Научи меня мечтать!

— Эй, ребята! Я вас вижу! — это была, правда, не сама Шерри, а только ее голос, доносящийся откуда-то слева и, главное, сверху. Видеть-то видела, подумалось Роберту, но вряд ли слышала… она им кричала откуда-то относительно издалека. — Тут необыкновенно! Кажется, я нашла прекрасное место для одного из тайников в нашей истории! Сквозная пещера! — они наконец заметили Шерри, выбравшуюся откуда-то из расщелины на узкий уступ скалистого и, вообще-то говоря, весьма устрашающего на вид холма, расположенного почти напротив. Даже тот факт, что она забралась не слишком высоко, опасности не преуменьшал. Кругом были только острые выступы, а внизу — не менее острые и недружелюбные камни.

Роберт посмотрел на Джулию с таким красноречивым выражением, что слов уже действительно не требовалось.

Она все-таки сумасшедшая… и ничего больше! Почему ее мозги постоянно притягивают все самые безумные и опасные идеи, какие только можно выдумать?! Из всего множества она всегда выберет самую нелепую, самую синяко-и-шишконосную…

Вот куда она забралась?! Зачем?! Чего ей не сидится на месте?!

— Не желаете сами посмотреть? Пещера удивительная! Ой… а какой отсюда вид!.. А там что? Слушайте, я обязана проверить!

И Шерри начала осторожно перемещаться по крошечному выступу куда-то к намеченной цели.

Роберт не дал пришедшей в совершенный ужас Джулии выкрикнуть какое-нибудь решительно бесполезное в данной ситуации «Осторожно!» — оно могло только сбить Шерри с толку. Раз уж она не испытывает страха и движется достаточно уверенно, лучше ее вообще не трогать.

Шерри шла в тишине.

Каждый ее шаг заставлял их сердца замирать.

Как же долго она шла!

Наконец, она добралась до своей цели — более широкого выступа. Роберт уже успел опытным взглядом разглядеть возможный для нее путь вниз — с другой стороны: куда как более безопасный… Обратное ее шествие по прежнему пути он бы уже не пережил.

Это вообще ужасно: самому, как дураку, стоять вот тут, внизу, и наблюдать за движением такой безрассудной и совершенно одинокой там, среди скал, Шерри.

Она же ничего подобного не ощущала. Скорее всего, даже не догадывалась, что они с Джулией сейчас испытывали. Ей нравилось стоять на своем уступе и оглядывать мир чуть свысока.

— Поднимайтесь! Тут здорово!.. Не хотите? Но путь сюда будет для вас самым лучшим приключением! Таким, какое вам так хочется! Самым приключенистым приключением! Я вам это говорю!.. Чего же вы молчите?.. Тогда, надеюсь, хотя бы не будете против, если я пока постою тут и полюбуюсь пейзажем?

Джулия с Робертом, повздыхав с облегчением секунд пять, тут же, пользуясь передышкой, дарованной им Шерри, начали кидаться друг в друга отдельными фразами.

— Что?! Что делает?!

— Ой, кошмар!

— Обалдела!

— Это она… это я ей о приключениях наговорила…

— Издевается! Точно!

— Это она нам угодить хотела… ужас!

— Где ее мозги?! С Луны свалилась?!

— А вдруг… скорее помириться хотела…

— Чего?!

— Так я ж сказала: приключения мирят, вот…

— Маленький ребенок!

Наконец, оба выкрикнули друг другу одну и ту же фразу: «Что делать с ней теперь?»

— Ты с ней говори! — сказал Роберт. — Я больше с места не сойду… А вы, кажется, друг друга прекрасно понимаете…

— А что я ей скажу? А если ей понадобится помощь при спуске?

— Не понадобится. Таким все нипочем… Раз уж она преодолела тот узкий участок, то, считай, опасность миновала… и уж наверняка после продемонстрированных чудес акробатики ей будет раз плюнуть спуститься вон по тем, видишь, напоминающим ступеньки…

Шерри опять его перебила:

— Эй! Послушайте! Я тут такое обнаружила! Я все думала — откуда рокот?.. Вот за этими камнями, там, кажется, вода! По-моему, тут обвал произошел… Может, это та самая пересохшая речушка?

Шерри попыталась приложить ухо к щелочке между валуном и более мелкими камешками и уперлась в них руками.

И тут один из камешков… провалился.

На Шерри брызнул крошечный фонтанчик, но так неожиданно и так внезапно, что и этого хватило: она не была готова, растерялась и неуверенно шагнула назад, зашатавшись на самом краю своего, теперь уже совсем не казавшегося безопасным, уступа…

— Ай! Роберт! — Шерри пыталась хоть как-нибудь отбиться от фонтанчика, продолжавшего упорно бить ей в лицо. Судорожность, появившаяся в движениях, совсем ей не помогала.

— Держись! Я уже!.. Поднимаюсь! — Роберт несся к злополучной скале со всех ног. Нет, она была совсем недалеко от того места, где он стоял до этого. Метров сорок всего или примерно так. Но каких долгих! Как он жалел, что столько времени простоял без дела! — Сосредоточься главное! Давай, нагнись, чтобы он…

Не успел!

Вскрикнув, Шерри полетела вниз.

Летела она недолго. Чем ближе к подножию, тем холм становился шире, и ей повезло ухватиться за один из кустов руками. Но выдержит ли он?

Шерри повисла и, прерывисто вздыхая, все так же судорожно принялась искать ногами точку опоры. Висеть там было ужасно!