Научи меня мечтать!

— Это ты чудная. Не перестаешь меня удивлять. Эти все названия взяты же не с потолка! И ты еще разглядывала недавно совсем мои карты звездного неба, вижу… Это же созвездия! Каждый знак соответствует созвездию.

— Правда! Не с потолка, а с неба! Как это я сразу не догадалась? Названия совпадают! Это все картинки в газете — сбили с толку… Кстати, раз уж зашла речь… я много раз смотрела на карты созвездий. И на снимки звездного неба. И это относится к тем вещам, которые я никак понять не могу! Откуда у вас на картах все эти палки? Их же нет в жизни. Зачем они там?

— Палки?.. Это не палки. Это сами люди придумали. Палки, как ты говоришь, условны. Ты что, не видела, как из этих палок вместе со звездами складываются рисунки?

— Какие рисунки?

— Так что, правда не видела?.. Ну ты, Шерри, даешь! Как же так! Это даже дети знают! В этих рисунках можно узнать животных, мифических героев… всякие их образы, которые вот и получают соответствующие названия. Нет, Шерри, честно, ты поразительна! Чему тебя только учили? Меньше тебя знал только Шерлок Холмс, не имеющий понятия о том, что Земля вращается вокруг Солнца. Но ему-то это действительно не было нужно в работе… Ну да ладно. Хорошо, я тебе обязательно покажу. Если уж ты никогда раньше не различала там ничего и никого, так это, наверно, только потому, что не задействовала должным образом свое воображение. По-моему, ты иногда мыслишь слишком буквально. И еще, мне кажется, ты портишь себе зрение в этих очках. Если будешь носить их постоянно, точно скоро перестанешь замечать хоть что-нибудь. Зачем они тебе?

— Ну вот, гляди, — Шерри развернула другую страницу. — Прогноз погоды. В конце стоит: «Не забудьте захватить солнечные очки! Они вам понадобятся».

— Ну и… что?

— Так ведь понадобятся! Я же только что прочитала.

— Но солнце сегодня сама видишь какое!

— А зачем же они написали?

— Ну как? — очередной Шеррин прикол? Она же не похожа на маленького ребенка, которому все надо разжевывать. — Они имели в виду: «Будет очень солнечно». Просто облекли в красивую фразу. Ошиблись. Тебя удивляет, что они ошиблись?

— Нет, меня удивляет эта красивая фраза. Я-то думала, очки действительно еще зачем-то могут понадобиться, — ей бы расстроиться, а она просияла. — Вы тут такие изобретательные! У нас бы так сразу и сказали: «Будет солнечно!» и ничего подобного выдумывать не стали.

Роберт издал какой-то неопределенный звук.

— А потом, у меня все-таки есть причина. Ты чистил зубы?

Роберт недоуменно покосился на нее. Что еще за странные вопросы?

— Ты чистишь регулярно? Дважды в день?

— Да, Шерри, дважды в день. И этой самой пастой, — он ткнул прямо в рекламу, расположенную над прогнозом погоды.

— Так вот тебе и ответ. Очки защитят меня от твоей ослепительной улыбки. Вот почему они мне понадобятся!

— Че-го?

Шерри приподняла очки и поглядела на его зубы.

— Ты, наверно, недавно ею пользуешься? Я не ослеплена пока еще. А… тебе хочется ослеплять людей своей улыбкой? — неуверенно спросила она. — Зачем? Я бы не стала, это жестоко по отношению к окружающим.

— Господи, Шерри, твои шутки уже перестают казаться смешными! Они все построены на одном и том же.

Он вдруг наконец понял. Ну конечно, она начиталась Ролана Барта, который писал о таких вот, воспринимающих все буквально, посланцах с других планет, и теперь хочет подшутить. Прознала, что он мечтает познакомиться с инопланетянами, вот и предоставляет ему возможность. Ну… по крайней мере подход не лишен оригинальности. И ведь как натурально у нее выходит!

— Не беспокойся, мы что-нибудь придумаем. Я, может, стану чистить раз в день. Или пасту сменю. А, кстати, вот! — на глаза попалось еще одно объявление — Я тебя непременно свожу вот сюда!

Шерри изучила объявление.

— А это обязательно?

— Конечно! Это же наша с Джулией любимая сеть! Мороженое там — объедение.

— И они не шутят?

— В рекламах обязаны правду говорить, ты разве не знаешь?

— Ну это… как-то… неожиданно… А я всегда считала, что это только талантливые выдумки талантливых людей, и бывает только в мультфильмах… или в научно-фантастических фильмах. Я думала, это все спецэффекты. Мне и в голову не приходило… такое возможно? Что, правда? — глаза ее округлились. — И… каковы ощущения?

— Да вполне так. Первый раз страшновато, потом привыкаешь. Нам с Джулией нравится.

— И что же, ты прямо так и… таял?

— Таял.

— Вот так от собственного удовольствия?

— Ага.

— А я до такого состояния никогда не доходила…

— Так ты, наверно, не пробовала «Вишневую сласть». Я тебе очень рекомендую.

— И не опасно?

— Как видишь. Я в порядке. И Джулия тоже.

— А как вы возвращались в исходное состояние? И… как это вообще возможно? Это же просто невероятно! Это противоречит законам физики! Фантастика! Никогда бы не поверила, если б ты не сказал!

— А ты сама попробуй.

— Да что-то не очень хочется.

— Дело твое… А знаешь, кстати, какой сегодня праздник?

— Надеюсь, не талых от удовольствия людей? Если что, вы это… тайте без меня, раз вам так нравится.

— Нет, Шерри, сегодня день чудастых высказываний.