Наследство для безумцев

— Если это произойдёт, счастье наше уже не сможет стать более полным, — склонила голову Джеххана.

Далее родичи некоторое время болтали о ценах на ткани и зерно, об очередной выходке третьего сына Правителя Падашера, да благословят его и этот город боги (и желательно, благословят чем-нибудь получше, чем мальчишка, бегающий по чужим гаремам), — ах, несомненно, благороднорожденным девицам не следовало бы подобное слышать, не для их ушей такие истории, но сплетникам ртов не заткнуть, так лучше пускай родственники представят факты в более-менее благонравном изложении… Будет ли мальчишка на празднике? Увы, пригласить придётся, но батюшка Джехханы настоятельно посоветует юному распутнику ответить вежливым отказом. Вспомнили про недавно вышедший философский труд почтеннейшего Байдали из столичного учёного собрания. Имида и Амирана честнейшими голосами заявили, что ничего в этой «Похвале мудрости собирателей крох забытых знаний об устройствах деспотий» не поняли, а Джамина полчасика побеседовала о тексте с дядюшкой — главным образом, для того, чтобы позлить его, ведь Куддар не раз и не два заявлял о женском предназначении. Далее разговор перешёл на обычные для такого рода визитов городские сплетни. Вскорости гости откланялись, сделав это, по мнению Джамины, крайне вовремя — её и без того невеликий запас терпения стремительно истощался.

Как жаль, что Имида не разделяла мнения сестры! Она щебетала и щебетала без умолку, восхваляя великодушие дядюшки и тётушкин хороший вкус при выборе нарядов, сокрушаясь об отсутствии отца и строя планы на случай его скорого возвращения домой. В итоге, когда Имида очередной раз спросила мнения Джамины о заколках тёти Джехханы, в ответ она услыхала раздражённое:

— Да чтоб эти заколки её закололи до смерти!

— Джана, как ты можешь?

— Как можешь ты? Эти люди причинили столько горя нашей семье, что одними извинениями ничего не загладить! Да, я иду к ним танцевать, но делаю это отнюдь не с лёгким сердцем!

Имида надулась, на глазах её выступили слёзы, но извиняться Джамина не собиралась. Впрочем, чтобы слегка загладить свою вину, она предложила младшей сестричке сходить к портным:

— Раз уж мы собираемся как следует повеселиться, то и впрямь нужно выглядеть лучше всех на празднике! А что? Тётя Джеххана жаждет видеть две драгоценности — сделаем ей такой подарок!

— Сестрицу Рани не будет видно за нашими нарядами, — хихикнула Имида, вновь приходя в хорошее расположение духа. Джамина кивнула согласно и кликнула рабов закладывать экипаж.

С покупками сёстры провозились до темноты. Джамина старалась ублажить Имиду, а потому не скупилась. В конце концов, будущему жениху тоже ведь желательно пустить пыль в глаза!

Вначале заехали к портнихе, как и собирались. Проторчали там довольно долго, узнали все городские слухи, старательно обсудили наряды каждой из трёх супруг Правителя Падашера, особое внимание уделив самой младшей, взятой в дом лишь прошлой осенью. Поговорили о возможном прибавлении в семействе Правителя, ещё раз, используя только что услышанную сплетню, перемыли косточки его третьему сыну. Щебетала с портнихами в основном Имида; Джамина старательно ахала и охала в положенных местах. Разговор, впрочем, не прошёл совсем уж мимо её ушей: раз выходное платье третьей супруги Правителя было сшито из мидвийской ткани, стало быть, торговые пути, оборвавшиеся после войны четыре года тому назад, потихоньку восстанавливаются. Правитель Падашера сквозь пальцы глядел на контрабанду тканей и драгоценностей, однако своей семье ходить в незаконно привезённых вещах строго-настрого запрещал.

Далее пришёл черёд ювелирной лавки, где девушек накормили вкуснейшими сластями, напоили крепким свежезаваренным чаем и между делом показали новинки. С почтеннейшим Саддоком, ювелиром в третьем поколении, Джамина была неплохо знакома: отец не раз брал её на переговоры. Старикашка Саддок вовсю пользовался услугами контрабандистов и в делах проявлял поистине железную хватку, хотя речи его годились, чтобы вместо мёда на лепёшки намазывать — до того сладкие и приторные. От портнихи девушки забрали по кусочку ткани, и Саддок, вовсю расхваливая вкус юных барышень, помог им выбрать драгоценности под цвет и в стиль к описываемым нарядам. Наверное, Морвус-Сквалыга, бог торговцев, лично присутствовал при рождении старого ювелира и поцеловал его в лоб — а затем для верности и в обе щеки, да ещё и пару серебряных дисков в пелёнки положил, чтобы дела шли лучше. Иначе чем объяснить, что Джамина практически безропотно рассталась в ювелирной лавке чуть ли не с половиной суммы, которую решила выложить ради праздника?

Визиты к башмачнику, веерных дел мастеру, владелице лавки нижнего белья и ужин в пристойной кофейне, куда не страшно было зайти девицам из приличного семейства, прошли для Джамины, словно в тумане. Зато Имида была в полнейшем восторге.