Навсегда оффлайн

Когда Ной объявил, что мы выиграли аукцион, аукцион, о котором я даже не знала, и теперь стали гордыми владельцами фургона для мороженого, мы странно разругались. Будущее, которое на моих глазах становилось все более и более ясным, испарилось. И на его место пришло ветхое передвижное кафе с аляповатой мазней в виде Микки-мауса, поедающего мороженое в рожке. Казалось, Ной поднял якорь и пустил нас дрейфовать по течению.

– Я думала, мы еще ничего не решили, – сказала я.

– Это ты ничего не решила. Если б я предоставил решать тебе, мы бы думали вечность. Так что я решил за нас обоих.

Я сообщила ему, что не готова к этому. Ной ответил, что не справится без меня. Это был тупик, из которого я не видела выхода.

– Ты можешь уволиться завтра, – заявил он, когда мы в итоге легли спать той ночью, будто все было улажено.

Пару недель спустя я позвала его в паб и сказала, что больше не люблю его и лучше закончить все сейчас, а не через тридцать лет, когда мы будем грустными, нищими и ненавидеть друг друга.

– Помнишь это? – спрашивает он, вытаскивая из кошелька листок бумаги. Он кладет его на стол и разглаживает. Некачественно пропечатанные чернила побледнели, но это та самая шутка из хлопушки с вечера нашего знакомства. Он хранил ее все это время.

– Это все еще отстойная шутка. – Я выдавливаю улыбку.

– Всегда была. – Он засовывает листок назад в кошелек. – Но она мне нравилась.

Еще несколько секунд мы в молчании смотрим друг на друга, а потом я допиваю остатки пива, встаю и ухожу. Всю короткую дорогу до дома, петляя между списанными рождественскими елками на тротуаре, я повторяю про себя мантру «все будет хорошо». Еще рано, и солнце с луной делят между собой краснеющее небо. Я твержу себе, что остаток моего пятничного вечера – а может, и всей жизни – я проведу, наслаждаясь жизнью в качестве вновь свободной, независимой женщины, которой не нужны ни ловушки отношений, ни пригородная обыденность.

Разумеется, уже через пять минут, после того как оказываюсь дома, я заново устанавливаю два приложения для знакомств, которые не внушали мне отвращения, и съедаю два пакета чипсов. Зовите это праздником жалости к себе, если хотите, но будь вы там, вы бы знали, что на самом деле это был отличный праздник, где я флиртовала с горячими парнями и тоннами поедала чипсы, сидя в пижаме. Кроме того, все знают, что залечить раны от разрыва может только внимание незнакомцев.

И чипсы, конечно.