Наследство Каменного короля

- И слава богам.

Маг опустился на валун; пока молодой человек пребывал в беспамятстве, лекарь успел вытащить его из пещеры на берег реки. Гуго с трудом сел, ощупывая свою голову. Здоровенная шишка на левом виске пульсировала тупой болью.

- Вот твари…

- Понравилось? – Миртен смехнулся. – Ничего, жить будешь. Нам повезло, что их там оказалось штук шесть-семь, не больше.

- Как вы их… Их разнесло, как от удара молнии. Мастер, вы научите меня?

Тот пожал плечами.

- Посмотрим. Но об этом потом. Как голова?

- Ох… - Гуго привалился спиной к большому камню. – Трещит… но это ничего. Дайте мне чуть времени.

- Хорошо. Потом сходим внутрь.

- Вы шутите?!

- Да там нет больше никого. Я проверил. Поможешь мне осмотреть сундуки.

- Ах, да… сундуки. А что это за звери такие?

Миртен развёл руками.

- Гоблины. Я ж сказал. Они значительно умнее, чем может показаться на первый взгляд. У них есть оружие, ещё хорошо, что не железное, они умеют разжигать костры и готовить горячую еду. И они намного опаснее, чем это опять же может показаться. Впрочем, ты это, кажется, уже понял. Если гоблин решит, что сможет с тобой справиться, он обязательно нападёт. И никогда поодиночке – они живут и охотятся группами. Нападёт, убьёт, а потом, кстати, съест. Причём не обязательно в жареном виде.

- Очень мило.

- Да. И обрати внимание, что они уже живут здесь. По эту сторону Вала, как и шныги. Вал рушится на глазах. Я должен оповестить об этом Совет…

- Совет?

- Да. Но это тебя не касается.

- О боги… - Гуго покачал головой. – А если их много? Да ещё и дхарги?!

- Вот о том и речь. Их сотни. Тысячи, десятки тысяч. Но не это самое страшное. Подготовленный наёмник без труда положит с дюжину гоблинов. Со своими дубинками они почти бессильны против закованного в железо латника, разве что их будет значительно больше. Ты сам видел, насколько они быстры и ловки. Но – если Вал действительно разрушился и купол уже не сдерживает монстров, то не они самое страшное. Там есть ещё и тени. Там – чёрный туман, и только редкие из нас умеют противостоять ему. И наверняка другие страшные создания, о существовании которых мы пока даже не подозреваем. Кстати: я не видел этого никогда, но говорят, что существуют ещё и чёрные гоблины.

- То есть?

- Чёрные. По цвету. Но они семи футов росту и значительно умнее. Это как быки по сравнению с телятами.

- Вы умеете обнадёжить…

- Стараюсь. – Миртен хмыкнул. – Ну, хватит рассиживаться. Подумаешь, шишка. Пойдём, посмотрим.

Покряхтывая, Гуго поднялся на ноги. Маг зажёг свою удивительную лампу и быстро направился вглубь пещеры. Чуть подумав, юноша всё же решил на всякий случай вытащить свой тесак, но с досадой обнаружил, что того нет на месте – по всей видимости, он выронил его на месте схватки. Ну, по крайней мере, есть хоть один разумный повод вернуться.

Мельком оглядев поле битвы, Гуго поморщился: мёртвые гоблины имели именно такой вид, как после удара молнии или пожара. Оскаленные моды, обгоревшие тела и мерзкий запах тлеющей плоти.

- Фу, - пробормотал он.

Миртен тем временем уже открыл один из сундуков и, быстро оглядев содержимое, направился ко второму.

- Что там, мастер?

- Ничего. Ерунда, мусор. - Маг отрицательно мотнул головой. – Гоблины – как вороны, тащат всё блестящее. Это могут быть монеты, сверкающие камешки, осколки стекла, железки… Только богам ведомо, зачем им всё это. Просто складывают в свои сундуки и трясутся над ними, как архиерей над своей торбочкой.

- Так зачем вам это?

- Нéзачем. Но они могли что-нибудь принести с собой из-за Вала. Вот… как, например, это. Смотри.

Запустив руку во второй сундук, Миртен вытащил из него короткий тускло поблёскивающий меч. Присмотревшись, Гуго изумлённо покачал головой: рукоять почти обычного вида, оплетённая для удобства кожаным ремешком, гарда украшена каким-то крупным зелёным камнем, но вот лезвие… больше локтя длиной, оно казалось сделанным из дымчатого стекла.

- Что за глупости, - проворчал Гуго. – Стеклянный меч? На что он надобен?

Вместо ответа маг поудобнее перехватил меч правой рукой и сделал несколько круговых движений кистью.

- Прекрасно. Ты нашёл свой тесак? Вытяни его перед собой.

Пожав плечами, юноша достал своё любимое оружие. Миртен, ни слова не говоря, сделал резкий взмах, и у Гуго отвисла челюсть. В его руке осталась только половина тесака, как будто он держал что-то вроде палки мягкой колбасы, а Миртен рубанул по ней острейшим клинком.

- Как же так?! – ошеломлённо спросил молодой человек.

- Это не стекло. А может быть, стекло, но заряженное сильнейшей магией. Ты видел когда-нибудь такие?

Гуго покачал головой.