Наследство для безумцев

— Надеюсь, ты не станешь заводить речей о любви, сверкнувшей подобно молнии в ночи и озарившей уже не помню что? Согласись, в нашей ситуации это прозвучало бы крайне неуместно!

Кайл с ухмылкой кивнул:

— Да уж. «Неуместно» — подходящее слово.

— И хвала Хольтару за твоё благоразумие. Тебе нужны деньги моего отца. Мне тоже. Я ведь правильно понимаю, чего ты хочешь добиться этим браком?

— У тебя ум мужчины, — задумчиво прищурился бандит.

— Мне говорили. И поэтому я знаю, что если выйду замуж за простолюдина, да ещё без отцовского благословения, то наследства мне не видать. По закону Благословенной Хольтаром земли я стану отверженной, приравненной к падшим женщинам. И если ты думаешь, что дядюшка Куддар не закопает меня в ближайшей куче навоза — оставь эти мысли. Он ещё и работничкам приплатит, а то и сам пару-другую лопат дерьма кинет.

Джамина осознавала, что её несёт, и не стоит выражаться столь откровенно и грубо, однако сейчас её судьба зависела от того, насколько похититель способен адекватно оценивать реальность. А когда хочешь, чтобы люди тебя поняли, лучше говорить с ними на их языке.

— Стоит мне совершить хоть малейшую ошибку — и дядюшка с радостью примет на себя обязанности опекуна одной лишь моей младшей сестры, вышвырнув меня на улицу. Я всем сердцем люблю Имиду, но вынуждена признать: умом она не блещет. Равно как и смелостью. Заступиться за меня она не посмеет, и даже если посмеет, сделать ничего не решится. Поплачет в своих покоях и потихоньку успокоится. А Куддар, да пожрут собаки его печень, добьётся своего!

Выпалив свою беспримерную речь, Джамина пристально и не без вызова уставилась на Скорпиона. Она и сама не знала, что ожидает увидеть в этих синих глазах — насмешку? Безразличие к её судьбе и судьбе всего её рода? Но увидала она лишь заинтересованность. Бандит задумчиво кивнул:

— Итак, для блага твоего и твоей сестры лучше за простолюдина не выходить.

Голос Кайла был спокоен, да и сам он не производил впечатления человека, раздосадованного провалом своей затеи. Джамина не смогла сдержать облегчённого вздоха, пусть и постаралась сделать его не слишком нарочитым.

— Именно так. Я уж не говорю о том, что случится, если выяснится… профессия моего мужа.

— А ты расскажи, зачем молчать. И что же случится?

— В тюрьму меня посадят, как осквернительницу чести рода. А тебя, к слову, казнят на площади перед дворцом Наместника через четвертование. Не скажу, что я так уж сильно озабочена твоей судьбой, но в тюрьме Падашера, говорят, плохо кормят, да и общество там для девушки из приличной семьи весьма неподходящее.

В глазах Скорпиона снова вспыхнули весёлые огоньки:

— Знаешь, обычно слухи лгут. Но не в этот раз. Чистейшая правда — в тюрьме тебе не место. И кормят там действительно паршиво. Но есть способ этого избежать.

— Неужели? Не поделишься?

Кайл лениво усмехнулся:

— Поделюсь, почему же нет? Мы можем рассказать людям красивую сказку. Сказки людям обычно нравятся, если они действительно хороши, недаром сказители на них так зарабатывают. Ну, скажем, когда-то давно, ещё когда Советник Амбиогл был молодым дворянином, вышвырнутым из дома презренным старшим братом… я ведь правильно излагаю, именно «презренным»?

— Продолжай, — почти против воли улыбнулась Джамина. — Пока у тебя выходит неплохо.

— Вот именно в ту пору бедолага Амбиогл познакомился с небогатым, но несомненно благороднорожденным человеком, оказавшим будущему Советнику неоценимую услугу. Какую-нибудь, позже придумаем, что же там за услуга такая была, что даже вознесясь до небес, Амбиогл её не забыл. Хотел отплатить по-царски, но друг его оказался человеком скромным, сидел себе в глухой провинции, был всем доволен, в падашерские интриги и дрязги ввязываться не желал. И тогда Амбиогл написал ему, что в благодарность за ту самую услугу жаждет с ним породниться — дескать, у него есть дочь, а у благодетеля подрастает сын, в отличие от отца, мечтающий о карьере в большом городе, так почему бы и нет? Переписку подделать не проблема, в Гадюшнике специалисты есть.

— Я сама… — Джамина осеклась было, но затем взяла себя в руки и твёрдо закончила: — Если мы договоримся, то я справлюсь сама. Почерк отца я прекрасно умею воспроизводить, различий никто не заметит.

На лице Скорпиона внезапно расцвела обворожительная улыбка:

— В самом деле? Благороднорожденная госпожа, я и не подозревал наличия у вас стольких достоинств! Конечно же, если возможно обойтись своими силами, то посторонних в это… семейное дело втягивать не следует. Если не секрет: Советнику Амбиоглу об этих талантах старшей дочери было известно?

— Было! И во имя Хольтара, хватит перебрасываться шпильками! Дай мне всё обдумать

Кайл с нагловато-ласковым выражением лица развёл руками, показывая, что не собирается мешать будущей невесте. А Джамина внезапно осознала, что всерьёз восприняла предложение бандита и даже размышляет, как осуществить его с наименьшими потерями для имущества семьи и репутации. А почему, собственно говоря, нет? Это куда лучше, чем ловить объедки со стола Куддара!