Настоящий мужик. История парня из Anthrax

Мы с Дэнни зависали в кожаных куртках, пытаясь выглядеть крутыми и не путаться под ногами. Я принес несколько футболок Anthrax, которые мы напечатали, и отдавал их людям. Одну дал Губастику, и он, кстати говоря, надел ее за кулисами, чтобы народ о нас узнал, и это было нереально. На сцене он выступал с голым торсом в ремне из пулеметной очереди, но видеть, что Губастик действительно нас котирует – все равно что Бон Скотт спустился бы с небес, лестно мне улыбнулся и сказал: «Так держать, сынок».

На следующие выходные мы с Дэнни поехали в «Рок-н-ролльный рай» и увидели кладезь импортных металлических пластинок и настоящих раритетов. Были диски с картинками и фанзины, и один сплошной металл. С тех самых пор мы постоянно там тусовались. Приезжали по субботам и иногда оставались на ночь. Там всегда тусовалась шайка байкеров-металлистов, которые называли себя «Ополченцами из Олд-Бриджа». Вечером по субботам они закатывали крутые вечеринки дома у парня по имени Металлюга Джо. Мы приходили отрываться и спали на полу, а в воскресенье утром ехали домой. Находясь в Олд-Бридже, мы открыли для себя «Клуб 516», где каждый вторник вечером крутили металл. Группы не играли, зато был диджей, который крутил металл, и ребята приносили с собой вырезанные картонные гитары, на которых играли, воображая себя на сцене и тряся башкой под любимые песни. Выглядело по-задротски, но было дико круто. Это традиция, которая пошла из клуба Soundhouse в Лондоне, где начинали Iron Maiden, Saxon и другие группы НВБХМ. В магазине Джона был британский журнал Kerrang! – это была настоящая библия хеви-метала, где писалось все, что происходило в клубе Soundhouse.

Все это время днем я работал у отца, а вечером мы собирались с Anthrax. Каждые две недели мы с Дэнни сочиняли новую песню. Потом я тратил заработанные деньги на студию, и мы записывали песню. Мы всегда хотели пробовать что-то новое и лучшее. Мы перезаписывали свои песни, потому что хотели, чтобы они представляли нас в лучшем свете. Когда мы писали новое демо, я отдавал его Джонни. Мы уже были друзьями, потому что постоянно тусовались у него в магазине. Мы приходили, и он говорил: «О, это ребята из Anthrax, парни из Куинса!» Мы с Дэнни давали ему кассету; он слушал ее и критиковал нас. Он говорил: нам надо усердно работать. На следующий день мы возвращались и давали ему еще одну кассету, и он говорил что-то типа: «Знаете, вроде бы ничего, но вот соляк слабоват. Да и барабанщик никуда не годится».

Он ненавидел Грега Д’Анджело и считал ужасным барабанщиком. Я говорил, что Грег крут, а Джонни возражал: «Да не умеет твой Грег металл играть». Иногда мы меняли состав, следуя совету Джонни, надеясь, что выгорит пару концертов. Он еще никого не подписывал, но мы чувствовали, что с этим парнем нас ждет успех.

В субботу в конце 1982-го я приехал в «Рок-н-ролльный Рай», и Джонни сказал: «Скотт, подожди с кассетой. Смотри, что у меня есть. Это группа Metallica из Сан-Франциско. Называется “No Life ‘till Leather”, и ничего круче я в своей жизни не слышал».

Разумеется, в душе я уже завидовал, потому что Джонни нашел какую-то новую группу, которая ему нравилась, а нас слушать не хотел. Он врубил демо Metallica, и я сидел и слушал. Я молча страдал, потому что это было круто, но в то же время мне дико понравилось. «Это просто охуительно!» – сказал я. Напомнило Motörhead с хрустящими гитарами и риффы а-ля Judas Priest и Iron Maiden. Я подумал: «О боже! Этим мы должны заниматься! Как им это удалось? Как им удалось добиться такого звучания?»

Это было на голову выше дерьмовых демо, которые мы записывали.

– Потрясающая группа. Они охренительные! – восторгался Джонни. – Я привезу их в Нью-Йорк, и мы запишем альбом!

– Серьезно? Как? У тебя же нет лейбла.

– Будет у меня лейбл, и они там будут. Я буду их менеджером.

Это было настоящее безумие, потому что Metallica были из Сан-Франциско. Я сказал: «Но ведь мы хотим записываться, и мы здесь!»

Джонни всегда был крайне честным: «Ребята, вы еще не готовы». В этом всегда была проблема. «А вот они готовы!»

Мы были опустошены. В душе мы знали, что Джонни прав и Metallica действительно очень крутые. Обратно в Куинс мы с Дэнни ехали в машине, не сказав друг другу ни слова. А что делать? Мы сочиняли крутое музло и думали, что все на мази, – а потом вдруг Джонни фактически говорит нам, что мы сраная пародия на Iron Maiden. Мы ужасно расстроились. А теперь у него была эта новая группа, которой он восхищался.