Научи меня мечтать!

— А я и не знала. Тут вот, — Шерри опять взялась за газету, — ничего об этом не написали. Я бы хоть сказала что-нибудь забавное…

— Не волнуйся. Давно уже ничего забавнее я не слышал.

— Да?

— Так весело разыграть ситуацию Барта.

— Какого еще Барта? Может, у кого сегодня и день чудастых высказываний, а у меня — загадок и открытий. Я ничего не понимаю.

— Да ладно тебе! Выходи из образа! Прекрасная вышла шутка! Ты очень натурально играла!

— Я?!.. Так ты шутил…

— Не я один.

— И эти талые люди… ну конечно, шутка! Согласись, смешно было! — Шерри с облегчением вздохнула.

— Знаешь что? У тебя довольно странный подход к юмору, я бы сказал, экспериментально-творческий. Он строится на буквальном восприятии всего, что говорят… иногда, если поверить, выходит и впрямь забавно. Надо только понимать, когда выходит, а когда — нет. Нельзя же все воспринимать буквально! С уточкой ты, кажется, и вправду прокололась, не шутя. Жаль. Смотри, зашутишься до того, что разучишься совсем понимать…

— Боюсь, я уже начинаю… разучиваться. Ты меня научишь заново?

— Я подарю тебе словарь идиом и целый сборник рекламы, — полушутя сказал Роберт. — Больше опыта — и все дела. Если только ты сейчас и впрямь хоть иногда говорила серьезно и не думала шутить… Это странно. Тебе, наверно, не давали много читать… интересно, что ты там вообще у себя читала?

— Вообще-то много всего. Просто была куча вещей, которые мне никто не удосужился объяснить. Все вокруг вечно очень заняты. Вот я и понимала все как хотела. У вас тут много выражений, которые у нас совсем не употребляются. Непонятно, что вы выдумали, а что — правда.

— А я уже запутался, где ты шутишь, а где серьезно… Ощущение порой такое, что вы там как на другой планете… Ну ничего, успеешь еще узнать. Только лучше бы тебе поучиться не только по рекламе. В мире много всего... Считай, мы с тобой тут устроили разминку. Вот Джулия проснется — держись! — Роберт улыбнулся.

— А вот еще, смотри, что я купила себе на память! Все-таки вы очень изобретательные! — Шерри достала открытку. — Разворачиваю! Видишь, как все просто? Солнце всходит над Нью-Йорком! Закрываю — солнце заходит. Разворачиваю — встает! Закрываю — садится. Совсем простой принцип, солнце всего-то прикреплено вот к этому краю, а как трогательно! Я бы никогда не додумалась! Разворачиваю — встает! Закрываю — оно садится…

Шерри игралась вовсю, не уставая открывать и закрывать открытку.

— Шерри, Шерри, с тобой я совершенно теряю голову! — пошутил Роберт и выждал какое-то время. Она не прореагировала так, как он ожидал. — Что? Тебе не жалко моей головы, готовой вот-вот потеряться?

Шерри рассмеялась:

— У нас так говорит каждый второй. Вечно теряют голову из-за работы. Не взаправду же. Что я, по-твоему, совсем ничего не понимаю?

Временами так и кажется действительно. Чудная все-таки.

— Знаешь, Роберт, пока Джулия не проснулась… можно я пойду в лабораторию, разберу там некоторые инструменты? Хочу подготовиться…

Роберт даже спрашивать не стал, что еще за инструменты и что за подготовка. Решил поберечь нервы. Что, в конце концов, такого можно протащить в маленьком чемоданчике?

— Только смотри, не задень ничего моего! Не трогай без спроса, ладно? Ничего не трогай!

Запрет отдавал детскостью, но Шерри, казалось, не заметила подобного несколько пренебрежительного отношения к собственной персоне. Она спокойно и уверенно кивнула и скрылась где-то в глубине.

***

Джулия зевнула и огляделась по сторонам. Роберт, сидевший за рулем, выглядел несколько раздраженным.

— Ой! Мы уже выехали! Ну надо же! А я думала, мне только приснились эти утки с пчелами, которые… Нет, пчелы, наверно, все-таки приснились… А… А Шерри где?

Роберт неопределенно махнул рукой назад.

— Она занята? Чем-то важным?

— Вот уже целых полтора часа разбирает свои многочисленные вещи.

— Ну пусть, не надо ей мешать… И ведь, Роберт, обидно так! Я все проспала! Я даже не попрощалась толком с любимой квартирой, любимой улицей, любимой остановкой… да ты не слушаешь… Когда я теперь снова увижу рассвет в Нью-Йорке? Остается только гадать…

— Может быть, повезет даже завтра. С той скоростью, что у нас сейчас, если только она не изменится, я тебе как физик говорю: увидишь еще. Пробка бесконечная. Мы почти не сдвинулись за последние полчаса! Каждая минута была на счету… все эти утки…

— Роберт, — в водительской кабине появилась вдруг голова Шерри, — слушай, а ты не разрешишь мне попользоваться… О, Джулия, доброе утро! Ты как, выспалась?

— Спасибо, Шерри! Вполне!

— Прекрасно! — с этими словами Шерри протиснулась на свое место. — Рубильники подождут, — тихонько пояснила она Роберту. Роберт искренне порадовался своевременному пробуждению Джулии, отвлекшей Шерри от… а чем там она занималась?

— Смотрите, смотрите только! Видите?! — они от неожиданности аж подпрыгнули. И что только на Шерри временами находит?[90]

Ясно — она посмотрела наконец в окно. Вот вам и очередной приступ восторженности.

— Что именно? Я вижу тысячи машин. Смог. Чахлые кустики у дороги. Мутное солнце…