Научный баттл, или Битва престолов: как гуманитарии и математики не поделили мир

Слово «евгеника» немедленно отсылает нас к эпохе фашизма в Германии. Однако данное учение зародилось куда раньше, а именно в конце XIX века. Это понятие ввел в научный обиход в 1883 году англичанин Фрэнсис Гальтон, заимствовав его из древнегреческого языка. Слово можно перевести как «хорошего рода», «благородный». Посредством евгеники предполагалось укрепить и улучшить человеческую расу, а потому слабые или больные люди лишались возможности давать потомство. В связи с этим часто упоминается имя Эрнста Геккеля (1834–1919). Этот немецкий зоолог и натуралист был предан своей науке, но не только ей одной: ничто не мешало ему восхищаться Гёте и Александром фон Гумбольдтом. Факты его биографии весьма противоречивы. Сам он считал себя пацифистом и поддерживал Берту фон Зутнер, активистку движения за мир, в то время как его рассуждения о «расовой гигиене» и «выведении» идеальной породы человека в их общем виде взяли на вооружение нацисты. Евгеника не была исключительно немецким феноменом. Напротив, на рубеже веков на международном уровне ее признавали полноценной наукой, приверженцами которой становились многие знаменитости, в том числе Уинстон Черчилль, Вирджиния Вулф и Теодор Рузвельт. Даже среди представителей естественных наук евгеника находила последователей. Среди них изобретатель телефона Александр Белл (но мы еще разберемся, один ли он может претендовать на это звание…). Евгеника была модным веянием, и многие ему поддались. Почему?

Имеется множество объяснений, и некоторые опираются на историю изменений в менталитетах. С самого начала XX столетия вплоть до Первой мировой войны в мире и в людях боролись противоположности: страх перед будущим и воодушевление от новых технических открытий, угрожающий национал-социализм и крепнущие глобальные связи, увядающая благородная мужественность и грубый милитаризм, финансовое процветание и долговые ямы, любовь к скоростям и ностальгия по прошлой размеренности. Общество лавировало между этими двумя полюсами и в конце концов оказалось перед лицом катастрофы — Первой мировой войной.

Вряд ли стоит здесь перечислять конкретные причины. Важно одно: евгеника задела людей той штормовой эпохи за живое. Когда теорию стали применять на практике, пострадали прежде всего те, кто не вписывался в идеальную картину здорового современного общества: инвалиды и умственно отсталые, люди с психическими расстройствами и душевными заболеваниями. Поскольку главной задачей евгеники было качественное продолжение человеческого рода, или, если исходить из положений расовой теории, улучшение собственной расы; считалось, что правами отдельных индивидуумов можно пренебречь, если они не могут поспособствовать «здоровью нации». Евгеника опирается на тот же терминологический аппарат, которым оперирует горничная или заводчик собак. Имели место «чистки», приверженцы этой теории ратовали за «расовую гигиену» и «селекцию». Что из этого получилось, мы знаем на примере Третьего рейха[28]: там евгенические принципы и идеи были поставлены на службу государству. Ложная теория с жутчайшими последствиями, которую так долго защищали европейские интеллектуалы.

Но если в естественнонаучном мире заблуждение, скорее всего, тут же приведет или к смерти пациента, или к неудаче в эксперименте, или к ошибке в теории, то в мире гуманитарных наук неверные идеи и концепции могут иметь куда более разрушительные последствия. Опасность, которую они таят в себе, не имеет ничего общего со взрывоопасными смесями в химических пробирках, и все же они способны сделать несчастными очень многих людей.

О «телесных соках» и фашистах

Заблуждения в естественных науках? Так это же часть научных будней. Естественные науки эффективны исключительно потому, что в их рамках постоянно выдвигаются теории, доказываются теории… а все гипотезы, не подтвержденные экспериментально, оказываются за бортом. Разумеется, и здесь не обходится без промахов. Причиной тому может быть нехватка оборудования, простая человеческая невнимательность или неверная интерпретация верных данных. Словом, и в боксерском поединке приходится сносить и суровые удары сбоку, и терпеть поражения, чтобы однажды все-таки одержать победу. Ниже мы разберем случай, когда удар ниже пояса нанесли гуманитарии: речь пойдет об ошибке в переводе.