Научи меня мечтать!

— И не желаю.

— И очень даже зря! К тому же, она все равно сегодня придет!

— А нечего приглашать всяких людей с улицы — ко мне, да еще и без моего ведома!

— А у тебя все — всякие люди с улицы!.. И я вообще не понимаю, откуда в тебе столько упертости! Ты даже прислушаться не желаешь! Я ей доверяю! Да, я! Может, я и знакома с ней всего лишь три дня, но я ей доверяю! Полностью! И точка!

— Ты лучше скажи, кому ты не доверяешь.

— Нет, ну что, что тебе мешает? Помнишь, в мультфильме моего любимого Лэйнета…

Лучше сразу ее перебить. А то подборка сцен из мультфильмов может продолжаться до вечера.

— Что мне мешает? Да куча всего! Что мне мешает?! Давай я тебе перечислю, и мы скорее закончим этот спор! Мне уже надоело, и тебе, наверно, тоже.

Во-первых, я не верю в возможность создания такого изобретения, которое ты мне во всех мыслимых красках описала. Но если даже такое возможно, то почему, скажи мне, об этих разработках до сих пор никому не известно? Ну хорошо, хорошо, она пока держит его в тайне и боится всех тех революционных изменений, которые оно может принести. Такое вполне возможно. Хотя мне все равно непонятно, что это за таинственный иностранный изобретатель, откуда у него столько средств — и на разработки, и на бездельницу-дочь, шатающуюся по свету… Почему, скажи мне на милость, почему она не хочет продемонстрировать его работу тебе, раз уж завела с тобой разговор о нем? На проявку требуется время? А сколько? Или хотя бы раскрыть основные принципы работы? Ну да, ты, наверно, не поняла бы… Ну хоть какое-нибудь доказательство его существования!

Ее авторитет?

Она хотя бы назвала тебе свое полное имя? Она сказала, откуда она?

Откуда столько таинственности? Может, она добрая фея?

И, что самое замечательное, она волшебным образом дарит нам путешествие по всем Земным уголкам, какие нам только будут угодны!

Вот честно, мне кажется, она что-то перепутала в календаре и решила устроить первоапрельский розыгрыш, хотя на дворе уже май! Все это слишком хорошо для правды и слишком невероятно!

Хорошо еще, если все действительно так, если ей от нас ничего не надо! А я очень сомневаюсь. Знатно нафантазировала. Наверно, с какой-то целью.

— Да? Ну и зачем ей это?

— Зачем? Зачем? — в данном случае он и сам толком не знал, зато всегда был уверен в том, что связь бесплатных сыров и мышеловок не менее сильная, чем связь приливов и Луны. — Ну, например… получить доступ к моим изобретениям.

— Зачем ей твои изобретения, если у нее есть свое! И если ее волнуют не инопланетяне, а мультфильмы!

Роберт вздохнул. Когда больной не желает признавать болезни, никакое лечение на него не подействует. Она говорит об этом изобретении как о реально существующем.

Ну ладно, есть еще и вторая причина. Джулия должна понять!

— Во-вторых, я и так потратил слишком много времени на этот бесполезный спор. Тебе, может, со своими Карлсонами и Шерри уже все равно, что происходит вокруг, но мне-то важно как никогда! А ты именно сейчас отвлекаешь меня! Ну некстати она появилась! Некстати эта Шерри! Пойми же наконец, первый раз в жизни я смог засечь небывало сильный выброс энергии! Несомненно, выброс такой силы способен создать лишь объект внеземного происхождения! Пойми ты, скорее всего, это космический корабль! И он все еще тут, на Земле! Иначе я засек бы повторный выброс. Но его не было! Он все еще тут! Именно поэтому я и полетел первым же рейсом сюда, в Нью-Йорк! Если даже сами существа (или кто бы это ни был) уже далеко отсюда, я хотя бы смогу исследовать место приземления! И, подумай, если мне это удастся, я буду считать себя счастливейшим человеком на Земле! Именно поэтому мне необходимо как можно скорее закончить детектор! Я уверен, он вот-вот заработает! Ты даже не осознаешь, к каким великим открытиям все это может привести! Во имя науки и солнечного гелия, оставь же меня в покое!

— Хорошо, оставлю. Она придет минут через сорок. Я тебя очень прошу!

Роберт лишь утвердительно кивнул, закрыл дверь и глубоко вздохнул.

И так всегда.

Зачем он кивнул? А что еще с Джулией делать? Если уж ей втемяшилось в голову, значит, она не отстанет. И так ведь защищала свою Шерри, волей-неволей интересно станет: да кто она и впрямь такая?

К тому же, Шерри эта, скорее всего, так и не явится. Забудет или найдет кого-нибудь еще, кто согласится украшать собственные уши чужой лапшой.

Так что же спорить понапрасну?

А если все же явится, то уж он-то даст ей знатный от ворот поворот и преподаст урок. Уж он-то, Роберт, быстро ее выведет на чистую воду!

Представить противно! Девушка, и так гадко себя ведет! Ну как она только смеет вешать лапшу на уши его маленькой сестренке?

Больше всего его возмущало именно то, что жертвой оказалась Джулия. Как она переживет такое разочарование?

Нет, ему надо хоть чуть-чуть отдохнуть и побыть в тишине. Совсем заработался. Третий день уже, с тех пор как приехал в Нью-Йорк, работает не покладая рук.

А если она все-таки говорит правду, эта Шерри?

Нет, точно заработался.