Настоящий мужик. История парня из Anthrax

Как только я помог Кирку освоиться в условиях Южной Ямайки, настало время снова сосредоточиться на Anthrax. Мы решили, что «Soldiers of Metal» представит нас миру, потому что в ней было две бас-бочки, что вкупе с гитарами, басом и вокалом звучало потрясающе. Но демки звучали слабо. Нам нужен был толковый продюсер. Том Броун был большим поклонником Manowar, и мне нравился их первый альбом. Круто было, что в песне «Dark Avenger» рассказ читает сам Орсон Уэллс. Я считал, что с набедренной повязкой и мечами они выглядели как пидоры, но Росс играл в группе The Dictators, а я их дико котировал. Я сказал Россу, что мы хотим записать качественную демку, а он ответил: «Давай я буду вашим продюсером; я этим сто лет занимаюсь».

Так что в начале 1983 года я потратил полторы штуки баксов, которые копил с работы, чтобы вместе с Россом записать пять песен в этой реально крутой студии в Лонг-Айленде Sonic Studios. Как я и сказал, везде платил я. Нил Турбин был жадным ублюдком, Лилкер вечно был на мели, и даже несмотря на то, что у Дэна Спитца были какие-то бабки, он ни за что не потратил бы их на Anthrax. Мы записали песню «Soldiers of Metal» вместе с некоторыми старыми песнями, которые записали с Грегом, но с Чарли все звучало совсем иначе. Мы записали музыку за два дня, а на третий день Нил записал партии вокала. Это была неплохая демка из пяти песен; лучшее из всего, что мы на тот момент сделали.

Мы поехали на блошиный рынок отдать ее Джонни, и кто-то сказал: «Джонни завтракает на 18-й улице». И мы с Дэнни пошли туда и буквально подошли к столу, где завтракали Джонни с женой Маршей. Он сказал: «О, это вы, ребята. Что такое?»

«У нас новая демка, новый барабанщик. Продюсером выступил Росс Зе Босс». Мы были так воодушевлены, что, не успев закончить одно предложение, начинали следующее.

«О, серьезно? Ого!» Так Джонни говорил, когда был чем-то впечатлен. А потом добавил: «Ладно, заценим. Можно нам доесть?»

Мы отправились домой, а на следующий день мне весь на эмоциях позвонил Джонни. Я никогда не слышал, чтобы он о нашей группе так говорил: «Это круто, отлично! Наконец-то вы поняли, чего я от вас хочу! Круто, ребята».

Он был дико доволен и хотел подписать нас на лейбл, и даже готов был стать нашим менеджером. Джонни сдержал каждое слово. Он напечатал сингл «Soldiers Of Metal» и разослал его по всему миру. Все 2000 копий были проданы. Через пару месяцев мы были в студии и записывали альбом «Fistful Of Metal».

В апреле и мае 1983-го, прежде чем работать над пластинкой, мы с Metallica отыграли около пяти концертов по Нью-Йорку и Нью-Джерси. На внутреннем вкладыше их альбома «Kill ‘Em All» есть концертная фотка, которая на самом деле была постановочным снимком, сделанным во время отстройки звука. На переднем плане перед сценой видны дорожные ящики, выставленные в ряд для увеличения сцены. Это наши. Я купил несколько ящиков для нашего оборудования. Большая часть музыкального оборудования Metallica тоже была моей. Затем, в начале 1984 года, Metallica должна была выступить в клубе «Канал» в Бостоне, но у них сперли из грузовика все оборудование, в том числе любимый гитарный усилитель Джеймса. В отчаянии он сел с акустической гитарой и сочинил «Fade To Black», первую металлическую балладу.

Metallica только выпустила «Kill ‘Em All» и собиралась ехать в Европу. И вдруг ребята остались без оборудования, поэтому мы одолжили им кучу нашего барахла, фактически все наши инструменты. В какой-то момент Джонни Зи предложил мне бабки, если я буду помогать им и одолжу кучу оборудования. Я сказал, что чувствовал бы себя подлецом, если бы взял с них деньги. Я просто был рад помочь друзьям. Я бы для кого угодно сделал все, что в моих силах. Уверен, окажись мы в подобной ситуации, они бы от нас не отвернулись. И Metallica, безусловно, отплатили нам, взяв в тур, и помогли пробиться в Великобритании.

Около половины альбома «Fistful Of Metal» мы написали еще до прихода Чарли. А когда он пришел, мы придумали быстрые темы вроде «Deathrider», «Metal Thrashing Mad» и «Subjugator». Альбом идеально отражает то, что мы слушали: Maiden, Priest, Motörhead, но и другие группы НВБХМ вроде Raven, Accept и стареньких Scorpions (хотя последние две группы были из Германии). В добавок к этому, мы фанатели от британского панка, в том числе GBH и Discharge. Мы продолжали открывать для себя тяжелые группы. Мы услышали Venom и подумали: «Что может быть экстремальнее?» Затем послушали альбом Discharge «Hear Nothing See Nothing Say Nothing» и подумали: «Ладно, это самая тяжелая пластинка! Давайте сделаем что-нибудь тяжелее!»