Nathan Bedford Forrest

В начале ноября газета Appeal сообщила, что получила уведомление о том, что новый совет директоров железной дороги Мемфис, Околона и Сельма "завершил реорганизацию своей компании, избрав генерала Форреста президентом, а мистера У. Р. Мура из этого города вице-президентом". Далее в сообщении содержалось предложение, которое, должно быть, с интересом отметили демократы в целом и клансмены в частности: в нем говорилось, что "в своих лицах" Форрест и Мур "объединяют демократическую и республиканскую партии".16

7 ноября газета Appeal напечатала длинное письмо от "майора Минора Мериуэзера, инженера", в котором подробно описывался предлагаемый новой фирмой маршрут от Мемфиса до Холли-Спрингс. Мериуэзер оценил в 1 миллион долларов стоимость прокладки линии на протяжении сорока четырех миль между этими пунктами и привел в качестве деловых аргументов "жизненную важность для Мемфиса строительства этой дороги до Сельмы; огромные преимущества, которые можно извлечь из связи с хлопковыми и зерновыми районами Восточного Миссисипи, железными и угольными районами Алабамы и Атлантическим побережьем и заливом в Саванне, Пенсаколе и Мобиле". Он добавил, что в радиусе сорока миль от Мемфиса нет местности "более прекрасной или более привлекательной для экономного эмигранта, желающего иметь небольшую ферму со всеми удобствами хорошего дома", чем территория между Мемфисом и Холли-Спрингс. Он утверждал, что железная дорога, "поезда которой ходят с учетом удобства жителей и по умеренным тарифам, будет окупаемой, если никогда не выйдет за пределы Холли-Спрингс".17

Однако на всем Юге такие Эдемы, как описал Мериуэзер, существовали лишь в мечтах амбициозных бизнесменов. Приток людей, необходимых для работы на бесчисленных мелких фермах, о которых он упоминал, должен был прийти с Севера или, возможно, из Европы, и ни один из этих видов иммигрантов вряд ли был бы привлечен кровавой реальностью в Теннесси или вдоль его границ. Насилие со стороны Клана продолжалось и после выборов, причем некоторые из них сводились к наказанию черных и белых, голосовавших за республиканцев. В округе Кофе через несколько дней после закрытия избирательных участков чернокожий получил 200 ударов плетью за то, что голосовал с радикалами. В округе Овертон в декабре чернокожие и Клан вступили в схватку, а после того, как последний потерял убитым одного из членов, Клан вернулся, застрелил убийцу и распотрошил его ножами. В Шелбивилле в начале января клановцы прискакали в город, крича, что хотят "жареного ниггерского мяса" и школьного учителя по имени Данлэп, которого они уже выпороли 4 июля; на этот раз их обстреляли противники, и Данлэп больше не пострадал. В Колумбии в ночь на 11 января клановцы при помощи телеграфистов и членов экипажа, которые, должно быть, были членами организации или сочувствующими, сели в поезд, следовавший из Пуласки в Нэшвилл, и похитили нанятого Браунлоу детектива по имени Сеймур Бармор, который, очевидно, внедрился в организацию ; они застрелили и повесили его, а затем бросили его тело в реку Дак.18

К декабрю общественное возмущение против Клана вновь стало подниматься со стороны той самой южной аристократии, чьи интересы Ку-клукс-клан был призван защищать; и вновь, как и летом перед Советом мира, Невидимая империя, очевидно, перестаралась, когда ее лидеры в очередной раз отпустили ее, чтобы воспрепятствовать голосованию республиканцев. Теперь аристократия опасалась результатов своих излишеств. Экс-губернатор Нилл С. Браун, брат высокопоставленного члена Клана Джона К. Брауна, написал широко перепечатанное письмо, в котором говорилось, что, хотя первоначальные цели Клана, по-видимому, были благородными, а огласка его бесчинств, возможно, была чрезмерной, его деятельность изжила себя и отпугивает потенциальных инвесторов и иммигрантов, в которых так нуждается Юг. Кроме того, он добавил, что эта деятельность вредит усилиям по расширению избирательного права для бывших конфедератов.19

Форрест, должно быть, на собственном опыте убедился в истинности подобных аргументов. Он добивался того, чтобы в Теннесси и Миссисипи была зафрахтована железная дорога Сельма, Марион и Мемфис по маршруту старой (но так и не построенной) железной дороги Мемфис, Холли-Спрингс и Околона. 31 декабря он зафрахтовал еще одну линию Selma, Marion & Memphis в Алабаме, взяв часть маршрута и несколько миль существующей колеи старой железной дороги Cahaba, Marion & Greensboro Railroad между Демополисом и Сельмой. В Сельме линия должна была соединиться с южным Атлантическим побережьем посредством другого, не связанного с ней железнодорожного проекта, который в то время планировался между Сельмой и Брансвиком, штат Джорджия.20