Навсегда оффлайн

В следующий раз я увидела Ноя примерно пять лет спустя на мероприятии, которое должно прекратить свое существование. Быстрые знакомства. Даже тогда это было устаревшим изобретением, потому что приложения для знакомств давным-давно стали даром свыше для одиночек (и не совсем одиночек). Но в живом общении была некоторая новизна, и раз уж никто больше не знакомился в барах, это, по крайней мере, казалось неплохим развлечением в среду вечером.

Мои волосы стали длиннее, крашеные и перекрашенные столько раз, что я плохо помнила их изначальный цвет, а штаны-капри давным-давно торжественно отправились на свалку. К тому моменту мне надоели бестолковые свидания на одну ночь с такими же бестолковыми парнями, которые исчезали быстрее, чем стирались печати клубов на запястье. И никто из них недотягивал до него, моей первой любви.

Мы с Сарой пришли на вечеринку и перед началом первым делом изучили остальных участников. Тогда я и заметила Ноя. Среди нервных людей, которые пришли одни и, видимо, воспринимали происходящее очень серьезно, и групп парней и девушек, которые, очевидно, пришли развлечься перед тем, как надраться в отвратительном ночном клубе за углом, стоял он.

Я так и не разблокировала его, и поэтому не имела ни малейшего представления о его жизни. Теперь Ной носил небольшую щетину, которая делала его не столько старше, сколько похожим на взрослого человека. А на смену старым штанам в стиле милитари и линялой футболке с эмблемой AC/DC пришли дорогого вида джинсы, белоснежная футболка с V-образным вырезом и бомбер. Он потягивал что-то цветастое через трубочку и изучал помещение, пока его друзья болтали между собой. Наши изучающие взгляды встретились и, осознав, чем мы оба тут занимаемся, Ной расхохотался своим дурацким смехом. В ответ я улыбнулась и пожала плечами. И в ту же секунду поняла, что пойду домой вместе с ним. Я будто снова увидела землю спустя многие годы блуждания по морям.

Когда я наконец добралась до его столика (томительный номер 16 из 20), я готова признать, что была весьма пьяна.

– Нашла кого-то симпатичного? – рассмеялся он.

На его груди был прилеплен стикер с именем.

– Может быть, Ной, – ответила я, глядя на стикер на непомерно модных шмотках. – Очень может быть.