Наука побеждать. Авантюра

   Дни шли за днями, корпус двигался на юг, огибая Париж, навстречу армии Священной Римской империи под командованием епископа-генерала Иоганна-Иосифа фон Лихтенштейна. Кроме того, с нами на соединение шёл генерал Гебхарт Леберехт фон Блюхер со своей сорокапятитысячной армией из Пруссии и Рейнской конфедерации. Неподалёку от столицы нас ждал сам Бонапарт во главе Императорской гвардии и линейных полков, расквартированных на севере Франции. Гражданская война, набиравшая обороты ещё несколько недель назад сейчас оказалась совершенно сведена на нет, благодаря усилиям французской жандармерии, сформированной Наполеоном по образу и подобию жандармерии испанской, показавшей себя с самой лучшей стороны. Нам противостояли не только цесарцы, но и британские полки, точнее, Ост-индской компании. Они высадились на юге Италии и присоединились к армии, вторгнувшейся во Францию.

   Грядущая битва грозила стать просто грандиозной. Соединившись с Бонапартом, мы быстрым маршем направились к Труа, где она и должна была состояться.

   Мы встали в двух десятках вёрст от Труа. Совместный российско-французский штаб располагался на холме, откуда было отлично видно всю долину, где должны были сойтись в смертельной бою армии. Немцы же расположились дальше на левом фланге, на предложение объединить штабы Блюхер ответил отказом.

   - Тоже нашёлся, гений гордости, - прокомментировал его депешу Наполеон Бонапарт. - Передайте генералу Блюхеру, что мы и без него побьём цесарцев с британцами, - бросил он вестовому, молодому адъютанту в егерском мундире.

   - Я не был бы столь неосмотрителен, маршал Бонапарт, - сказал ему Барклай де Толли.

   Наполеон с самого начала попросил его обращаться к нему именно так и никак иначе.

   - Здесь я военный, - объяснил он, - а не император и обращаться ко мне надо соответственно.

   - Оставьте, генерал, - отмахнулся Бонапарт, - мы, действительно, справимся без них. Кто стоит против нас? Колониальные войска из Индии, что воевали до того только с раджами, не знающие, что такое настоящая дисциплина.

   - Но солдаты Священной Римской империи одни из лучших в Европе, - сказал Барклай де Толли.

   - Вот только вооружены отвратительно и, пари держу, генерал, со снабжением у них очень плохо. Как бы ни был гениален ваш Суворов, однако, на дворе век девятнадцатый - одним штыком много не навоюешь.

   - Зато у сипаев Ост-индской компании с порохом и пулями всё в порядке. Они вполне могут поделиться со цесарцами. И поделятся.

   - Да никуда эти пруссаки не денутся! - вскричал явно раздражённый доводами Барклая Бонапарт. - Они же сюда воевать пришли, а не стоять!

   Возражать ему дальше генерал-лейтенант не стал. Я был свидетелем этого исторического разговора, как и все штаб-офицеры, старавшиеся держаться поближе к командирам.

   - Войска построены, - сказал генерал-лейтенант Барклай де Толли. - Пора начинать.

   - Вперёд! - воскликнул разом повеселевший Бонапарт. - Начинаем!

   Заиграли трубы, загремели барабаны, запели флейты. Наша линейная пехота центра и флангов пришла в движение. Немногим позже навстречу ей двинулась пехота противника. А вот в стане немцев было тихо. Не было слышно военной музыки, ни один солдат или лошадь не пошевелили ногой. Прав был наш генерал. Ох, прав. Но сейчас думать об этом было некогда.

   Я глядел на сближающуюся пехоту в зрительную трубу, также купленную у маркитанта. Поле боя затянуло сизым дымом, до холма донёсся гром артиллерийской канонады. На долгую артподготовку, какие очень любил Бонапарт, времени не было. Ему нужно было как можно скорее покончить с епископом-генералом фон Лихтенштейном, ведь ему шли на помощь войска из Восточной Европы, которыми командовал монсеньор-генерал Микаэль фон Кинмайер. И вот теперь войска сближались на дистанцию выстрела под интенсивным огнём артиллерии с обеих сторон. Немцы, что удивительно, оказали нам помощь, хотя бы в этом - их пушки стреляли наравне со всеми, изрядно потрепав правый фланг цесарцев.

   И вот длинные шеренги солдат в разноцветных мундирах (зелёных и синих, по преимуществу, с нашей стороны и белоснежных, лишь на флангах "разбавленные" коричневыми, цесарцев) замерли.

   - Подтянуть кавалерию! - скомандовал Барклай де Толли.

   - Сосредоточим драгун на правом фланге, - сказал Бонапарт, - для решающего удара их более чем достаточно. А кирасир и моих карабинеров отправим на левый. На всякий случай.

   Все отлично понимали, что доверять немцам нельзя. Этим манёвром тяжёлой кавалерии им давали понять, что не стоит предпринимать неожиданных действий.

   - Также стоит попробовать атаковать вражеские батареи силами нашей лёгкой кавалерии, - предложил Барклай.

   - Ваши уланы с казаками, - кивнул Бонапарт, - и мои шеволежеры и конные егеря отлично справятся с этой задачей. - Словно в подтверждение его слов прогремел оглушительный ружейный залп. Даже здесь на холме, нас едва не оглушило, а что твориться сейчас внизу и представить страшно. - Целью моих конников будет батарея на левом фланге, - как ни в чём не бывало, продолжал Бонапарт. - Ваших, генерал, та, что на правом.