Navsegda

— Не надо, — покачал головой Бен. — У тебя красивые ноги. Просто я не видел

тебя раньше на шпильках.

Он подошел ко мне и поцеловал в висок. Я ощущала себя странным образом

родной ему и любимой.

— Неудивительно. Мы знакомы всего несколько дней. — Я взяла сумочку.

Проверила, лежат ли в ней ключи. Я не знала, в каком состоянии мы будем по

возвращении, и не хотела никаких неприятных сюрпризов.

— Ты права. Ничего себе! А кажется, что мы давно уже знакомы. Ладно, не важно.

Важно то, что ты обалденно выглядишь. Ты не замерзнешь так? А, к черту. Не вздумай

ничего надевать поверх этой красоты.

— Подожди! — Я развернулась, в то время как Бен наоборот направился к двери.

— Мне что-нибудь взять с собой? Ненавижу мерзнуть.

— Если ты замерзнешь, я дам тебе свою куртку.

— А если у меня ноги замерзнут?

— Я укрою твои ноги своей курткой. А теперь неси свою красивую попку в мою

машину! Идем!

Я сбежала по ступенькам вниз и устроилась на переднем сидении его автомобиля.

Стоял теплый вечер, и мы ехали через город с опущенными стеклами. На

скоростном шоссе стало трудно говорить из-за шума ветра, дующего в открытые окна. Я

положила голову на плечо Бена и закрыла глаза. Не успела я оглянуться, как мы уже

парковались на Тихоокеанском шоссе. Слева от нас тянулся темный прохладный пляж, а

справа — высокие горы.

— Куда мы направляемся? — наконец спросила я. Могла бы спросить и раньше, и

Бен, скорее всего, ответил бы мне, но меня забавляла вся эта таинственность.

— В ресторан на берегу, потому что там мы можем поужинать прямо у воды, и, я

обещаю — ты не замерзнешь, так как мы сядем у костра.

— Там есть костер?

— Разве я стал бы тебе врать?

— Откуда мне знать, — передернула я плечами.

39

— Туше, — ответил он. — Ты готова? У нас тут есть одна загвоздка: нам нужно

перебежать это двухполосное шоссе со сверхъестественной скоростью.

Я открыла дверцу машины, вышла и сняла туфли.

— Окей. Я готова.

Бен взял меня за руку, и мы подождали подходящего момента. Пару раз мы уже

собирались броситься вперед, но не рискнули, а разок мне показалось, что я так и отдам

концы, стоя у самой кромки шоссе, но, в конце концов, с фанфарами и криком, мы

пересекли дорогу.

Ресторан пустовал, и, судя по выражению лица Бена, он на это надеялся. Он

попросил, чтобы нас посадили у костра, и в считанные минуты мои ноги согрелись от

огня, а плечи замерзли от холодного океанского ветерка.

Сидя там, любуясь простирающимся внизу океаном и мужчиной перед собой, я

ощущала себя так, будто это не моя жизнь. Будто в эту ночь я проживаю чью-то чужую

жизнь. Обычно я не провожу вечера понедельника у костра, глядя на воду и попивая

охлажденное белое вено. Обычно по вечерам понедельника я читаю книги и поедаю

пирожки «Hot Pockets», запивая их водой из крана.

— Тут потрясающе, — сказала я, протянув руки к языкам огня. — Спасибо, что

привез меня сюда.

— Спасибо, что позволила мне это сделать, — ответил Бен и придвинул свой стул

поближе ко мне.

Мы с Беном обсуждали работу и отдых. Рассказывали о наших семьях и прошлых

отношениях. Мы говорили почти обо всем, кроме секса, и, тем не менее, мысль о нем всё

больше и больше занимала мой мозг, пока не завладела им полностью.

Черная рубашка обтягивала плечи Бена. Закатанные рукава обнажали запястья.

Узкие, но крепкие. Угловатые, но изящные. Я смотрела на его руки, жаждая их

прикосновений. Жаждая, чтобы они подняли меня.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь, — сказала я Бену, намазывая маслом хлеб. Я

хотела, чтобы это прозвучало непринужденно. Я не привыкла говорить комплименты

мужчинам и не знала, как это сделать не стремно. — Эта рубашка очень тебе идет.

— Ух ты, спасибо большое! — ответил Бен и улыбнулся. — Спасибо.

Он опустил взгляд на тарелку, и его улыбка стала еще шире. Похоже, он смутился.

— Ты покраснел? — поддразнила я его.

Бен покачал головой.

— Эм… я… — Он поднял на меня взгляд. — Стыдно в этом признаваться, но после

работы я пошел в магазин, чтобы купить эту рубашку для нашего свидания.

Я расхохоталась.

— До того, как позвонил мне?

— Да. Знаю, это глупо. Но я просто… я хотел выглядеть хорошо для тебя. Хотел,

чтобы этот вечер был особенным и… по правде говоря, ни одна из моих рубашек не

подходила для такого случая.

— Ты нереальный, — сказала я.

— Что, прости?

— Ты… какой-то нереальный. Какой парень признается в таких вещах? И будет

таким искренним и честным? Ни один мужчина еще не покупал новую рубашку для того,

чтобы сводить меня в ресторан.

— Ты не можешь этого знать наверняка! — заметил Бен.

К нам подошел принять заказ официант. Я заказала блюдо из макарон, Бен —

стейк. Мы оба понимали, что он будет наставить на том, чтобы оплатить ужин. Я не

собиралась заказывать ничего экстравагантного за его счет, и если он предполагает, что на

оплате буду настаивать я, то тоже не будет заказывать ничего экстравагантного.