Научи меня мечтать!

— Ну да, у нас также, — согласился Роберт, — появились пригороды у шоссе. Но вряд ли многим из нас хотелось бы, чтобы их тихие уютные пригороды опять слились вплотную с городами.

— Но они уже начинают! И спрашивает их кто-нибудь? Тем более у нас потом разработали лучшую звукоизоляцию. И производство стало экологичнее. Город, из которого они выезжали именно из-за этого, потерял потом свои недостатки, и они не прочь стали вернуться и снова жить в нем, как жили когда-то. К тому же там располагались основные рабочие места. А вот с транспортом, правда, были еще кое-какие проблемы, отставали изобретатели в этой области, так что людям было неудобно добираться до работы. Вот поэтому они и принялись строить новые здания и заводы прямо рядом с домом — они же больше не мешали им по экологическим параметрам, зато добираться было гораздо быстрее. Налицо такое соседство эффективнее. Затем уже эти новые фабрики и заводы привлекли внимание тех людей, которым стало тесно в более старых частях города, и благодаря этим людям пригороды стали разрастаться вширь. Так постепенно и стерлось отличие между основными крупными городами и пригородами. Теперь уже никто не вспомнит, где именно проходило первое шоссе, вдоль которого пошла застройка. Только если смотреть по названию… и то, много раз они менялись. Впрочем, я знаю. Но вам вряд ли это интересно.

— Но это все равно никак не объясняет того, что я спрашивал о природе и климатических условиях.

— Изволь, — согласился Элрой. — Города строились по одним и тем же стандартам. Поэтому они так похожи. Одни и те же стандарты. Везде. И, надо сказать, в основе лежали соображения вовсе не красоты или сохранения уникальных природных ландшафтов, а удобства.

— Это абсурд! — поразился Роберт. — Кто это все только позволил совершить! Что за глупость?! Неимоверная глупость!

— Не спорю. Но все это произошло задолго до наших появлений на свет, и при всем желании мы ничего уже поделать не можем. Это на совести тех людей, что жили когда-то. Пожалуй, они сами не понимали, что творили. Их лозунгом было «Удобная жизнь для каждого!». И если что-то мешало этой удобной жизни, им не жалко было избавиться от него — вырубить лес или сад, осушить озеро — почему нет, если от них больше не было никакого толку? Это их мнение… Их же теперь не сдерживали экологические соображения, как раньше. И к тому же я вам не успел сказать, что медицина как раз шагнула вперед и научилась успешно лечить многие заболевания… Что касается климата, то им тоже довольно просто управлять. Чаще всего у нас над городами светит солнце. Ну и еще различные защитные установки… зимой, конечно, как сейчас, похолоднее, но не особо. Одним словом, климат роли не играет.

— Но я все равно не понимаю! — не могла успокоиться Джулия. — Ну как это никакого толку! Но это же… красиво! Уникально! Вдохновляет!

— Но неэффективно. Вот основной параметр, по которому у нас оценивают любое явление или объект: эффективно или неэффективно.

— Кто это сказал?! — возмутилась Джулия. — Как вы это определили?!

— Посредством денег, разумеется, — ответил Элрой. — Количество денег определяет все. Например, яблоневая роща, которая стояла две тысячи лет назад там, где сейчас мой дом. Мой дом приносит… да вам все равно ничего не даст точная цифра… огромный доход. А яблоневая роща ничего не приносила.

— Но в ней же можно отдыхать. На нее можно смотреть. Любоваться!

— Правда в том, что никто в ней не отдыхал. Не успевали. Зачем им, если быстрее выпить несколько соответствующих лекарственных препаратов или энергетиков? И никто на нее не смотрел никогда. По крайней мере, с тех самых пор, как можно было продолжать увеличивать производство.

— Почему?!

— Потому что это не принесло бы им никакого дохода.

— Что за бред?! — возмутился Роберт.

— Вы еще не знаете нашу культуру, наш менталитет. Наши люди живут ради прибылей. Ради их увеличения. Ради денег… Хотя им, может быть, кажется, что ради собственной семьи. Но… но каждая семья ценит своих членов в первую очередь именно за то, сколько дохода каждый из них приносит в дом. Примерно так семьи и создаются — договариваются о том, кто сколько средств будет вносить в семейный бюджет.

— Абсурд!

— Они считают ваши установки абсурдными. Они… они просто не знают, что можно по-другому. То далекое открытие свело всех с ума, потому как обещало неограниченные возможности увеличения производства и прибылей… и все бросились за ними. И сформировали для себя новые ценности. И отсекли ненужные. А следующие поколения, которым уже не прививались прежние ценности, которые у вас на Земле пока еще в почете, не знали даже, что можно жить по-другому.

— Ничего кошмарнее я в жизни не слышала! — пролепетала Джулия.

— Но все же наши города растянулись не по всей планете. И те, кто выступал за строительство новых заводов, всегда указывали: вот, есть еще много природных нетронутых ландшафтов. И они, к моему огромному счастью, остались. Только… только их забросили. Никто о них не вспоминает и никто их не посещает… мы с Шерри только когда-то… давным-давно…