Научи меня мечтать!

— Да-да, точно! Летающий… эй! Ты что же, знаешь про летающий половник?! — Роберт явно изо всех сил пытался сдержать досаду, ну хотя бы не позволить ей проступить на лице — проступила она, впрочем, моментально.

— Ну… я тогда случайно… подглядела… а ты не знал?

— И ничего мне не сказала?! И помнишь до сих пор! — тон Роберта выражал лишь одно: «Какой кошмар!».

— Но ведь ничего же страшного! Тебе же было лет шесть, наверно… зато как забавно!

— Ничего не забавно! Я НИКОМУ не рассказываю о летающем половнике, — жестко отрезал Роберт. — И нечего было вспоминать…

— Но ты же никогда не предупреждал меня… ну… не упоминать… я не знала, что тебе так неприятно… извини!

— Как я вообще мог тебя предупредить, если всегда был спокоен, что ты ничего о нем не знаешь?

Роберт взглянул на Шерри. Неудобно было все-таки вести подобные разговоры прямо перед ней, совершенно игнорируя. — Мой первый эксперимент… — пояснил он, — ошибочный. Глупость полнейшая. Нечего его вспоминать.

Она лишь кивнула.

Роберт мысленно поблагодарил ее. Он боялся, что она начнет смеяться. Или приставать с расспросами. Или обидится, что он не захотел рассказывать.

Ничего такого. Но он чувствовал: она прислушивается к каждому его слову. Не было безразличия. Хотелось как-нибудь оправдать ее надежды.

— Но я могу рассказать о другой своей глупости. Вот ее действительно забавно вспоминать. Связана с гитарой.

— Джулия мне сказала: ты ведь играешь?

— Да-да. И как бы ты думала, почему? Мне было шесть лет, ну… почти семь. И в одной телепередаче мы с Джулией услышали: «Музыка — универсальный язык, понятный всем». После чего я решил, что просто обязан научиться играть на каком-нибудь музыкальном инструменте, чтобы понимать сама знаешь кого… да, я как раз начал всем этим увлекаться в то время. Из всех инструментов я выбрал гитару. Причин было несколько. Во-первых, мне нравились вибрирующие струны. Во-вторых, я почему-то был уверен, что если должным образом покрутить колки, удастся выйти на частоты инопланетян. Я тогда не знал еще таких слов, но, согласись, колки напоминают чем-то колесики у радиоприемника, ну, те, что крутишь, когда настраиваешься на волну. Радиоприемником я пользоваться умел. Вот и подумал — затем их и у гитары крутят. А еще мне очень нравилась розетка. Знаешь, что это? Дыра посередине корпуса. Я думал, ее сделали специально чтобы заполнять всякими вещичками для инопланетян. Да, Джулия заставила со своей этой методикой вспомнить детство… и сейчас я вдруг задумался: чем только была забита моя голова? Мне тогда казалось, что добрую половину всех вещей на белом свете можно использовать для связи с инопланетянами… Одним словом, я был уверен, что гитара — это идеальный инструмент для подобных целей. Музыкальный и со всеми этими очень удобными штучками. Я до жути старательно готовился к первому занятию. Естественно, таким образом, как я это понимал. Умудрился закинуть в розетку кучу «подарков»… таких, которые понравились бы инопланетянам, — если вдруг их привлечет моя игра и они надумают навестить нас: камешки, стеклышки, мелочь, лупу… Несколько шурупов даже и гвоздей. Все в таком роде… Как там все гремело! Представляешь, какое было у моего преподавателя лицо, когда все это повыпадало? Все первое занятие мы занимались тем, что пытались вытряхнуть из бедной гитары все, что я туда закинул… теперь-то уж я давно играю не для связи с пришельцами, а просто для удовольствия — надо же и от работы временами отдыхать. А начиналось все вот так… но только к чему все это? С героем и историей это никак не связано… разве что, может, он получил чудесную инопланетянскую гитару и теперь при помощи кручения колок настраивается на волны окружающих его людей? Ерунда какая-то… Давай ты что ли, Джу, что-нибудь предложи.

— Ну почему же глупость? Очень даже хорошая идея! Только гитару куда угодно так просто не возьмешь с собой — чтобы незаметно — вот что мешает… А… моя очередь теперь, да?.. Ну пожалуй… зонтик! Мне всегда нравились зонтики! Есть в них что-то такое… необыкновенное. Может, дело в том, что они обычно раскрашены в яркие цвета? И эти яркие пятнышки очень оживляют серые и унылые улицы, такими они обычно становятся во время дождя… может, поэтому? Мне всегда нравилось разглядывать узоры и рисунки на зонтиках. Только я никогда не понимала, почему все носят их только за ручку. Я-то была уверена, что зонтик можно еще и как лодку использовать — во время наводнений например, — если повернуть вверх ногами. А ручка тогда будет в качестве руля… я все, когда на улицу в дождь выходила, ждала: а вдруг именно сегодня дождь вызовет наводнение? Но до такого ни разу не доходило… Как-то мне надоело ждать, и я решила опробовать свой… экхм… своеобразный плот в ванной. Я налила воду, раскрыла самый огромный зонтище в доме, какой только нашла, попробовала встать на него, а он вдруг прямо в воде захлопнулся и зажал меня. Так что я еще довольно долго из ванной выбраться никак не могла,— и было очень мокро и холодно. Да и вообще — так опасно! Зря я не спросила у мамы, прежде чем…