Наследство Каменного короля

- Урк’шахх сказать тебе? Ты – сын сынов?

- Лугдуш, господин, - медленно произнёс Миртен. Глаза дхарга устремились на него. – Он – Эервен. Эдмунд Даннидир, сын сынов Мередидда Уриена, герцога Эервен. Он пришёл не со злом.

Гурх’хак удовлетворённо кивнул.

- Урк’шахх олог ранх. Урк’шахх - Великий шаман. Он видеть кровь Эервен. Дети Дерева помогать вам.

* * *

- Не успеть. Корхи – очень медленные, - недовольно произнёс Гурх’хак.

После недолгого отдыха весь отряд двинулся дальше, свернув круто на восток. Людей поставили в середину, но уже после получасовой пробежки по лесной чащобе шаман сделал знак остановиться. Слишком медленно, качая головой, заявил он.

Гурх’хак принялся что-то втолковывать Миртену. Выслушав его, маг повернулся к своим друзьям.

- Мы не успеваем, - вздохнув, сказал он. – Дхарги – как волки. Могут бежать с такой же скоростью, и так же долго. А мы их задерживаем.

- Куда не успеваем? – спросил Гуго.

- Мы сейчас направлялись к хижине Яго. Гурх’хак хотел дойти до неё, забрать весь скарб и до ночи успеть в Бараш-Дур – это что-то вроде их города. Но, говорит, с нашей скоростью это невозможно. Он очень недоволен. У него осталось чуть больше двадцати солдат, а это мало. Прошлой ночью, кстати, их было около сотни. Говорит, что к ночи все моррхи – это по ихнему тени, будут около того места, где они последний раз учуяли Хронош, а потом пойдут по нашему запаху. Бараш-Дур – это укреплённое селение, а сквозь стены тени, слава богам, проходить не умеют. И даже если бы осталась жива вся сотня его воинов, он утверждает, что это капля по сравнению с океаном. В погоню за Хроношом ринутся все моррхи Гриммельнского леса, а их – тысячи тысяч.

- Так, может быть, и нет надобности идти в хижину Яго? – задумчиво спросил Эдмунд. – Я так понимаю, сам Гурх’хак и все их шаманы знают про Бремя Власти, и смогут рассказать нам всё, что мы хотим знать? Может, мы сможем обойтись без этого дневника?

- Скорее всего, так, - кивнул Миртен, - но он говорит, что у Яго осталось много чего ценного. Трудно в это поверить, но шаманы давали ему читать свои тайные книги – Яго, похоже, выучил письмо дхаргов, - и к тому же там есть какие-то талисманы и артефакты, в том числе из этого волшебного зелёного стекла. Гурх’хак не хочет оставлять эти вещи без присмотра, особенно после того, как мы сообщили ему о смерти Яго. Он говорит, что гоблины растащат всё за пару ночей.

- Удивительно, как это он тут жил, - развёл руками Гуго. – Гоблины, дхарги, шныги, эти тени проклятые, да ещё Вил знает, какие твари. И, главное – зачем?

- Эх, юноша, юноша, - послышался укоризненный голос Ирмио, - по всей видимости, ты никогда этого не поймёшь. Стремление постичь истину иногда бывает сильнее страха.

- Отчего ж не понять, - фыркнул тот, - по-моему, мы именно этим сейчас и занимаемся. Залезли в самое пекло. И всё ради того, чтобы что-то узнать про этот мерзостный камень.

Миртен нетерпеливо взмахнул рукой.

- Хватит. Потом про это. Суть вот в чём: нас опять понесут…

- О, боги, - простонал Ирмио.

- Да нет, на спинах. Это всё же полегче. Мы прямиком отправляемся в Бараш-Дур. А в хижину Яго Гурх’хак отрядит пятерых солдат.

Глава 4. Бараш-Дур

Посланные в хижину вернулись в Бараш-Дур уже после заката. Гурх’хак самолично принёс Эдмунду дневник – толстую тетрадь в потёртом кожаном переплёте. Наполовину пустую - Яго Маэрин, со вздохом заметил Миртен, наверное, надеялся прожить много дольше.

Мельком глянув на первые страницы, густо исписанные чёрными чернилами, маг Огня удалился. Это – твоё знание, сказал он юноше.

- Я прочитаю это позже, - добавил он, - но ты имеешь право узнать всё первым.

Устроившись за высоким деревянным столом, Эдмунд погрузился в чтение.

Стол поражал своими размерами – как и скамья, и всё то, что находилось в доме, в котором Гурх’хак разместил гостей. Всё под стать дхаргам, самый низкорослый из которых был на добрый локоть выше нормального взрослого мужчины. Столешницы располагались почти на уровне груди, а на лавки приходилось запрыгивать – и всё это толстое, крепкое и грубо сработанное.

Дом находился почти в центре Бараш-Дура, на большой площади, на противоположной стороне которой стояло жилище самого шамана.

Город дхаргов на вершине довольно высокой горы окружали два ряда стен с трёхэтажными смотровыми вышками через каждые полсотни шагов; всё пространство перед ними на расстоянии четверти мили вырубили и очистили от леса.

Миновав высоченный частокол из толстых заострённых брёвен, в Бараш-Дур все четверо вошли в окружении солдат, которые немедленно образовали вокруг них что-то вроде каре.

Все строения здесь походили друг на друга и напоминали гигантские бревенчатые шалаши, двускатные крыши которых почти достигали земли. Стропила из деревянных балок толщиной в человеческую ногу тянулись вверх и, скрещиваясь, оканчивались резными мордами чудовищ – и среди них не нашлось бы двух одинаковых.