Настоящая ложь

В гардеробной висело платье, которое часто носила Имоджен. Темно-зеленое макси из тонкого хлопка, с глубоким V-образным вырезом спереди, не предполагавшим ношение бюстгальтера. Впрочем, для плоскогрудой Имми это не имело значения.

Не раздумывая, Джул стянула с себя спортивные шорты и застиранную футболку с логотипом Стэнфорда. Потом сняла лифчик.

Она надела платье Имми через голову. Нашла пару сандалий. Коллекция колец Имоджен – среди них восемь в форме животных, – лежала на комоде.

Высокое зеркало в широкой серебряной раме опиралось на одну из стен. Джул покрутилась перед ним, придирчиво осматривая себя со всех сторон. В тусклом свете она выглядела похожей на Имоджен, если не обращать внимания на собранные в хвост волосы. Очень похожей.

Во всяком случае, так она себя ощущала. Сидя на кровати Имоджен. С ароматом ее духов на коже, в ее кольцах.

Ночью Имми лежала в этой постели рядом с Форрестом, но ему вполне можно было найти замену. Имми накладывала этот крем на руки, отмечала прочитанные страницы книг этой закладкой. По утрам она открывала глаза и видела эти голубовато-зеленые простыни и ту картину с морским пейзажем. Вот, значит, каково это – осознавать себя хозяйкой огромного дома, не беспокоиться о деньгах или бороться за выживание, чувствовать себя любимой Гилом и Пэтти.

Одеваться с непринужденной элегантностью.

– Не поняла.

Имми стояла в дверях. В джинсовых шортах и толстовке Форреста. На ее губах сиял красный блеск, которым она обычно не пользовалась. Она лишь отдаленно напоминала Имоджен, какой ее себе нарисовала Джул.

Чувство стыда накрыло Джул с головой, но она выдавила из себя улыбку.

– Я подумала, что ты не будешь против, – сказала она. – Мне срочно понадобилось платье. Этот парень позвонил в последний момент.

– Что за парень?

– О, из Оук Блаффс, я с ним познакомилась на карусели.

– Когда это было?

– Он только что прислал эсэмэску, предлагает встретиться с ним через полчаса в саду скульптур.

– Как знаешь, – сказала Имми. – Но не могла бы ты вылезти из моих шмоток?

У Джул запылало лицо.

– Я не думала, что ты будешь возражать.

– Так ты собираешься переодеваться?

Джул сняла через ноги зеленое платье Имми и подняла с пола свой лифчик.

– Ты и кольца мои прихватила? – возмутилась Имми.

– Да. – Притворяться не имело смысла.

– Зачем ты надела мои вещи?

Джул расправила платье и повесила его обратно на вешалку. Потом надела свои шорты и футболку и вернула кольца на комод.

– Сдается мне, никакой парень не ждет тебя в парке скульптур, – бросила Имми.

– Думай что хочешь.

– Что происходит?

– Извини, что взяла твою одежду, больше такого не повторится. Хорошо?

– Хорошо. – Имоджен смотрела, как Джул убирает сандалии в шкаф и зашнуровывает свои кроссовки. – У меня вопрос, – сказала она, когда Джул попыталась прошмыгнуть мимо нее в коридор.

Лицо Джул все еще горело. Она не хотела никаких разговоров.

– Не уходи, – остановила ее Имми. – Скажи мне одну вещь, ладно?

– Что именно?

– Ты на мели? – спросила Имоджен.

Да. Нет. Да. Коварный вопрос вызвал у Джул ощущение внутренней незащищенности, и она возненавидела себя за это.

– Пуста как барабан, – наконец ответила она. – Ни цента в кармане.

Имми прижала руку ко рту.

– Я не знала.

Так, совершенно неожиданно, Джул оказалась в выигрыше.

– Все в порядке, – сказала она. – Я могу устроиться на работу. Я имею в виду, просто пока не сталкивалась с острой необходимостью.

– Я должна была догадаться. – Имми присела на край кровати. – Я знала, что ты не собираешься возвращаться в Стэнфорд, и ты говорила, что поссорилась с тетей, но я даже не сообразила, насколько все плохо. А ведь видела, что ты ходишь в одной и той же одежде. Никогда не покупаешь продукты. Позволяешь мне за все платить.

Ого. Выходит, она должна была покупать продукты. Так диктовал здешний кодекс поведения, который Джул до сих пор не усвоила. Но в ответ она лишь сказала:

– Все нормально.

– Нет, это не нормально, Джул. И я очень виновата перед тобой. – Имми помолчала и добавила: – Думаю, я неверно представляла себе твою жизнь. И не просила рассказать о твоих проблемах. Наверное, мне просто не хватает жизненного опыта.

Джул пожала плечами.

– Тебе повезло.

– Айзек всегда говорил, что у меня узкий взгляд на мир. Как бы то ни было. Бери все, что тебе нравится.

– Мне теперь как-то неловко.

– Даже не думай. – Имми открыла гардеробную, набитую одеждой. – У меня тряпок больше, чем нужно.

Она подошла к Джул.

– Позволь, я поправлю тебе прическу. Шпильки болтаются.

У Джул были длинные волосы. Чаще всего она закручивала их в тугой хвост. Девушка наклонила голову вперед, пока Имми закалывала парочку выбившихся прядей.

– Тебе нужно подстричься, – сказала Имми. – Стрижка тебе пойдет. Не совсем такая, как у меня. Думаю, я бы оставила челку подлиннее и открыла уши.

– Нет.

– Если хочешь, завтра же отведу тебя к своему парикмахеру, – настаивала Имми. – За мой счет.

Джул покачала головой.

– Позволь мне сделать что-нибудь для тебя, – просила Имми. – Ты этого заслуживаешь.

* * *