Нажать на клавишу delete

Ты прав. Одним воздушным очертаньем
Я так мила.
Весь бархат мой с его живым миганьем —
Лишь два крыла.
Не спрашивай: откуда появилась?
Куда спешу?
Здесь на цветок я легкий опустилась
И вот – дышу.
Надолго ли, без цели, без усилья,
Дышать хочу?
Вот-вот сейчас, сверкнув, раскину крылья
И улечу.

Марина Ковалевская слушала краем уха беседу попутчиц и думала, как же так получалось в её жизни, что её единственная настоящая подруга Дашка появлялась на горизонте в самые нужные моменты? Даже сейчас, когда жила так далеко. Они не могли часто созваниваться. Обычно звонила Даша и всегда вовремя. Она обладала каким-то непостижимым, удивительным чутьём и появлялась в жизни своей подруги детства именно в тот момент, когда та больше всего нуждалась в помощи или моральной поддержке. Даша уже два года жила на Мальте и была вполне счастлива. Правда, уезжала она туда всего на два месяца – после окончания института на стажировку английского. Её энергичная мама нашла для дочери вполне достойное вакантное местечко в преуспевающей фирме города, но лишь с одним условием – Даша должна свободно говорить на английском и в основном по телефону с зарубежными сотрудниками и клиентами.

На тот момент с английским у Даши было напряжённо, но мощная мотивация в виде высокой зарплаты и перспективы карьерного роста в крутом офисе с мраморными стенами своё дело сделали. Буквально за два часа симпатичная девушка-оператор в туристической фирме нашла для Даши местечко в школе «Inlingua» в мальтийском городе Слима и уверила, что, проучившись пару месяцев, Даша доведёт свой английский до совершенства. Да если ещё и поселится в семье, где вынуждена будет постоянно общаться на чужом языке, то по возвращении не только говорить, но уже и думать будет на английском. У Даши не было оснований не верить квалифицированному оператору, излагавшему очень убедительно. Окрылённая девушка помчалась собирать в дорогу чемодан, и вскоре вылетела на Мальту.

В Валлетте, столице замечательного острова, её и трёх таких же наивных студенток встретил трансфер в виде крошечного автобуса, который благополучно доставил их в Слиму прямо под крыльцо квартиры, в которой они должны были остановиться. В туристической фирме, где Даша оплачивала своё проживание в семье – двести евро за неделю, она подписала договор, в котором было написано, что в мальтийской семье у неё будет отдельная комната в квартире со всеми удобствами, завтраком и ужином. Щас-с! Договор и фирма остались в Харькове, а мальтийская семья благополучно дрейфовала между несколькими школами в Слиме. И столь благополучно, что, когда Даша материализовалась на их пороге, ставить её чемодан было практически некуда.

Хозяйка продемонстрировала радостный оскал широких зубов и кабанчиком взметнулась с её чемоданом куда-то наверх, под крышу. А девушке предложила стакан зелёного соку юппи с дорожки. Лучезарно улыбаясь до коренных зубов, хозяйка привычно произнесла своё «вэлком ту зе Мальта» и первым делом чётко огласила список категорических «нельзя» на её территории. Кроме Даши, в трёхкомнатной квартире находились восемь студентов из разных стран и семья из четырёх человек. Младшему из хозяйских сыновей было всего полтора года, и он постоянно отчаянно орал. Это и понятно: дабы быть услышанным, не затоптанным, вовремя накормленным и напоенным в таком многонациональном коллективе, следовало обладать луженым горлом.

Даше хватило её английского, чтобы уяснить: студентам запрещается с семи до восьми утра пользоваться одним-единственным совмещённым санузлом, ввиду того что основной кормилец и муж, то бишь глава семьи, уходит к восьми на работу. После его ухода – опять же «вэлком», но в порядке живой очереди. И никому не интересно, что твои занятия начинаются в восемь тридцать.

Лояльная хозяйка разрешала своим гостям возвращаться на ночлег в любое время после полуночи. Но, так как ключ на всех студентов один, и если кто-то закроется изнутри, этот кто-то должен и открыть следующему вернувшемуся на его пронзительный в ночи звонок. На завтрак «мать Тереза» подавала обычно хлопья с молоком синюшного оттенка нулевой жирности (ну уж очень не любят иностранцы холестерин!), бутерброды с маргарином и сильно «женатый» чай (очевидно, его заваривали по понедельникам и разводили всю неделю). Отличный бизнес! Гостеприимные мальтийцы пребывали в абсолютной уверенности, что их иностранные студенты никуда от них не денутся. Можно смело кормить их на ужин макаронами с маргарином, а утром выдавать по две столовые ложки хлопьев, – всё равно они пробудут здесь до конца своего обучения.