Наследство в глухой провинции

– Лариса Сергеевна, вы действуете на меня гипнотически! В вашем присутствии я забываю о самых насущных делах и вообще будто перестаю принадлежать самому себе… Вы кричали на меня!

Он укоризненно взглянул. Я смешалась.

– Древние были правы, говоря: Юпитер, ты сердишься, значит, ты не прав!.. И о чём вы забыли?

– Я вам не все бумаги отдал!

– Как, еще один магазин? – громко ужаснулась я.

– Нет, всего лишь квитанция на контейнер с вещами. Ведь без нее вы не сможете их получить.

– Спасибо, Серёжа. Простите, если я вам нахамила. Сама не знаю, что со мной случилось!

От моих слов он как-то сник и пробормотал:

– Пожалуйста.

И сколько я шла по улице, столько и чувствовала на спине его взгляд.

Вечером Фёдор, как и обещал, пришёл раньше – в половине девятого. По свидетельству дочери, даже очень рано. Так что за ужином мы собрались все трое.

– Друг твоей тётки умер, – сообщил он, за обе щеки уплетая борщ. Наверное, пообедать ему не пришлось. – Господи, разве можно сравнить это райское кушанье с тем, что готовят в нашей столовой!

– А зачем сравнивать? Просто ешь, да и всё, – посоветовала Лера.

– Я так и думала, – сказала я.

Мы сказали это одновременно, но Федор сразу перестал есть и воззрился на меня. Лера, которая было испугалась – чего она такого сказала? – украдкой облегченно вздохнула.

– В каком смысле – так и думала? Ты же его раненого не видела?

– Значит, мне так показалось. С твоих слов.

Я как раз уже открывала рот, чтобы сказать о своем посещении больницы, но после его свирепого взгляда решила повременить. Он-то просил, вернее, требовал, никуда из дома не выходить. Но я не хотела оправдываться в том, в чём вовсе не считала себя виноватой… Неужели он собирается проявлять свой деспотизм в семейной жизни? Я, конечно, согласна изредка подчиняться мужу, но постоянно ходить в строю – увольте!

Отчего-то подумалось, что к перечисленным Валерией недостаткам отца стоит причислить и вот этот – безапелляционность. Авторитарность. А ещё точнее, отсутствие гибкости, без которой в семейных отношениях не проживёшь. Если, конечно, жена не просто безгласное, послушное существо… Вряд ли я когда-нибудь смогу такой стать.

– У меня создалось впечатление, что ты сегодня меня ослушалась, – сказал он тоном герцога Синяя Борода.

Мы с Лерой украдкой переглянулись. Дело в том, что, вернувшись в квартиру Михайловских, я всё еще была под таким сильным впечатлением от прощания с Бойко и последующего разговора с Шуваловым, что рассказала всё Валерии – она как раз пришла из школы.

Вообще-то был всего первый час дня, а она уже отзанималась – не иначе опять сорвалась с какого-нибудь урока. Мы с ней посовещались, говорить об этом Фёдору или нет, и решили, что я посмотрю по обстановке.

Я подумала, что в такой ситуации лучшая защита – нападение, и потому огрызнулась:

– Между прочим, я была всего лишь в квартире, а вовсе не в клетке, которую ты по ошибке забыл закрыть.

– Объясни ты папе, а то он меня никогда не слушает, что в семье нельзя насаждать воинскую дисциплину, – вмешалась в разговор и Лера.

С чего я решила, что Фёдор свою дочь совсем затюкал? Вот она подрастёт и покажет папочке, где раки зимуют.

– Разговорчики в строю! – прикрикнул на нас Федор. – Разве вы уже поели? После ужина каждая по отдельности доложит, как прошёл день.

Мы опять заработали ложками, думая о своем. Посуду на кухню понесли мы с Лерой, и она сказала:

– То, что папка бурчит, – это всё мелочи. Но в глазах – ты не заметила – что-то такое искрит.

– Может, он просто за нас волнуется, потому и свирепеет?

– Фи, настоящую свирепость ты еще не видела.

– Лера, ты меня пугаешь!

Сообразительная девочка, конечно, не думала, будто меня этим можно испугать, но не догадывалась, что перспектива стать женой Фёдора всё меньше меня привлекала.

– Я боюсь, не случилось ли чего непредвиденного, – задумчиво сказала она, – а то наша поездка на Синь-озеро накроется. Я ведь тоже на нем ни разу не была.

– Что же может случиться?

– Ничего особенного, кроме того, что он опять пойдёт на работу.

– А что, обычно он и по субботам работает? – удивилась я.

Для нас с Олькой выходные были святы.

– Бывает, и по субботам. И по воскресеньям, – «обрадовала» меня Лера.

Да, кажется, синий взгляд майора Михайловского стоит дорого. Для его будущей жены. То-то Олька посмеётся!

Фёдор сидел на диване и смотрел «Вести». Валерия прошмыгнула к себе в комнату – до чего тактичная девчонка! – а я присела рядом с ним. Он молча обнял меня за плечи и, нажав на пульт, выключил телевизор. Пояснил:

– Потом посмотрю… Ну, и как ты?

– Нормально.

– Обиделась на мой казарменный тон?

– Для себя я это всё перевела в шутку. Ты на самом деле считаешь, будто с женщинами – независимо от возраста – надо разговаривать именно так?

– Всё дело в том, что я не знаю, как надо, – шумно вздохнул он. – То есть я не имею в виду свою работу или то, как воспитывать дочь…

– А, значит, в правильности своей воспитательской методы ты абсолютно уверен?

– Ты же сама говорила, что Лерка воспитана правильно.

– Правильно. Но почему ты считаешь, что немного ласки может испортить девочку?