Настоат

Дражайшие, любезные зрители! Давайте забудем о тяжких грехах и перейдем к чему-то более веселому, доброму, безобидному, ибо, как известно, «злобы самовластной милость кроткая сильней». Мы на финишной прямой, осталось лишь два выступления.

Смешной, коротконогий толстяк выползает на сцену. Как он похож на того, кто столь бесцеремонно прервал нас во время антракта! Ничего удивительного: реальный мир порой вторгается в наши фантазии. Да будет так, не будем с ним спорить – сей хомяк и станет для нас олицетворением следующего порока. Какого? Это же очевидно!

Чревоугодие, Gula, вам слово! Пожалуйста, аплодисменты!

– Знаю, знаю, не надобно спорить! Гурманом вас назовешь едва ли… Но все же, согласитесь, порой хочется чего-то необычного, нестандартного, утонченного. Того, чем питаются Курфюрст и Деменцио Урсус. Например, меня они потчевали амброзией, омлетом из яиц утконоса, белой икрой под шафраном, говядиной в устричном соусе.

И я говорю не о вкусе: подобные блюда – свидетельство образа жизни. Часть репутации, облика, доброго имени. И вы, как будущий Государь, обязаны соответствовать. Поймите: я говорю о чревоугодии не физическом, но духовном и трансцендентном. И пища – лишь один из компонентов. Потребляйте все, что только возможно: книги, знания, энергию, конечное и бесконечное.

Консьюмеризм, товарный фетишизм, ониомания[81] – сколько бессмысленных слов было выдумано, дабы оправдать бедность! Это не наш путь: мораль телесной и духовной аскезы – есть не что иное, как «выдумка слабых, жалобный стон неудачников».

Засим, думаю, можно остановиться.

Благодарю вас, маэстро! Феерическое выступление! Партия короткая, но емкая и впечатляющая – мощная, что стальной молот, и верная, как Писание. Вот он – почерк истинного корифея!

Из всех грехов Дункан менее всего склонен к чревоугодию, но это нисколько не помешало вам добиться успеха. Искушение создано из ничего: creatio ex nihilo[82]. Фантастика!

Эпизод седьмой

Последний акт нашей трагикомедии: еще одно усилие – и мы одержим победу. И в этом нам поможет несравненная Luxuria, Похоть. Друзья, все внимание на авансцену!

Поприветствуйте нашу неотразимую, элегантную, соблазнительную Богиню! В обтягивающем черном платье с глубоким вырезом-декольте она жеманно танцует под светом софитов. Складки одежды призывно шуршат, тонкие кисти ласкают осиную талию; диадема горит в волнистых огненных волосах, в беспорядке ниспадающих на мраморные плечи. Ярко-красные губы, белоснежная кожа, маникюр, изысканный мундштук с сигаретой. Кто осмелится устоять перед чарами Гурии, Примадонны?

Сраженный наповал зал застыл в немом восхищении. Благородная дева, прошу вас! Явите миру свою силу!

– Дорогой Дункан, до меня дошли невероятные слухи! Говорят, теперь вы вместе с Иненной. Не буду скрывать – в сердце моем бушуют ревность и зависть (пусть почувствует, что мы с ним якобы схожи! Наивно уверует, будто мною тоже движут эмоции).

Иненна – прекраснейшая из смертных, та, что сочетает в себе черты Нефертити, Джульетты, Балкис, Царицы Савской и Клеопатры. Венера, бриллиант мироздания! О, как мечтал я о великой, неземной любви – а ею награждены вы, мой друг и товарищ. Odi et amo[83] – почему, почему Она не моя?

Что есть любовь? Безумье от угара,

Игра огнем, ведущая к пожару,