Научи меня мечтать!

Он больше уже не вспоминал о вчерашнем — об отправленном сообщении — какое ему этим утром было до него дело?!

Но сейчас… он, наконец, связал два этих факта — отправку сообщения и исчезновение Шерри.

Почему он вчера ни разу не спросил себя, зачем же она попыталась ее скрыть?! Да откуда же… вчера он еще и не подозревал, что Шерри намеренно собиралась скрыть именно ЭТУ частоту… что он вчера решил? Что она просто зачем-то хочет помешать всему эксперименту?

Но это же такая нелогичная глупость! Он просто выбрал тот вариант, что показался ему самому удобнее всего. Но не тот, что был бы разумнее.

Он не подумал. Не подумал, как следует. Да что там — вообще не думал ни о чем!

А ведь она несколько раз порывалась ему что-то сказать!

Он не придал этому должного значения.

Он сам не дал ей сказать.

Он так погрузился в себя, что ничего не заметил.

Он просто идиот!

Наверно, он нарушил какой-то запрет… наверно, прикоснулся к тому, к чему рано ему пока было прикасаться.

Думал там еще о каких-то мемуарах и интервью… идиот!

А наказали ее.

Это все… все то, что произошло… это все из-за него!

— Шерри, ты уже не спишь? — послышался снаружи голос Джулии. — Доброе утро, Шерри! Извини, если я тебя разбудила. Наверно, сегодня стоит встать пораньше, если… ну… надо подготовиться к завтрашнему… Шерри?.. Ты же всегда раньше меня просыпаешься!.. Все в порядке?.. Я загляну?..

Не дождавшись ответа, она просунула голову внутрь и, заметив вовсе не Шерри, а Роберта, тихонько вскрикнула от удивления.

— Роберт! Ты-то что тут делаешь?! А Шерри где?

Он молчал. Он действительно не знал.

— Отправилась погулять?

Роберт продолжал молчать.

— В такую погоду грех не погулять… день обещает быть чудесным! И она правильно делает, что рано встает… я вот у себя тоже всегда очень рано просыпалась, а тут с вами стала… а ты, наверно, плохо спал? Выглядишь как-то… — Джулия помолчала. — Она не сказала, когда придет?

Роберт покачал головой.

— Никогда она не предупреждает!.. Но она вернется, конечно, в самое вовремя… странная у нее привычка никогда не говорить, когда вернется… а потом появляться всегда в самое время… помнишь, как она делась куда-то в Исландии, а потом, как раз когда ты начал…

— В этот раз вряд ли, — перебил ее Роберт.

— Она же знает, что сегодня у нас важный день, что надо подготовиться! Не будет она уходить далеко!.. — ее вдруг посетила новая мысль. — Слушай, а ты-то тут почему сидишь? На улице так хорошо! И палатки еще надо собрать… я не понимаю… Зачем ты сидишь в Шерриной палатке?

Роберт не знал, как ей сказать.

— А в руках у тебя там что?

Роберт разжал кулак.

Он ожидал, что Джулия сейчас вскрикнет, начнет задавать кучу дурацких вопросов, а уж когда поймет, ЧТО произошло…

Она как-то резко вздохнула, но ничего не сказала. Только и так большие ее глаза, казалось, расширились еще больше от ужаса, и она в недоумении ждала хоть каких-нибудь объяснений от Роберта.

А Роберт ничего не мог ей сказать. Слова из него сейчас просто не шли.

— Она, наверно, не скоро… вернется теперь… Это… все… это все из-за меня.

…

Прекрасная погода была в этот день!

Неправильная до невозможности погода! Ясное солнце, голубое без единого облачка небо, прохлада и умиротворение, в которое, казалось, все вокруг погрузилось.

Так было неправильно!

Все было неправильно!

Роберту хотелось, чтобы был дождь, чтобы свистела буря, чтобы бушевала непогода, чтобы небо было затянуто темными тучами…

Чтобы не было этого кошмарного контраста между тем, что он видел вокруг, и тем, что он ощущал!

Честное слово, с бурей стало бы, может, хоть как-нибудь полегче!

Он весь день не выпускал ее кулончик из рук. Целый день он провел в лаборатории, изучая его и пытаясь починить.

Ничего не получалось.

Он не знал, как. Он не мог понять.

Оказалось, никогда это и не было простым кулоном! Самое настоящее, очень сложное устройство!

И это только послужило последним железным доказательством его предположения о том, что Шерри родилась не на Земле.

Он упорно бился над ним, потому что видел в нем единственный ключ к разрешению случившегося. Единственный ключ к тому, чтобы вернуть Шерри. Последняя зацепка, оставшаяся у него в руках.

Джулия ходила весь день в шоковом состоянии. И не стала даже упрекать его ни в чем.

Она отказывалась верить, что все может так закончиться.

— Нет-нет, так не бывает! — качала она головой. — Так просто не бывает! Чтобы все шло так хорошо и вдруг… нет, так только в фильмах может быть! И в трагедиях каких-нибудь… но не в жизни… Ты в чем-то там ошибся, Роберт! Скорее, ее только на время вызвали… Она конечно придет. И сама все починит!.. она придет!

Как Роберту хотелось в это верить!

Вечером Джулия показала ему то, что купила в магазинах.

— Вот, костюм для тебя… ты бы хоть примерил… а то вдруг еще не подойдет… менять придется. Уже ведь завтра вечером… времени мало осталось.

Роберт безучастно кивнул.

— Мое ты уже видел… это я купила для… вдруг она придет, и обнаружится, что у нас нет для нее платья?.. Вот, надо быть готовыми, а то очень плохо получится… я думаю, она все-таки придет!

Роберт во второй раз безучастно кивнул.