Научи меня мечтать!

— Позвольте дать вам несколько бесплатных советов. Во-первых, у вас слишком мало действующих лиц. Во-вторых, как распределены роли между ними? Где злодей? Где яркие персонажи для второго плана? А ваш трогательный Биб недостаточно трогателен. В-третьих, ваш главный герой — на кого он рассчитан? Это какой-то жалкий неженка и нюня, не способный подойти даже к девушке, и вы думаете, он найдет отклик в зрительских сердцах? Зрителям нужны герои! Те, на кого стоит равняться, те, на кого им захочется быть похожими, на кого хочется смотреть. В-четвертых и главное: ваша история пока совсем не проработана! Ваш рассказ звучит ужасно запутанно и нелогично, хотя история вроде бы очевидная и простая. Сейчас она еще абсолютно сырая, полностью лишена интриги и не захватывает совершенно. Где же экшен? Думаете, кому-то будет интересно смотреть на серые будни за работой? Им этого и в жизни хватает. Или вы думаете, дети это оценят? При чем тут, наконец, путешествия по миру?

— Ну… да ведь в том-то и дело: он же будет путешествовать! Работа будет только в начале! Я недорассказала…

— Не очень понятно все равно, но допустим. Допустим, он путешествует по миру. И где же именно? Много ли мест?

— О да! Мне бы хотелось!.. Мой двоюродный брат, молодой, но уже достаточно известный ученый Роберт Браун — вы не слышали о нем? нет? — он как раз готовит проект «путешествие вокруг Земли для инопланетян». Он был бы рад оказать консультационные услуги и предложить различные места, которые были бы интересны Бибу.

— Ах, понятно. Ваш мультфильм рассчитан на инопланетян.

Опять смешки в зале.

— Вы, наверно, знаете наши высокие стандарты в работе: для большей реалистичности и лучшего результата мы всегда посылаем художников на места. Не кажется ли вам, что команда художников, колесящих по всему Земному шару, — это чересчур? Ни один бюджет этого не потянет. Вы замахнулись на слишком многое. Попробуйте контролировать свои желания, будьте реалистичнее: все и сразу получается только в сказках. Так что…

Мисс, мы благодарим вас за ваш рассказ и желаем вам успехов. Если вы возьметесь за свой проект с головой, наверняка, в следующий раз вам повезет больше. Вы же, наверно, в курсе: мы проводим такие конкурсы проектов каждые два года.

Удачи и до свидания!

— До свидания! — на автомате повторила Джулия и с не свойственной ей тишиной отправилась к выходу.

Совершенно обыкновенный день! И что это ей только утром показалось? Что в нем такого особенного?

И на что она надеялась? Что ее вместе с безымянной историей и безымянным героем встретят с распростертыми объятиями?

Они правильно сказали: только в сказках.

Вокруг было очень шумно. Ей вдруг показалось, что кто-то позади назвал ее имя.

Вот уже и такое начинает мерещиться. Пора и правда завязывать со своими чудаковатыми мечтами. Не будет оглядываться. Все равно это ничего не даст. Нет, точно, не станет она оглядываться.

Ну… хотя еще один раз можно. Еще один — но точно последний. Сейчас там никого не будет — и больше она уже точно не станет на такое обращать внимание.

Джулия наконец оглянулась. Так и есть. Улица. Много людей, никто, кажется, на нее не смотрит.

Тяжко вздохнув, Джулия повернула голову обратно.

И встретилась лицом к лицу с девчонкой, неожиданно выросшей, как ей показалось, просто из ниоткуда! (Или она просто очень тихо передвигалась? А, может, Джулия слишком тяжко и громко вздыхала?)

И хотя девушка была ей незнакома, Джулии понадобилась лишь секунда, чтобы вспомнить, где же она ее видела. Точно, это она разделила с ней «трескучий» ряд!

Девушка дружелюбно улыбалась и протягивала ей руку.

— Необыкновенно рада познакомиться с тобой, Джулия! Твоя история — она просто чудесна! Давно уже не слышала я ничего более замечательного! И то, что тебе хочется вставить туда путешествия, — это великолепно! Честное слово! Я в восторге! Уже несколько минут пытаюсь тебе это сказать, да только… Но я не представилась! Меня зовут Шерри.

Очевидно, эта Шерри приехала откуда-то издалека. И хотя нельзя было сказать, чтобы она сильно отличалась от людей вокруг — одеждой, манерой поведения, еще чем-либо, — но все-таки было в ней что-то такое, неуловимое, может, в выражении лица, может, в глазах, что сразу же позволяло сделать вывод о ее отличности от остальных. Что-то нездешнее. Да еще и говорила с легким акцентом. Джулия таких раньше никогда не встречала.

Шерри с первых же секунд вызвала в ней симпатию. Джулия улыбнулась и пожала ей руку.

— Мне и правда очень приятно, но, как видишь, теперь уже поздно о ней говорить. Не прошла.

— Почему же поздно? А я бы с удовольствием поговорила еще… за чашечкой кофе и бэйглом, например! Я сегодня первый день в Нью-Йорке, мне тут так нравится! И я хорошо наслышана о нью-йоркских бэйглах, все надеялась их когда-нибудь попробовать!

— Да, бэйглы у нас и впрямь замечательные.

— Так не хочешь составить мне компанию? — просто спросила Шерри.

— Хочу! — чистосердечно призналась Джулия.

***