Наследство для безумцев

— Утешать… — тон, которым бандит произнёс это слово, заставил Джамину вскинуть голову: Кайл говорил так, словно смаковал вино… или некую шутку, понятную ему одному. — Ну что ты. Утешать я тебя точно не собираюсь.

И не успела Джамина облегчённо выдохнуть, как её мучитель добавил:

— То, что я сделаю с тобой, называется совершенно иначе.

Слова замерли у девушки на губах. Тех самых губах, которые теперь легонько обводил указательный палец правой руки Кайла.

— Жаль, что мои прикосновения тебе не нравятся. Хотя, признаюсь, в чём-то ты права: пощёчина — не лучшее начало для близкого знакомства. Наверное, нужно попросить за неё прощения.

«Но ты не попросишь».

Почему-то Джамина была уверена: извинений от Кайла Скорпиона она не дождётся. А вот чего иного…

— Да, мне определённо жаль. Но есть и хорошие новости: я знаю много способов удовлетворить женщину. Может, какой-то из них тебе подойдёт. Времени навалом, попробуем всякое.

— За… зачем?!

— А затем, радость моя, что я тебе не верю. Ты умница, умнее многих мужчин, а значит, идея подставить меня наверняка вертится в твоей красивой головке. Я прав? Ну конечно, прав. Учись не бледнеть и не дёргаться, когда твои планы раскрывают, в жизни пригодится. Я знаю, что ты умеешь драться до конца, и не хочу в решающий момент остаться без денег и со стражей на хвосте. А вот когда ты станешь моей… Будь ты хоть сто раз дочерью Амбиогла, любой аристократ потребует провести предсвадебное освидетельствование. Конечно, можно заплатить женщинам, которые это сделают: заплатить раз, другой, третий… а потом убить, чтобы не проболтались. Можно даже замазать деньгами рот супругу — но надолго ли? В общем, не проще ли будет остаться со мной?

От накатившей паники девушка окончательно потеряла голову.

— Не трогай меня! Я… не хочу, не хочу, слышишь, ты, я не хочу!

Словно не услышав её, Кайл спокойно, размеренно продолжал:

— К слову об освидетельствовании… Не то, чтобы для меня это имело хоть какое-то значение, но всё же скажи: ты девственна?

— Да как ты смеешь?!

— Так девственна или нет? — Кайл не повысил голоса, но в комнате ощутимо повеял ледяной ветерок.

— Да! Чтоб тебя уволокли в преисподнюю псы Умбарта! Отпусти меня!

С коротким вздохом Скорпион протянул руку и начал гладить Джамину по голове, словно маленького ребёнка.

— Не отпущу.

Странно, но именно этот жест — такой невинный, даже целомудренный, лишённый какой бы то ни было похоти, — окончательно сломал сопротивление девушки. Она обмякла, хватая ртом воздух; по щекам её вновь покатились слёзы. Кайл решительно подавил в себе зародившееся было чувство жалости, удивительное даже для него самого. Во-первых, откуда ему знать, что именно сейчас девчонка не лжёт? Она уже показала себя неплохой актрисой. А во-вторых…

Во-вторых, вряд ли юная аристократка сдалась окончательно. Это лишь временное поражение, и если пожалеть её, отпустив сейчас, то в будущем можно ждать тех ещё неприятностей. Женщины — существа мстительные. Девчонка ничего не забудет и ничего не простит. Особенно жалости к себе от простолюдина.

Да и вообще: если влезаешь в игры подобного рода, будь готова к последствиям. Мир, где люди убивают друг друга, жесток, и никто не станет прощать тебя лишь за то, что ты молода и хороша собой. Чем раньше его будущая супруга это уяснит — тем лучше.

Продолжая медленно, успокаивающе гладить девушку, Кайл вновь заговорил:

— Что ж, раз ты девственна, то я буду осторожен, — почувствовав, как сжалась Джамина под его рукой, он снова вздохнул: — Послушай, это всё равно случится. Здесь и сейчас. Но вот как это произойдёт — выбирать тебе. Мы заключаем необычную сделку, и я хочу необычных гарантий, но сделка от этого никуда не денется. Между нами контракт — и больше ничего. Попробуй посмотреть на ситуацию именно так.

— Я… пытаюсь. Мне страшно, — девушка осеклась, но слова уже вылетели из её уст. Сейчас Джамина как никогда напоминала обиженного ребёнка. Скорпион мрачно напомнил себе обо всех проделках «малютки». Страшно ей, ну да! Лжёт, как дышит. Ей нельзя доверять ни в чём. Но… можно пойти на небольшие уступки.

— Мне не хочется… причинять тебе боль. Не обольщайся: если надумаешь сопротивляться, то я не стану колебаться ни одного удара сердца. Но повторяю — я так не хочу. И потому сделаю тебе предложение. Если сейчас всё пройдёт… благополучно и по доброй воле, то получишь подарок.

— Ты покупаешь меня? — Джамина не верила собственным ушам. — Но что ты можешь мне дать? Это смешно!

— Значит, посмеёшься, — Кайл сжал обеими ладонями голову девушки и взглянул в испуганно-мятежные глаза. — Я убийца, так что я могу тебе подарить? Только смерть твоего врага. Хочешь, я убью для тебя Куддара? Бесплатно. Так, как ты пожелаешь — медленно, мучительно, растягивая агонию на часы или мгновенно, так, чтобы он вдохнул и уже не выдохнул… Ну? Хочешь такой подарок? Я стану твоим мужем, а до свадьбы буду твоим любовником, это уже решено, и тебе никуда не деться. Но я готов заплатить. Ты примешь такой выкуп за свою девственность?