Научи меня мечтать!

— Понимаешь, им, скорее всего, не понравилось, потому что они подошли к твоей идее достаточно формально. Им нужен готовый продукт. А твоя история, она как… как… — Шерри подбирала нужное слово. — Как бэйгл! В ней есть еще дырки, но то, что уже придумано — то, на мой взгляд, кажется весьма аппетитным для воображения! Фантастический сюжет, инопланетянин, путешествия по планете — что может быть замечательнее! Наверно, надо иметь богатую фантазию, чтобы сочинить такое. И еще, что не менее важно, мне нравятся идеи, которые ты вкладываешь в свою историю. Это, я думаю, главное. А более мелкие детали, как мне кажется, ты сможешь додумать по ходу работы. Совершенно определенно, то, что надо!

Шерри довольно глотнула горячего кофе.

Джулия была куда как менее уверена.

— Я не очень тебя понимаю. Они же ясно сказали: нам это не надо.

— Им не надо, но ведь тебе надо! И мне надо! А потом мы сами удивимся, когда узнаем, скольким еще это надо! Они и сами удивятся! Они просто пока еще не догадываются!

— Я тебя все равно не понимаю.

— Видишь ли, я очень рада, что встретила тебя и как раз имею возможность предложить кое-какую помощь. Если, конечно, ты согласишься… Мой отец занимается проблемами воображения уже не один десяток лет. И я, сколько себя помню, всегда интересовалась его изобретениями и старалась ему помочь. Не так давно нам наконец это удалось! Мы смогли создать устройство, которое может перевести человеческие мечты сразу на пленку и из представлений и образов в голове создать мультфильм. Здорово, да?

Джулия не ответила. Она сидела с открытым ртом.

— То есть, — пояснила Шерри, — если ты детально представишь свой мультфильм, то я помогу тебе перенести его на пленку! Без штата художников, без озвучки и продюсеров!

Возможно, тебе покажется на первый взгляд, что это слишком просто. Но это только покажется. На самом деле справиться с этим под силу далеко не каждому. Вот мы с отцом не в состоянии сочинить ничего подобного, и у нас выходят лишь очень мутные образы.

И еще это очень ответственное занятие!

Тебе придется представить свой мультфильм очень конкретно, до секунды! Будет даже лучше, если ты нарисуешь к нему подробную раскадровку — наверно, так легче представляется. А еще очень важно вложить в него чувства. Но это, вне всяких сомнений, у тебя точно получится! Твои рисунки — они особенные и ни на что не похожие, видно, что ты их с большой любовью рисовала!

У Джулии все еще был открыт рот. С таким открытым ртом ничего и не сможешь сказать, даже если захочешь.

— Пока мы предпочитаем держать наше изобретение в тайне, но, если у нас все получится, мы сможем потом подать заявку на участие в каком-нибудь конкурсе анимационных картин и представить там свой мультфильм… И все-таки даже тогда я, при всем желании, не смогу разгласить принципов работы нашего изобретения… Чего доброго — узнают недобросовестные люди и устроят штамповку готовых мутных работ. Смысл мультфильма же в том, чтобы передать чувства и эмоции другим, так наверно — а вовсе не в получении дохода легким способом. По крайней мере, я так считаю.

Так что пока это совершенно уникальный проект, аналогов которому еще не было и нет. Не могу даже знать, будут ли в будущем. Мне необычайно повезло, что я встретила тебя! Я думаю, это все неслучайно!

Джулия наконец закрыла рот. И все равно молчала.

Со стороны могло показаться, будто ей все равно. Она была гораздо молчаливее, чем обычно.[66] Кроме того, она не прыгала от восторга[67] и даже не взвизгивала: «Ах! Невероятно! Ох! Спасибо! Ах-ах! Неужели я сейчас не сплю?!». Нет. Она просто молчала. Только лишь иногда отвечала на вопросы Шерри — как ни в чем не бывало. Наверно, она была в шоке и не смогла еще осознать полностью все то, что с ней произошло.

Это странно, но случается. В такие моменты думается: «Ничего же себе! Любой бы на моем месте сошел с ума от радости!», но ты почему-то с ума не сходишь, а вместо этого ведешь себя как ни в чем не бывало. Разве что рот иногда разеваешь шире, чем следовало бы.

Неужели ее новая знакомая не шутит? Неужели такое и вправду возможно?

Никак нельзя было представить, что Шерри может говорить несерьезно. Или обманывать.

Она внушала безграничное доверие. Сложно даже сказать, в чем тут было дело. Просто Джулия чувствовала: нет, Шерри не из тех, кто может солгать или тем паче состроить пакость.

Она со всей возможной откровенностью доверила свои планы Джулии. А ведь они совсем недавно познакомились!

Более того, она верила в Джулию! Она верила в ее историю! Она верила в ее успех и нужность!

Что еще тут можно сказать?

Потому Джулия и молчала.

Зато ее мобильный телефон подал голос.

Джулия наконец вышла из своего гипнотического состояния.

— Это мой брат. Пишет, что возвращается в Нью-Йорк. Можешь себе представить, говорит, засек какую-то вспышку энергии, судя по всему, прямиком из космоса, теперь его волнует что-то тут в окрестностях, хочет лучше изучить все на месте… Да сегодня просто невероятный день какой-то!

— Это тот самый ученый, о котором ты говорила на выступлении?

— Да, это он.