Навсегда оффлайн

– Все старшие сотрудники сейчас на совещании. Оно только что началась, и думаю, продлится около часа. Сходить за ним, если это срочно?

– Нет-нет, не надо, я знаю, как он любит, ммм, совещаться. Вот что, я приеду и поговорю с ним лично, спасибо за помощь, – быстро сказала я, вешая трубку и запрыгивая на велосипед.

– Гвен, ты куда собралась? – услышала я, как Лайонс кричит с парковки. – Подожди!

Я не слушала, я просто крутила педали.

Холодный воздух бил мне в лицо, пока я ехала вниз к набережной. Зажав в одной руке телефон, чтобы видеть карту, и едва удерживая руль второй, я направилась к Ченнел-вью-роуд. Пять минут спустя я смотрела на высокое стеклянное здание. Я оставила велосипед в переулке и побежала на ресепшен, где молодой администратор бросил на меня подозрительный взгляд из-за очков в роговой оправе.

– Колин Паркер, – тяжело дыша, выпалила я.

– Какая компания? – спросил он, бегло взглянув на мое красное лицо и снова с отвращением посмотрев на экран компьютера.

– Эта, – смогла выговорить я, ткнув на слово «Пентэнгл» рядом с большой цифрой «два» из больших серебряных металлических букв позади него.

– У вас назначена встреча? – сухо спросил он, явно зная, что никакой встречи у меня, конечно, не назначено.

Я потрясла головой.

– Я позвоню ему и передам, что у него… посетитель, – сказал администратор, выговаривая слово «посетитель», будто я была особенно цепким венерическим заболеванием.

Парень нажал на несколько цифр на телефоне, пока я ждала, прислонившись к стойке.

– Простите, никто не отвечает, – заявил администратор через некоторое время, с негодованием глядя на капли пота, которые падали с моего лба на его отполированный стол.

В этот момент высокий бородатый мужчина в драных джинсах и, что экстравагантно, в рубашке и галстуке прошел через вращающиеся двери позади меня. С улыбкой помахав перед администратором пропуском, он прошел мимо и прижал свою карточку к считывающему устройству на лифте.

– Пошло оно все к черту, – пробормотала я.

– Что, простите? – переспросил администратор.

– Я сказала, спасибо за помощь. Я правда прекрасно провела с вами время.

Парень саркастично улыбнулся и продолжил симулировать, будто работает на компьютере.

Я смотрела, как высокий мужчина заходит в лифт. Если правильно рассчитать время, решила я, то можно успеть забежать до того, как кто-то успеет меня остановить. Краем глаза я увидела, что двери лифта начали закрываться.

– Пока! – бросила я администратору и рванула к лифту. Двери уже почти закрылись, когда я влетела в лифт к мистеру Драные Джинсы с Галстуком и нажала второй этаж.

– Опаздываю на совещание. – Я лучезарно улыбнулась, пока он подозрительно разглядывал мои потные щеки и худи.

Сквозь щель между закрывающимися дверьми я видела сердитое лицо администратора, набирающего номер на телефоне. Когда лифт, звякнув, приехал на второй этаж, я крикнула озадаченному мужчине «до скорого!» и помчалась к морю рабочих столов. Сотрудники со скучающим видом что-то печатали на компьютерах.

– Колин! – заорала я на весь офис. – Колин Паркер!

Никто не поднял голову. Я подбежала к ближайшему человеку и крутанула его кресло так, чтобы он оказался лицом ко мне.

– Где сидит Колин? – спросила я.

– Колин Паркер? – удивился мужчина. – Он сейчас на совещании. Я могу вам помочь?

– Мне нужно срочно с ним поговорить.

– Простите… а вы кто?

– Я просто подруга, мм, его лучшая подруга вообще-то. Его девушка. Слушайте, это экстренный случай, мне нужно с ним поговорить.

– Что за экстренный случай?

– Не знаю, что-то важное. Что-то среднее между торнадо и зомби-апокалипсисом. Его собака горит. Я точно не знаю. Мне просто очень нужно встретиться с Колином Паркером прямо сейчас, хорошо?

– Это очень важное совещание. Вы пробовали ему написать? – уточнил мужчина.

– Да-да, я отправила ему целую кучу писем. А теперь скажите, пожалуйста, где тут конференц-зал?

Мужчина махнул рукой в сторону комнаты со стеклянными стенами в углу.

– Супер, спасибо. – Я повернулась в указанную сторону. Но в этот момент мне на плечо легла чья-то тяжелая рука. Я повернулась и увидела очень крупного мужчину в форме охраны, за спиной которого маячил скалившийся администратор.

– Вы должны уйти, сейчас же, – медленно произнес охранник низким и твердым голосом.

– Хорошо, слушайте, я иду, понятно? – Я подняла руки, демонстрируя свою полную безобидность.

– Да, идите, – велел охранник, поворачивая меня и мягко подталкивая в сторону лифта.

– Подождите, подождите, – взмолилась я. – Одну секунду.

Я повернулась к парню за компьютеру.

– Какой номер у телефона в конференц-зале?

– Добавочный 221, – ответил он.

– Даже не вздумайте, – сказал охранник, но не успел он ничего сделать, как я схватила телефон на столе, рванула к себе и набрала номер.

– Колин Паркер! Это срочно, пожалуйста, покиньте совещание немедленно и вернитесь к своему рабочему месту, – успела я прокричать в телефон перед тем, как охранник его отобрал. Он со стуком швырнул трубку на стол и посмотрел на меня так, словно собирался скатать меня в шар и швырнуть в мусорную корзину.