельным стал, из родительского гнезда вылетел.

Я мысленно представил размеры гнезда и хихикнул, чем вызвал неодобрительный взгляд Горыныча.

— Так ты теперь наш новый учитель? — поинтересовался Кощей.

— Вряд ли: если Леший об этом узнает, он меня к вам и на пушечный выстрел не подпустит, — закручинился Змей.

— А мы ему не скажем, Макс сможешь вернуть поляне первоначальный вид?

— Нет, такое не потяну. Выжженную землю восстановить смогу, может кое-где на деревьях новые росточки пустить.

— А большего и не надо, — обрадовались Кощей с Горынычем, — остальное мы приберем. Дед Матвей, конечно, заметит изменения, но они будут незначительными, так что отбрехаемся.

— Ну, давайте, — произнес я и уселся на траву, облокачиваясь на ствол дерева. В это время произошло невероятное. Вокруг Змея заклубился непроглядный туман, а через несколько минут, когда он рассеялся, перед нами предстал мини Горыныч. Сейчас он был размером примерно с крупную овчарку. Смотря на наши обалдевшие лица, все три уменьшенные пасти оскалились в подобии улыбки.

— А сразу так нельзя было?

— Нет, нужно же было произвести на вас впечатление, — ответил Горыныч и, стал помогать Кощею, наводить порядок.