Настоящая фантастика – 2011

Другая сторона – «сложность». Мозг дельфинов не только крупнее человеческого, но и обладает большим количеством извилин. Казалось бы, вот он, первый кандидат на роль разумного, а значит, говорящего животного. Но, оказывается, и со сложностью мозга не все так просто. Дельфин – морское млекопитающее, и на мозг у него особая нагрузка. Самое страшное для дельфина (и для человека, кстати, тоже) – кислородное голодание. Клетки мозга без живительного кислорода гибнут очень быстро. Человеку достаточно несколько минут, чтобы наступили необратимые последствия от кислородного голодания. Дельфин, приспособленный к существованию в водной среде, просуществует без кислорода дольше, но ненамного. Существует теория, что наличие крупного относительно тела мозга с большим количеством извилин и мощной корой – не более чем компенсаторная функция. Косвенно это подтверждается тем, что человек использует лишь небольшой процент потенциала своего серого вещества. Ох, сколько фантастов обещают человеку прекрасное будущее, когда он сможет использовать не жалкие 5-10 % своего мозга, а хотя бы 90. Какие откроются перспективы для научного познания мира, какая дорога в неведомое откроется для человечества. Стоп, стоп, стоп. Нас тоже понесло. Мы забываем главное: природа не терпит пустоты. Для эволюции наличие каких-то запасов, возможно приобретущих полезность через энное количество миллионов лет, нонсенс! Это как если бы человек строил дом сразу на миллион квартир – ну, вдруг, в будущем, понадобится жилье следующим поколениям. Глупо? Природа не глупее нас. Излишки нужны здесь и сейчас. Все для выживания вида. При массовом отмирании клеток мозга в результате кислородного голодания или травмы часть клеток, при их большом количестве, сохранится. Кроме того, они смогут дублировать утраченные функции. Во время боевых действий было очень много случаев, когда при ранениях мозгового вещества люди не только продолжали жить, но и начинали обладать определенными способностями, которых у них ранее замечено не было.

Обезьяны. Вот тут уже все намного сложнее. Неопровержимые доказательства существования зачатков разума имеются. Эти животные умеют общаться с человеком. Не говорить, а именно общаться. С помощью других знаковых систем (картинок и т. п.) они составляют слова, могут «говорить». Эти опыты достаточно известны. Но разум обезьянок равен разуму двух-трехлетнего ребенка – не более.

Так что же получается – говорящих животных никогда не будет? В том понимании, как мы воспринимаем разум, нет.

Но там ли мы ищем разум? А если за критерий разума взять экологический подход? К какой экологической нише мы принадлежим? А к той, где существуют самые умные и хитрые животные. Всеядные собиратели. Ворона! Бесспорно, умная и хитрая птица: умеет приспосабливаться к новым обстоятельствам, обладает потрясающей выживаемостью. Помимо прочего, крайне общительна – вспомним, сколько поговорок о болтливости вороньих.

Кто еще подходит этим критериям? Грызуны! Безусловно. Главные из них крысы. Всеядность – да, приспосабливаемость – да. И еще какая приспосабливаемость! Кошки? А почему бы и нет. «Но они же хищники!» – скажете вы. И окажетесь не правы. Они уже давно не хищники в том понимании, в каком мы видим хищников в дикой природе. Эти существа чрезвычайно сообразительны. Они смогли построить отличнейший симбиоз с человеком. Живут, если говорить честно, за счет своего двуногого собрата. А если тот не кормит, то в лес не бегут, а роются на помойках похлеще, чем некоторые виды крыс, да еще и составляют им в этом деле конкуренцию. Кстати, кошки понимают от сорока до восьмидесяти человеческих слов. А охота для них осталась игрой, забавой, как и у человека. Не верите? Понаблюдайте за своей кошкой.

Собаки? Да с ними происходит то же самое. Близость к человеку давно уже загнала их в другую экологическую нишу. И в лес они не бегут при случае. Собираются стаями около человеческого жилья и выстраивают внутри своего сообщества такую иерархическую структуру, что позавидовал бы любой диктатор (не у человека ли подсмотрели?). Шутки шутками, но этологи открытым текстом говорят, что собаки становятся все умнее и наголову сообразительнее своих предков – волков.

Если с зачатками разума у современных животных более-менее все понятно, то вот с речью полная темнота. Многочисленные опыты с обезьянами, дельфинами и другими животными, обладающими развитым мозгом, показали, что они могут рассуждать, выстраивать перспективу своих действий, даже продумывать коварные планы, но «сказать ничего не могут». Вернее, пообщаться могут. На кнопочки всякие давить, через картинки и другие разные приспособления. А вот смогут ли они заговорить так, как делают это люди? До недавнего времени ответ был категоричен – нет!