Навсегда осталась твоей

Отец Калисты был прав в ту ночь, когда сказал ей, что любовь – ложь и слабость. Любви не место в жизни солдата. А поскольку Калиста останется воином, когда выйдет за Ксеркса, в ее жизни не будет любви.

Самому Ксерксу все равно. Он не любит ее, и он уже сказал, что королевские браки заключаются без любви.

Устав от размышлений, Калиста приподнялась и убрала волосы с лица. Надо принять душ и переодеться.

Душ в ванной комнате был большим, с идеальным напором воды. Почувствовав себя отдохнувшей, Калиста завернулась в полотенце и прошла в спальню. Сумка, которую охранник забрал из вертолета, лежала на диване у окон. Подойдя, она расстегнула молнию. Внутри была яркая шелковистая одежда, похожая на нижнее белье.

Она надела золотистый бюстгальтер и трусики и синий шелковый халат, который, по крайней мере, скрывал ее наготу.

Чувствуя себя уязвимой, она открыла дверь и пошла искать Ксеркса. Если повезет, она не столкнется с персоналом, которому станет интересно, почему та бродит по дому в шелковом халате.

Никто не попался ей на пути. Калиста облегченно вздохнула. Все комнаты были большими, с видом на океан и закатное небо. Мебель была скромной, в деревенском стиле, стены белыми, а шелковые подушки и коврики то тут, то там создавали яркие акценты.

В декоре не было ничего вычурного или формального. Это был дом для проживания, а не для восхищения.

Услышав шум на одной из террас, Калиста вышла на прохладный белый камень и увидела Ксеркса, плавающего в огромном бассейне.

Большие стеклянные двери, отделявшие террасу от дома, были отодвинуты в сторону, поэтому она вышла к бассейну и стала наблюдать за Ксерксом.

На него было приятно смотреть. Сильный и ловкий, он двигался в воде, как акула.

Она очень старалась не думать о нем прошедшие недели, не вспоминать подробности их ночи. Она пыталась забыть их близость, оставить ее в прошлом. Но, думая о Ксерксе, снова и снова испытывала желание.

Когда поженятся, они будут спать вместе.

От этой мысли у нее пересохло во рту. Если она выйдет за него замуж, то будет наслаждаться. Он ясно дал понять, что хочет заниматься с ней сексом. Размышления об этом были подобны камню, брошенному в неподвижную воду пруда.

Рядом с Ксерксом Калиста снова почувствует себя свободной.

Ксеркс, должно быть, заметил ее, потому что остановился, запрокинул голову и выпрямился. Вода стекала по его телу, свет заходящего солнца окрашивал его оливковую кожу в темно‑золотистые оттенки. Он запустил пальцы в мокрые черные волосы, и Калиста зачарованно наблюдала за игрой его мускулов.

Он улыбнулся. Его обаяние казалось почти оскорблением, потому что ни одному мужчине не нужно быть таким великолепным.

– Добрый вечер, Калиста! Как ты поспала?

– Очень хорошо, – ответила она хриплым голосом с придыханием.

Удары сердца тяжело отзывались эхом у нее в ушах, пока Ксеркс долго осматривал ее с головы до ног. Она внезапно вспомнила, во что одета, и ее лицо покраснело от явного одобрения в его взгляде.

– Я знал, что халат тебе подойдет.

Калиста вдохнула, сопротивляясь желанию скрестить руки на груди.

– Мне больше нечего надеть.

– По‑моему, тебе больше ничего не нужно. – Он положил руки на белый камень у края бассейна. – Я бы предпочел видеть тебя голой, но в нижнем белье и халате ты не будешь смущаться.

Калиста открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент Ксеркс плавно вылез из воды. Из ее головы вылетели все мысли. Моргнув, она уставилась на него, поняв, что он полностью обнажен.

Ей стало жарко.

– На тебе ничего нет, – глупо сказала она.

– Это мой бассейн, а все сотрудники ушли домой. – Он соблазнительно улыбнулся. – Присоединяйся ко мне. Похоже, тебе надо немного остыть.

Она почти не слышала его и не могла оторвать от него взгляда. Он был настоящим произведением искусства. Не понимая, что делает, Калиста медленно подошла к нему. Он не сдвинулся с места, наблюдая за ее приближением, в его глазах вспыхнуло желание.

Калиста остановилась в нескольких дюймах от него и прикоснулась рукой к длинному шраму на его животе.

Ксеркс крепко схватил пальцами ее запястье.

Она удивленно подняла на него глаза.

Теперь он не улыбался, ленивая соблазнительность сменилась ожесточенностью.

Ксеркс ничего не говорил, только смотрел на нее, сжимая ее запястье.

– Что с тобой? – спросила она. – Той ночью ты разрешал мне прикасаться к тебе.

Он молчал, у него на подбородке дрогнула жилка. Потом он медленно отпустил ее руку.

Сердце едва не выскочило из ее груди. Ей не следовало давить на Ксеркса, потому что ее прикосновение всколыхнуло его болезненные воспоминания. Однако, не сводя с него глаз, она снова провела пальцами по светлому шраму. Его кожа была влажной и прохладной от воды, он напрягся, и его глаза потемнели.

– Больно? – мягко спросила Калиста.

– Нет, – грубо отрезал он.

– Это было в тот раз, когда тебя схватили?

– Нет, – повторил он. – В другой раз.

Она нахмурилась:

– Когда?