Настоящий мужик. История парня из Anthrax

Так Нил представлял себе понятие «метал». По мне, так полное дерьмо.

«Мы назовем альбом “Fistful Of Metal” (“Металлический Кулак”), потому что я ношу перчатку, и это пиздец как металльно», – с энтузиазмом отвечал Нил.

Больше ни у кого идей не было. У нас был готов еще один эскиз, который идеально сочетался с песней «Death From Above». В припеве пелось «Истребитель, истребитель. Заводится турбореактивный двигатель». И кто-то срисовал эту иллюстрацию с фотографии летчика-истребителя в самолете F-14 со шлемом и кислородной маской. Было круто и тонко. Но мне все это напоминало альбом Black Sabbath «Never Say Die». Да и выглядело попсово.

Мы оставили идею Нила, и художник, друг Дэнни Спитца по имени Кент Джозфе, нарисовал иллюстрацию. Мы не знали, что еще делать. Мы посмотрели на альбом Metallica «Kill ‘Em All» и сказали друг другу: «Ужасная обложка. Давайте не будем обращаться к этому художнику». С ним работал Джонни Зи, и это было ужасно. Обложка альбома Exciter «Violence and Force» просто отвратительнейшая. За неимением лучшего нам в срочном порядке сделал обложку друг Дэнни. Мы были весьма шокированы, что она была настолько ужасной, потому что видели портфолио парня, и у него полно классных рисунков и картин. К тому же он делал логотип для сингла «Soldiers Of Metal». Он отправил нам шесть или семь идей для логотипа, и один из них выделялся на общем фоне. Точное попадание. Вот он, настоящий Anthrax. Логотип был охренительным. И мы решили, что этот парень будет рисовать обложку, основываясь на варианте Нила.

Затем мы увидели готовый вариант. Первым делом я сказал: «Минуточку. Это же какая-то херня. Здесь две правых руки!» Получилось, что одна и та же рука держит парня за волосы и бьет его по роже. Я не мог понять, было там два человека, один держит, а другой мочит, или же парень родился с двумя правыми руками. Обложка оказалась провальной, но бюджета на что-то другое не было. Либо оставлять эту, либо альбом выйдет вообще без обложки и будет только логотип группы и слово «Fistful Of Metal», потому что название мы уже подтвердили. Еще хуже, что первая партия в Штатах вышла с логотипом розового цвета, а не красного. Попсовее и быть не могло, но мы ничего не могли поделать. Megaforce не собирались из-за розового логотипа браковать тысячи копий. Все на альбоме, кроме музыки, получилось дерьмово.

Сейчас-то я уже смотрю на обложку с любовью и теплотой, потому что она жутко нелепая, но, бля, как же мы ее ненавидели. Но если посмотреть на дебютные альбомы всех крутых трэшевых коллективов, везде ужасные обложки: Anthrax «Fistful Of Metal», Exodus «Bonded By Blood», Metallica «Kill ‘Em All», Megadeth «Killing Is My Business… And Business Is Good» и Slayer «Show No Mercy» выглядели весьма карикатурно. Наша была еще не самой смешной. Худшей была «Bonded By Blood». Что это за убожество на обложке Exodus? Но она классная, потому что плохие обложки были важным элементом трэша. Мы как бы думали: «Ладно, раз не можем сделать так же качественно, как Iron Maiden, попробуем как получится».

Как только мы поехали в тур в поддержку альбома «Fistful Of Metal», Нил обнаглел вконец. Он почувствовал себя главным и упрямился по любому поводу. Он твердил: «Я – вокалист, и либо будет как я сказал, либо никак». Он думал, без него мы пропадем. Но он, сука, был прав. Мы довольно быстро шли к успеху. Джонни Зи был нашим менеджером, и летом 1984 года привез Raven для совместного тура. Годом ранее они ездили в тур с Metallica, выступая у них на разогреве, а в этот раз начиная с 30 мая открывать все концерты должны были мы. Все уже было объявлено и запланировано, и, если бы мы потеряли вокалиста, пришлось бы отменить выступления. Джонни нас ждать не собирался. Он также вел переговоры с другими группами – например, Overkill и Legacy (впоследствии Testament). Мы должны были ковать железо, пока горячо, и Нил оказался в выигрышной ситуации.

Он решал, как мы должны выглядеть и что нам носить. Он смастерил мне пояс из кольчуги, сантиметров 15–16 в длину. Пояс весил девять килограммов, и Нил хотел, чтобы я выходил в нем на сцену. Мне нравилось носиться во время выступления, а пояс тянул меня вниз. Но Нил сказал: «Скотт, ты, мать твою, будешь носить этот чертов пояс! Лилкер, сделай бас тише и не стой передо мной». Если мы были против его идей, он грозился уйти. Мы на дух его не переносили, но ничего не могли поделать.

Самую жесткую подлянку Нил отмочил, когда после выхода в январе 1984 года «Fistful Of Metal» у всех за спиной уволил Дэнни Лилкера. На мой взгляд, Нилу просто не нравилось, что Дэнни выше его ростом. Нил искренне считал, что на сцене никто не должен быть выше вокалиста. Он считал, что выглядит дерьмово, поэтому старался стоять как можно дальше от Дэнни, что было сложно, поскольку сцены, на которых мы выступали, были не больше стола для пинг-понга.