Наследуемый признак (СИ)

— Сычуаньский перец, — Тим кивнул на мешочек со специями. — Достал.

— Превосходно, — Коннер стянул рубашку и майку и рухнул на свою кровать, устало потирая лицо. — Осталось только выспаться перед поездом.

Сейчас их путешествие больше напоминало туристическое путешествие с одним-единственным вкраплением шпионского фильма про подпольных торговцев оружием в Непале. Наверное, оно было и к лучшему. Чем меньше они привлекали к себе внимания, тем лучше. Американцы в Непале и так были диковинкой.

Тим поднялся и выключил свет, разделся и влез под одеяло. Немного подумав, он поднялся и достал из сумки две серебряные ложки, которые положил на тумбочку так, чтобы и он сам, и Коннер могли спокойно до них дотянуться в случае чего. И только после этого смог более-менее спокойно уснуть.

***

Утром их разбудил консьерж, с которым Тим договорился об этом заранее. Пока Коннер искал свободного велорикшу, Тим затолкал в сумку специи и ложки, собрал заодно разбросанные вещи Кента, и тоже спустился.

Велорикша отвёз их на вокзал. Они оказались в шумной толпе, где толкучка была такой сильной, что Тим вцепился в руку Коннера. Вчера днём толпы людей казались ему далёкими. Он был спрятан в кабинке велорикши и мог не беспокоиться о шпионах. Но сейчас он оказался в самом центре движения, в гуще незнакомых ему людей. Ему снова начали мерещиться тени Ра’с аль Гула, и он задрожал. Людей было так много, и каждый из них мог быть тем, кому поручили за ними следить. Каждый из них мог предупредить Ра’са об их присутствии, об их планах. Любой из них мог их убить.

Тим споткнулся, цепляясь за Коннера, и чуть не упал. Кент подхватил его, помогая удержать равновесие, и отвёл в сторону, расталкивая многочисленных пассажиров и встречающих.

— Дружище, — позвал он. Тим панически оглядывался, пытаясь найти того загадочного предателя, который мог их выдать. — Дружище, — снова позвал Коннер. Тим нервно сглотнул и попытался сосредоточиться на его голосе. Он отвернулся от толпы и посмотрел другу в глаза.

— Всё в порядке. Я с тобой. Нас никто не выдаст, — он обхватил Тима руками, обнимая, и несколько раз погладил по голове. — Всё в порядке, — повторил он. Тим никак не мог расслабиться, но отстранился первым. Он стиснул локоть Коннера и выдавил:

— Просто давай поскорее сядем на поезд.

Коннер, кажется, сомневался в способности Тима пробраться через толпу к нужному вагону, но всё же согласился. Он взял Тима за руку и посмотрел ему в глаза серьёзно, словно они снова собирались броситься в бой. Не было десяти лет затишья, и они снова были на войне.

Чтобы продраться через толпу, Тиму пришлось закрыть глаза. В какой-то мере это помогло ему ненадолго справиться с паникой, и этого времени оказалось достаточно, чтобы Коннер дотащил его до нужного вагона.

В поезде Тим сложился пополам, накрыв голову руками. Он тяжело дышал, пытаясь вспомнить, как нужно справляться с паническими атаками, и тогда ему на помощь снова пришёл Коннер. Он помог ему выпрямиться и начать правильно дышать, пока Тим, наконец, не успокоился.

Поезд понёс их прочь. Им предстояло отправиться в Верхний Мустанг, а оттуда, на заранее заказанной Брюсом машине, отправиться в горную деревню.

Через пару станций к ним подсела пара непальцев. Они затолкали свои чемоданы под сиденья, и проехали с ними почти до конечной остановки. Тим всё это время продремал, пытаясь оправиться. Коннер снова взялся за чтение, водрузив на нос очки.

Непальская пара, переговаривавшаяся всю дорогу, покинула их, действительно оставив им свои чемоданы. На нужной остановке их уже ждал человек с машиной. Он молча отдал Коннеру ключи, указал на потрёпанный внедорожник, поклонился и скрылся в толпе. Кент только пожал плечами, переглянувшись с Тимом. Они погрузили чемоданы в багажник, сели в машину, и Тим достал очередную карту. Дороги становились тем хуже, чем ближе они подбирались к точке назначения. Тим становился всё тише. Его знобило, хотя он оделся слишком тепло для этого климата. Он уже проходил этот путь однажды, он уже ездил по этим кочковатым разбитым дорогам, пересекал эти поля и петлял по горным тропинкам. Он уже навещал Ра’с аль Гула, и тогда это принесло ему только горе.

***

В деревню под горой, на которой стояла крепость Ра’с аль Гула, Тим и Коннер приехали ранним утром. К тому времени Тим был поклясться, что внедорожник уже был готов вот-вот развалиться на части. Теперь он старался не думать о том, как они поедут обратно. Тем более, что они даже не знали, смогут ли вернуться.

В деревне их встретили без особого энтузиазма. И Тим, и Коннер были перемазаны в дорожной пыли, а Тим перед отъездом из Америки снова выкрасил волосы хной, и теперь был ржаво-рыжим. Никто не узнал его — по крайней мере на это он очень надеялся.