Назия просит обойтись без поминок

Наурин дождалась, пока за ним закроется дверь, а затем отперла кухню и решительно встретила Би Джаан лицом к лицу. Та стояла, облокотившись на столешницу, и сжимала в руке половник. Возможно, он и предназначался для стряпни, но Наурин с раздражением подумала, что измученная паранойей экономка, похоже, готова применить его как оружие.

– Хватит барабанить в дверь, – холодно произнесла она, надвигаясь на Би Джаан и выхватывая половник у нее из рук. – Если не будешь сидеть тихо на кухне, пеняй на себя.

– Наурин-биби, – сказала пожилая женщина, стирая слезы, – как можно быть такой жестокой? Я потратила всю свою жизнь на служение вашей семье. Практически воспитала вас и Назию-апа. Как вы можете проявлять такое неуважение к моей племяннице после всего, что я для вас сделала?

– Не льсти себе! – резко ответила хозяйка. – Ты ничего не делала для нас бескорыстно. Тебе за все это платили. Пожалуйста, не надо перетягивать одеяло на себя. Это у меня сестра умерла.

– Непохоже, чтобы вас это опечалило! – выпалила Би Джаан. – Если бы это было так, вы бы не устраивали вечеринок, где мужчины остаются одни в комнате с женщиной. Назия-апа меня никогда не любила, потому что для ее дочери я была больше матерью, чем она сама. Но я ее любила, хоть она и пыталась усложнять мне жизнь. У Назии-апа всегда был дурной нрав. Но она никому не желала зла. А вы не любили ее, хотя она столько для вас сделала!

– Как ты смеешь судить о моих отношениях с сестрой?! – взревела Наурин. – Я не обязана тебе ничего объяснять, Би Джаан. Назия хотела эту вечеринку.

– Назия-апа хотела, чтобы Сорайя оставалась одна в комнате с незнакомым мужчиной? – язвительно уточнила экономка.

– Да! Именно этого она и хотела. А теперь прекрати прорываться на второй этаж. С Сорайей все будет в порядке. – Наурин прошагала к двери, распахнула ее, а затем снова развернулась к Би Джаан: – Если выйдешь за порог кухни, пеняй на себя. Я не стану запирать дверь, потому что не хочу, чтобы ты опять в нее колотила как безумная. Я хочу, чтобы ты доверилась мне, и гарантирую, что с твоей племянницей все будет хорошо.

С этими словами она умчалась из кухни. Угроза ни капли не испугала Би Джаан. Грубые слова Наурин освободили старую экономку от преданности, которая вязала ей руки и заставляла ставить благосклонность хозяйки выше безопасности Сорайи. Теперь, когда ее иллюзии разбились, Би Джаан не заботили обещания, данные Наурин-биби. Та оставила дверь открытой, а значит, Би Джаан спасет племянницу, даже если придется за это дорого заплатить.

* * *

– Как мы можем доверять Имрану? – сказал Салим, упиваясь собственной дерзостью.

– Мы еще очень нескоро увидим обещанные табдели, – вяло отозвался Асфанд, маленькими быстрыми глотками отпивая воду из стакана, который держал в руке. Долгий день его утомил, ему было сложно проявлять интерес к чьим-то словам – и особенно к словам Салима, которого после сеанса он почему-то еще больше стал презирать за неуважение к Назии. Своей апатичной реакцией Асфанд хотел показать, что не заинтересован вести жаркие политические дебаты посреди ночи. Осознав это, Салим воздел руки к небу, одарил хозяина дома неискренней улыбкой и наконец замолчал.

– Я знаю, уже поздно, – извиняющимся тоном сказала Наурин, – но осталось совсем чуть-чуть, я обещаю.

– Что угодно для Назии, – согласился Салим, украдкой подмигивая Парвин в ответ на ее лучезарную улыбку.

Наурин это заметила и с трудом удержалась от осуждающего взгляда.

Телефон Парвин мягко завибрировал. Она уставилась на экран. Звонок озадачил ее: что могло вдруг понадобиться Фариду?

– Отвечать собираешься? – спросила Наурин.

Парвин кивнула, вскочила и выскользнула из салона.

Наурин налила себе еще чашку чая, не сводя взгляда с Салима, который решил снова покритиковать премьер-министра, стоящего сейчас у власти.

– Алло, Фарид! – поздоровалась Парвин довольно бодро для человека, которого уже не первый час заставляют ждать своей очереди. – Вижу, вы уже по нам соскучились.

– Дело не в этом, Пино. Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Твоя жена забыла здесь сережки? – саркастично хихикнула Парвин, проходя в гостиную и плюхаясь на диван. – Надо быть повнимательнее.

– Не до смеха, Пино! – вскипел Фарид. – Мы с Долли только что открыли конверты, которые нам дала Наурин. В них нет денег.

– Что?! – воскликнула Парвин, резко поднимаясь с дивана. – Ты уверен? Если там нет денег, тогда что мы получим взамен прохождения этой чертовой гипнотерапии?

– Письмо от Назии, – пренебрежительно бросил он, будто его обманом лишили наследства. – Нам с Долли достались одинаковые письма.

– Что там написано? – разочарованно осведомилась Парвин.