Настройщик

Белайдур, трава, которую берберы называют адиль-ууччн, в западной науке известна как Atropa belladonna и применяется преимущественно при замедленном сердцебиении. Она получила свое видовое название благодаря тому, что ее ягоды обладают свойством делать женские глаза большими и темными.

Предположения Энтони Кэррола о распространении малярии были верными. То, что болезнь переносится москитами, было доказано десятью годами позже другим англичанином, доктором Роналдом Россом, также состоявшим на службе в Индийском врачебном корпусе, но работавшим в другой клинике, в городе Секундерабад. Применение им “растения, привезенного из Китая” также было абсолютно верно. Куингхаосу в настоящее время используется для производства артемизинина, сильного противомалярийного средства, эффективность которого была “вновь открыта” в 1971 году.

Все саубвы – реальные исторические персонажи и до сих пор остаются в стране шанов народными героями. Встреча в Монгпу – авторский вымысел.

Что касается Твет Нга Лю, бандитский князь был в конце концов схвачен британскими военными, а описание его гибели из работы сэра Чарльза Кроссвейта “Установление мира в Бирме” (The Pacification of Burma) заслуживает быть приведенным здесь:

Таким образом, мистеру Хильдебранду было предписано отправить Твет Нга Лю обратно в Монгнай на суд саубвы. По пути он пытался бежать и был застрелен конвойными белуджистанцами, сопровождавшими его. Они вернулись в форт Стедмэн и сообщили о случившемся, сказав, что похоронили его на месте гибели.

Все сомнения по этому поводу впоследствии были разрешены. Смерть бандита случилась в заросших лесом горах на границе Монгпауна. На следующий день после того, как он был застрелен, отряд шанов из Монгпауна выкопал или, скорее, поднял тело из неглубокой могилы, стряхнув с него рыхлую землю. Голова была отрезана, выбрита и отправлена в Монгнай и там выставлялась у северных, южных, восточных и западных ворот города, пока помощник суперинтенданта отсутствовал, находясь в форте Стедмэн. Из тела и конечностей были извлечены разнообразные амулеты. Такие обереги обычно представляют собой маленькие монетки или кусочки металла, вживляемые под кожу. Эти же должны были цениться вдвойне, так как их носил на себе так называемый вождь, и, вне всякого сомнения, их охотно покупали. Затем тело было выварено, и был получен отвар, который у шанов называется махе си и считается верным средством против любых ран. Столь сильное “лекарство” недолго оставалось в руках бедняков и вскоре отправилось в какую-нибудь княжескую “аптечку”… Таким был конец Твет Нга Лю. Уничтожение – в том, что касается тела, – было максимально полным.

Или, как написала леди Скотт, редактировавшая сборник “Скотт из Шанских гор”, “так, распродажей, закончилась жизнь этого исключительного человека”.

Подробности, касающиеся шанских мифов и культурных традиций, местной медицины и естественной истории, были собраны мной в Бирме и Таиланде, а также взяты из литературы того времени. Хотя я считаю, что большинство литературных источников, использованных мной, являются непредвзятыми и тщательно проработанными, я все же опасаюсь, что многие из них содержат предубеждения или просто неверные толкования, характерные для викторианской Англии. Однако, как романисту, мне были важнее именно викторианские взгляды, преобладавшие на исходе XIX века, а не факты, установленные в настоящее время. Поэтому я приношу свои извинения за любые фактологические несоответствия, происходящие из такого решения, на одно из которых я уже намекнул здесь: я до сих пор не знаю и продолжаю биться над этой загадкой, какое отношение имеет качинское растительное снадобье махау ци, используемое доктором Кэрролом, которое, согласно замечательному собирателю растений Фрэнку Кингдом-Варду, изготавливается из одного из видов Euonymus, к этимологически сходному махе си Кроссвейта.